赵氏怔了一下，低头看了看怀里的儿子。
男孩九岁了，个子在同龄人里不算矮，她抱了一路，手臂早就酸得发抖，只是不肯撒手。
“阿福，”她低声说，“下来走走好不好？娘牵着你。”
男孩没有动。
赵氏又说了一遍，声音更轻了些，带着点哄。
男孩这才慢慢抬起头，看了她一眼，又看了看前面的路，终于点了点头。
……
出了村子，路两边又变成了荒地。
月光洒下来，把枯草照成一片银灰色，风吹过去便翻起层层叠叠的浪。
走了大约两三里路，法明和尚背上的女娃动了一下。
她先是翻了个身，小手在法明和尚的光头上摸了摸，发出一声含糊的嘟囔。
然后她揉了揉眼睛，从和尚肩头抬起头来，迷迷糊糊地往四周看了看。
大概是没认出这是哪儿，那小嘴顿时一扁，正要哭。
然后她便看见了走在自己旁边的阿福。
女娃娃愣住了。
她揉了揉眼睛，忽然“呀”地叫了一声。
“哥哥！”
她朝阿福伸出两只小手，整个人在法明背上扭来扭去，差点从和尚背上栽出去。
法明连忙把她托稳了，顺势将她放下来。
女娃娃脚一沾地，立刻便跌跌撞撞地朝阿福跑过去，一把抱住哥哥的腿，仰着头，眼睛亮晶晶的。
“哥哥，你回来了！”
阿福低头看着她，伸手在她头上摸了摸，嘴唇动了动，没说话。
女娃娃抱了一会儿，又忽然松开手，歪着头看了看哥哥的脸，又伸手去捏了捏他的耳朵，像是在确认这不是做梦。
随后她满意地点了点头，打了个大大的哈欠。
赵氏弯腰把她抱起来，小女娃趴在母亲肩头，眼睛半睁半闭地看着阿福，嘴里还在嘟囔：
“哥哥回来了……”
话没说完，眼皮就再一次垂了下来。
……
沈回提着灯笼走在前方，张七和法明和尚跟在他侧后，将赵氏三人拱卫在中间。
沉默地走了一会儿，沈回忽然开口。
“刚才。”
张七和法明两人同时转过头来看他。
沈回没有看他们，只是提着灯笼继续往前走。
“你们以为我要拔剑行凶？”
张七的脚步顿了一下。
他干咳了一声，声音里带着几分心虚：“呃，那个……道长您方才忽然掏了把剑出来，谁看了不得害怕……”
法明和尚捻着佛珠，光头在灯笼光里泛着一层柔和的光泽。
他语气倒是坦然：“贫僧确实以为道友动了杀心。”
沈回看了他一眼。
法明和尚双手合十，面色平静：“道友勿怪。出家人慈悲为怀，见不得杀生。”
沈回撇了撇嘴，不置可否。
他把灯笼换到左手，右手缩进袖子，不紧不慢地说：“你们俩，一个和尚，一个……”
他看了张七一眼。
“一个半路出家的车把式。”
张七抗议道：“道长，我是正经的车把式！”
“一个车把式，”沈回重复了一遍，语气不变，“茶摊吃饭的时候，一分银子都没掏。”
张七的嘴张了张，又合上了。
法明和尚捻佛珠的手指微微一顿，随即若无其事地继续捻。
“贫僧乃是出家人，身无长物——”
“你那佛珠是紫檀的。”
法明和尚顿时也不说话了。
张七在旁边幸灾乐祸地笑了一声，被沈回看了一眼，立刻收了笑，正色道：“道长，我是真没钱。”
沈回没再继续追究。
他提着灯笼往前走，昏黄的光芒在夜风里摇曳，将几人的影子拉得忽长忽短。
“张七。”
“咋了，道长？”
“那张二河，跟你是什么关系？”
张七愣了一下：“都姓张？”
“废话。难道不是你亲戚？”
张七连忙摇头，摇得跟拨浪鼓似的：
“不是不是，八竿子打不着。我们家的字排是‘忠厚传家远，诗书继世长’，他们家的字排是‘学怀秉习，绍启恒方’，压根不是一个族谱的。”
沈回点了点头，没有再问。
又走了一段路，张七却忽然放慢了脚步，回头看了沈回一眼，张嘴欲言。
“那个，道长……”
“嗯？”
“这事儿……您真打算管到底啊？”
沈回没有回头，脚步也未曾停下。
“为什么不管？”
张七犹豫了一下，压低声音道：“那可是主簿。县衙的主簿。”
“主簿又如何？”
张七张了张嘴，一时不知道该怎么说。
他看了法明和尚一眼，目光里带着求助的意思。
法明和尚沉默了片刻，忽然开口。
“道友难道不知？”
沈回侧过头看他：“知道什么？”
“朝廷的人。”法明和尚捻着佛珠，语速比平时慢了许多，“我们修行中人，向来不会轻易与朝廷的人结怨。”
沈回停下脚步，转过身来。
赵氏牵着男孩从后面走过来，他侧身让过，等他们走远了几步，才开口问：
“哦，却不知有何说法？”
法明沉默了片刻，像是在斟酌怎么把这个话说清楚。
他拨了一颗念珠，缓缓说道：“那张主簿虽然只是个九品小官，不入流品，可他终究是朝廷命官，身上有王朝气运加身。”
沈回眉头微微皱起。
“王朝气
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