崇祯十七年，腊月十八。
南京的腊月没有北方那般大雪封门，南边的湿冷直往骨头缝里钻。
乾清宫暖阁里烧着银丝炭，朱由检披着一件半旧的青布棉袍，坐在宽大的御案后头。
案头摊着一封司礼监刚转呈的加急军报。
潼关失守，多铎破关。
王承恩垂着手立在半步外。
朱由检正坐着思考。
大明若守得住潼关，李自成进不了河南，大明就到不了南下的境地。
如今大顺若守得住潼关，满清也别想轻易吞下关中。
可世事轮转，潼关又一次让人踏平了。
朱由检把军报反扣在桌面上，指节在案头敲了两下。
“传李邦华、史可法入宫。”
“奴婢遵旨。”王承恩躬着身子退下。
半个时辰后。
李邦华和史可法一前一后跨进暖阁。
外头下着小雪，两人的厚氅下摆全沾着泥水。
行礼过后，朱由检抬手赐座。
军报走通政司的时候，他们两个内阁重臣已经看过了。
“潼关没了。”史可法声音发紧，“那西安……”
“西安的信还没到。”朱由检站起身，走到悬挂的巨幅舆图前。
图上，山东、河南、陕西、湖广，全都拿朱砂重重圈出过痕迹。
他的手指压在潼关的位置。
“多铎破潼关，阿济格从延安南下。
两面夹击，李自成不是死守的性子，必然弃西安南逃。”
史可法拱手上前：“陛下，若大顺军败亡，建虏定会腾出手来东进，江淮首当其冲啊！”
李邦华懂兵，眼睛盯着舆图上的山东地界。
“陛下，眼下山东空虚。
只有豪格所部人马在济南一带，满清主力全陷在关中。
若命平西侯自登莱西进，黄得功从鲁南北上夹击，未必不能趁势收复济南、德州诸重镇！”
史可法连连附和：“山东是江北门户。若能趁此良机收复全境，天下臣民必大受鼓舞！”
话在理。
满清主力西顾，山东兵力薄弱，这是大明光复齐鲁的绝佳空档。
朱由检站在舆图前，没急着出声。
济南、东平、泰安。一座座城池就摆在那。
但他心里门清，山东好打，不好守。
齐鲁北地一马平川，无险可挡。
大明现在要是强行推进，一旦多铎从关中回过头，阿济格追着李自成南下，豪格再配合南压。
大明的大军，就要被迫在北方平原上跟八旗主力正面死磕。
他手里现在的兵和炮，能守城，能打伏击，但还没法在野地里硬撼满清几路铁骑。
“不能动。”朱由检吐出三个字。
李邦华一愣：“陛下？”
朱由检的手指顺着济南往下滑，按在济宁的位置上。
“济南先不要，山东先让豪格占着。眼下朕要的，不是一两座城。”
他转过身，直视两人。
“朕要多铎所部的大军。”
暖阁里的气氛陡然一沉。
史可法咽了口唾沫，李邦华猛地抬起头。
朱由检的手指在济宁旁边重重扣了扣。
“如今济宁在大明手里。多铎只要从关中抽身南下江淮，第一步，他必须打济宁。”
史可法盯着图：“济宁卡着运河……”
“对。”
朱由检语调平稳。
“运河南北贯通，济宁是咽喉。多铎拿下济宁，能控漕运，兵锋直逼徐州、淮安。
他要是敢绕过济宁往南走，他的粮道就会暴露给大明。前有江淮重兵，后有济宁牵制。”
李邦华跟上了思路：“他不敢绕。”
“他不能绕！”朱由检在舆图上划出一道白印。
“多铎打老了仗，他清楚绕开济宁就是找死。不出月余，他势必重兵围攻济宁。”
史可法的脸色变了变。
他明白皇帝盘算什么了。
放着山东不打，是要让多铎把主力都堆到济宁城下。
李邦华声音低沉：“陛下要拿济宁做饵？”
“是饵，也是锁。”朱由检没绕弯子。“只要多铎的兵马咬住济宁，朕就把他的退路一条一条剁干净。”
史可法有些急了：“陛下，济宁守得住吗？多铎手里有红夷大炮，八旗又是精锐。万一济宁丢了，反倒让建虏控了运河……”
朱由检没有立刻回答他的问题，而是说道：
“要让他们认定大明根本无暇北顾。”
他踱回御案前，捏起另一份奏疏。
“明日早朝，你们两个，主动把吴三桂提出来。”
李邦华满脸疑惑：“提平西侯？”
“提。”
朱由检把奏疏扔在桌上。“前些日子青州大捷，吴三桂没经过兵部擅自调兵，朝里早有人看不过眼。
明日你们要在廷上说，朕猜忌关宁军跋扈，下旨让吴三桂在登莱修海防炮台，防备建虏从辽海偷袭。”
史可法彻底愣在原地。
“陛下，这……”
朱由检看着他：“怎么了？”
史可法硬着头皮拱手：
“陛下要是这么干，满朝文武又要吵翻天。外头全会传陛下打压功臣，不信任平西侯。吴三桂听了这风声，万一寒了心……”
“朕自会派人送密旨安抚他。”
朱由检打断他。
“明面上，朝廷要让天下人以为，关宁军被朕死死按在登莱，绝不可能出兵西进。
南京朝堂党争不断，皇帝猜忌武将，内阁和百官互相掐架，大明顾不上山东
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