均其额！”
此话若传出去，江南半数冠带人家都要把顾炎武视作眼中钉。
万寿祺沉默片刻，低声道：“这话若传出去，得罪的便不止几家豪强了。江南半个士林，都会视你为仇。”
“他们视我为仇，难道建虏便会视他们为友？”
顾炎武冷笑。
“今日不肯出粮出银，明日敌骑过江，宗祠坟茔一样保不住。
国难当头，仍恋田产、守门户，此辈才是大明江山的蛀虫！”
说罢，他转身走向床榻，从包袱里捧出厚厚一摞手稿。
纸张边角磨损，墨迹有新有旧。有舆图，有田赋册，有兵备条陈，也有钱法论稿。
他将手稿放在桌上。
“大明不能只靠骂。徒以清议相高，救不得城池，也养不得兵。”
顾炎武展开一幅堪舆图。
“江防不可只盯着一条江。上游荆襄若失，敌可顺流而下；淮南淮北若失，南京便只剩一座孤城。南唐旧事，便是前车之鉴。”
吴其沆凑上前，看见图上密密麻麻标着沿江渡口、淮扬水道、山东义军可能起事之处，越看越心惊。
顾炎武指着舆图道：“必须联络淮南、山东、河北诸路义军，使北地处处有火。两淮屯重兵，与之遥相声援，令建虏不敢专力南下。”
他又翻开第二册。
“沿江诸镇不可尽倚高杰、刘泽清、左良玉之辈。陛下要收军权，正该趁此另练可用之兵；若仍仰仗骄兵悍将，无异于饮鸩止渴。”
归庄皱眉：“那兵从何来？”
“取之于乡里。”
顾炎武手指压在册页上。
“卫所旧弊不可再蹈，但寓兵于农之意不可尽废。
择土著壮丁，农隙训练，临警守城，平日仍耕作纳粮，不离乡土。
地方官督练，朝廷给器械、定赏罚；乡绅按田出资，若有隐匿推诿，便以逃赋论处。”
万寿祺眼神微动。
顾炎武紧接着翻出第三册。
“天下财用，根本还在农桑。战乱之后，田多荒莱，当务之急是召民垦田。给牛种，缓徭役，设劝农之官，拨付钱粮。无需空立屯田之名，却要有屯田之实。”
他指尖敲在纸上。
“通商路，安流民，复荒田，使仓廪有粮、军中有兵、城池有守。”
最后，他又抽出一册自题《钱法论》的手稿，指着上面密密麻麻的批注说道：“如今赋税多折银征收，农民卖粮折银，常受牙行豪商盘剥。折色之害，有时重于明征。”
吴其沆低声道：“银贵钱贱，百姓最苦。”
“正是。”
顾炎武点头。
“民有余则轻之，民不足则重之。说到底，朝廷不可任由奸商牙行操弄银钱贵贱，叫农人卖粮时被剥一层，纳税时又被剥一层。银钱并行，调剂钱价，才是真正的恤民。”
三人看着桌上那些舆图、田册、钱法手稿，一时都没说话。
谁都知道，这些东西若能施行，足以救一方。
也都知道，这些话一旦传出去，会得罪多少人。
归庄仰脖灌下最后一口酒，嗤笑出声。那笑声里没有半分喜悦，只有压不住的悲凉。
“痛快是痛快。可宁人啊，你只是兵部司务，从九品微员。
朝堂衮衮诸公皆恋田产、忙党争，谁愿听你的救国之论？你去问那些大老爷肯不肯掏银子，不过自取其辱，徒惹权贵嫌忌。”
万寿祺提起水壶，默默为顾炎武倒了一杯白水。
“宁人有心匡扶社稷，本心可昭日月。只是如今陛下虽有振作之意，可朝堂积弊太深，衮衮诸公未必愿听逆耳良言。
你位卑言轻，上书亦可能石沉大海。不如藏其著述，守其身节。留得有用之身，总比白白折在党争倾轧中好。”
吴其沆红了眼眶，轻轻抚过那些粗糙手稿。
“兄之四论，句句良方，只惜敢用的人少，敢照此得罪江南士绅的人更少。”
面对三位挚友的悲观与劝阻，顾炎武没有发怒。
他只是沉默了很久。
远处隐约有更鼓声传来，一声一声敲在人心上。
“我知道这封疏未必能上达天听，也知道它一旦传开，必会惹来权贵忌恨，说我狂悖乱国。”
顾炎武终于开口，声音低沉。
归庄盯着他：“那你还写？”
“写。”
顾炎武答得没有半分迟疑。
他缓缓站起身，挺直脊背。
他走到屋檐下，推开窗，让南城潮热的夜风吹在脸上。
远处秦淮河上，还有残曲未歇。
顾炎武望向北方。
“诸位认为，何为亡国？何为亡天下？”
三人齐齐抬头。
顾炎武猛地指向门外。
“易姓改号，谓之亡国；仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。”
“是故知保天下，然后知保其国。”
归庄握着空酒碗的手僵在半空，脸上的讥诮一点点消失。
万寿祺提着水壶，一动不动。
吴其沆呼吸发紧，眼眶更红。
顾炎武一把抓起桌上的手稿，高高举起。
“保国者，其君其臣，肉食者谋之！”
他攥紧稿纸，声音陡然沉下去。
“保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣！”
（大白话：世间有两种覆灭，一种是「王朝覆灭」，一种是「天下覆灭」。
换了皇帝的家族、改了王朝的国号，不过是一个朝代的灭亡，也就是 “亡国”；
而当仁义道德彻底荡然无存，当权者暴虐无道、鱼肉百姓，就像领着野兽
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