崇祯十七年，三月十日。
早朝的钟声撞响，沉闷的余音在紫禁城上空来回回荡。
乾清宫内，百官分列两侧。经过前两日的清洗和调任，朝堂上空出了不少位置，但此刻的气氛，却比以往任何时候都要焦躁。
所有人都在盯着同一件事。
昨日从勋戚手里抠出来的那近两百万两救命银。
这笔巨款，没有按历来的规矩送进户部太仓，而是被锦衣卫连夜押进了皇帝的私库——内帑。
魏藻德捧着笏板，第一个跪了下去。
这位昨日才拿了皇帝好处的首辅，今日脸上的痛心疾首比谁都逼真。
“陛下！”
“臣有本奏！昨日陛下颁恩旨，以爵换捐，乃非常之举，臣等不敢妄议。然，此款乃军国应急之用，理应拨付九门城防、充作京营军饷！”
魏藻德叩首及地，声音在大殿内隆隆作响。
“按《大明会典》，天下财赋，必入户部太仓，由兵部核额，户部核支！此乃太祖高皇帝定下的祖制！”
“今陛下将此巨款尽入内帑，天下必疑陛下公帑入私藏！日后勋戚百官，谁还肯为国捐输？伏请陛下收回成命，将银两移交太仓，守制以安大局！”
兵部尚书张缙彦立刻跟进，躬身立在魏藻德身后。
“元辅所言极是！兵马未动，粮草先行。兵部不管粮饷，如何调度大军？若无章法，必生大乱！”
朱由检靠在龙椅上，俯视着下方配合默契的两人。
又是祖制。
在这帮人嘴里，祖制不是用来保江山的，是用来分赃的遮羞布。银子进了内帑，他们层层盘剥、雁过拔毛的财路就断了。
给事中光时亨见皇帝不吭声，一步跨出班列，声音尖锐刺耳。
“陛下慎之！”
“内帑是天子私财，太仓是天下公财！闯贼逼阙，陛下不思整饬弊政，反将公财拢入私库，这是要背上重私财轻社稷的骂名啊！”
光时亨越吼越起劲，手指用力捏着笏板。
“太祖爷立下铁碑，严禁宦官干政！如今司礼监掌内帑，宦官捏着兵饷，王振、刘瑾之祸就在眼前！臣请陛下斩断此议，守祖制、正纲常！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
呼啦啦，殿内跪倒了一大片绯袍和蓝袍。
成国公朱纯臣站在武勋第一排，慢悠悠地整理了一下袖口，踱步出列。
张世泽封了王，他嫉妒得一晚上没睡着。但眼下，这笔银子绝不能从他手里漏掉。他是京营提督，不经他的手，他怎么吃空饷？
“陛下。”朱纯臣拱了拱手，“张尚书、光给事中所言在理。臣等愿遵旨捐输，但求循旧制入国库，派有司衙门监督。如此上下无隙，方能共守京师。”
朱由检站起身，顺着御阶一步步往下走。
朝靴踏在金砖上的声音，在鸦雀无声的大殿里格外清晰。
“祖制。”
朱由检停在台阶边缘，居高临下地看着魏藻德。
“太祖皇帝定祖制，为的是守社稷，安万民！不是让你们拿来当幌子，行克扣之实！”
“朕问你们，万历以来，国库饷银发往边镇、京营，经户部、兵部层层衙门，最后到士卒手里的，还剩几成？”
“三成？两成？还是一成都没有！”
“你们跟朕谈祖制？太祖爷的祖制，是让将士们饿着肚子去卖命，让你们这群硕鼠躲在京城里中饱私囊吗！”
光时亨脖子一梗，大声驳斥：“陛下！此乃有司之责，虽有弊端，但制度不可……”
“闭嘴！”
朱由检一声暴喝，打断了他的聒噪。
“内帑没有层层衙门！没有层层克扣！银到即支，饷到即发！守城将士拿到实实在在的银子，才能为朕死守九门！”
“你们怕朕拿这笔钱去修宫殿？去享乐？”
朱由检扫视着跪了一地的百官。
“朕今日就把话放在这！此款专款专用！立太监、内阁、科道三方共管！每一笔支出，三方画押，张榜公布！少一两银子，朕先斩监守太监的头！”
“谁再敢拿公帑私藏来聒噪，便是视社稷安危于无物！”
“朕，杀无赦！”
大殿内鸦雀无声。
魏藻德咽了口唾沫，把头埋得更低了。皇帝把话堵死了，三方共管，账目公开，谁也没法再从中捞油水。
朱由检的怒火并未平息。
他转过头，紧盯着那个身穿大红蟒袍的成国公。
“朱纯臣。”
朱纯臣头皮发麻：“臣……在。”
“你是提督京营戎政，京营兵马，一直是你捏在手里？”
“回陛下，正是。”
“那你告诉朕，京营现在，到底有多少兵马？”
朱纯臣硬着头皮答话：“回陛下，京营在册兵马十万有余，尚有一战之力……”
“十万？”
朱由检发出一声极度嘶哑的冷笑。
啪！
一本厚厚的奏折从御阶上砸下来，狠狠砸在朱纯臣脸上。纸页散开，在半空中乱舞。
“你自己看！这是锦衣卫连夜给你清点的实底！”
朱由检厉声咆哮，字字见血。
“名义十万，实则不足两万！空额八万余！这八万人的饷银，去了哪里！”
“你朱纯臣提督三载，私吞空饷数百万两！京营士卒雇街头流氓代操，你置若罔闻！银子全吞进了你成国公府的私囊！”
朱纯臣双腿一软，烂泥般瘫在地砖上。
“陛下！冤枉啊！臣没……”
“朕还没说完！”
朱由检从袖子里扯出另一张
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