暮色沉西山，京郊官道上卷起漫天尘土，两匹千里良驹踏破余晖，朝着京城方向疾驰而来。林渊一身玄色劲装，墨发高束，腰间佩剑，眉宇间凝着化不开的冷冽，连日的星夜兼程未让他有半分疲态，反倒衬得那双眸子愈发锐利，如寒刃出鞘，直刺人心。
身后的影三勒马紧随，一路之上无半分耽搁，从清水镇到京城，数百里路程竟只耗了一日一夜。马蹄踏过京城护城河的石桥，守桥兵士见是靖王府的随行暗卫，再瞧得林渊那身熟悉的玄色劲装，皆是躬身行礼，连查问都不敢。
可今日，兵士们的眼神里却藏着几分异样，有敬畏，有迟疑，还有几分不易察觉的慌乱。林渊将这一切看在眼里，心头的沉郁更甚，周延在京中折腾的时日虽短，却已搅得朝野上下人心浮动，看来这京中的水，比他预想的还要浑。
靖王府的马车早已在城门外等候，林渊翻身上车，指尖轻叩车壁，沉声道：“回府。”
马车轱辘碾过青石板路，朝着靖王府疾驰而去。京城的街道依旧繁华，酒肆茶楼人声鼎沸，可林渊掀开车帘望去，却见街旁的茶客谈及朝堂之事时，皆是低声细语，眼神躲闪，偶有提及“靖王”“丞相”之词，更是瞬间噤声，气氛压抑得让人喘不过气。
他离京不过半月，不过是为了寻百年野山参压制寒毒，这京城的天，竟就变了模样。
马车驶入靖王府大门，朱红大门缓缓闭合，隔绝了外界的喧嚣，却隔不住府中弥漫的紧张气息。府中侍卫皆是一身戎装，神色肃穆，往来奔走间步履匆匆，没有半分往日的闲适。林渊刚踏入院中，影一便快步迎上，单膝跪地，头埋得极低，声音带着难掩的愧疚：“属下无能，让王爷忧心了。”
“起来说话。”林渊抬手，语气平静，却带着不容置疑的威压，“京中之事，细细说来，半点都不许瞒。”
影一躬身起身，紧随林渊走入书房，反手关上房门，才敢沉声道：“王爷离京第三日，周延便以犒军为名，派其心腹门生李嵩任京郊驻军副营将，随后接连安插了七名私党进入大营，分掌粮草、斥候、操练等要害职位，更以‘整顿军纪’为由，替换了三名您一手提拔的营校尉，将其贬至边关苦寒之地。属下虽暗中联络军中旧部，护住了大营核心兵权，可周延手持太后懿旨，军中诸人多有顾忌，不少中层将领已是首鼠两端。”
林渊坐在太师椅上，指尖轻叩桌面，发出沉闷的声响，眼底寒芒乍现：“太后懿旨？她倒真是迫不及待。”
“不止如此。”影一继续道，“周延联合三皇子萧恒，连日在朝堂上诋毁王爷，说您离京不归，是借‘寻药’之名故意避事，置京郊驻军防务于不顾；更造谣说您闭门整饬王府，是暗中培养私兵，意图不轨。三皇子殿下在朝堂上数次发难，要求陛下下旨召您回京，更提议由丞相暂代京郊驻军统领之职，所幸还有几位老臣据理力争，此事才暂时搁置。”
“萧恒。”林渊念着这个名字，唇角勾起一抹冷嗤。三皇子萧恒素来依附太后，是周延在朝中最得力的棋子，空有皇子身份，却无半分才干，只会趋炎附势，落井下石，竟也敢跳出来与他作对。
“还有太后那边。”影一的声音压得更低，“陛下近日偶感风寒，身体不适，太后便以‘皇帝需静养’为由，将御书房的所有奏本尽数挪到了长乐宫，一手把持朝政，朝中大小事务，皆需经她点头方可施行。周延借着太后的势，更是肆无忌惮，这半月来，已提拔了十余名私党进入六部，朝堂之上，已是周延与太后的一言堂。”
“啪！”
林渊一掌拍在桌案上，名贵的紫檀木桌案竟被震得微微发颤，杯盏相碰，发出清脆的声响。他离京不过半月，这帮人竟就如此肆无忌惮，安插人手、诋毁构陷、把持朝政，步步紧逼，摆明了是想趁他不在，彻底架空他，将他手中的兵权、朝中的势力，尽数拔除！
周延老谋深算，太后权欲熏心，三皇子蠢蠢欲动，三人沆瀣一气，竟是想借着这短短半月，搅乱整个大曜朝局！
“这帮人，倒是真能作。”林渊的声音冷得像冰，字字都裹着寒气，“本王不过离京数日，他们便以为能翻了天？”
影一垂首道：“王爷，周延与太后气焰嚣张，三皇子在旁煽风点火，朝中诸臣或趋炎附势，或明哲保身，如今局势对我们极为不利。京郊驻军虽有旧部支撑，可若太后与周延执意发难，怕是撑不了太久；六部之中，已有三部落入周延手中，余下三部也是人心惶惶，我们在朝中的势力，已是岌岌可危。”
林渊靠在椅背上，闭上双眼，指尖依旧轻叩桌面，脑海中飞速思索着对策。他知道，此刻越是慌乱，越是容易落入周延与太后的圈套。他们要的，就是他回京后气急败坏，自乱阵脚，然后抓住他的把柄，一举将他扳倒。
可他林渊，从来都不是任人拿捏的软柿子。穿越而来，从一介闲散王爷走到手握重兵的靖王，他靠的从来都不是运气，而是步步为营的计策，还有系统的加持。周延与太后想架空他，想夺他的兵权，想置他于死地，那便要做好付出代价的准备！
“影一。”林渊睁开双眼，眸中已无半分慌乱，只剩一片冷冽的坚定，“传我命令，让暗卫营全体出动，分两路行事。一路紧盯周延与三皇子的行踪，搜集他们结党营私、贪赃枉法的罪证，尤其是周延安插人手进入京郊驻军的幕后交易，还有三皇子在朝中结党谋私的证据，半点细节都不许漏；另一路紧盯长乐宫，监视太后的一举一动，记录她把持朝政、干涉六部事务的所有证据，必要时，可动用暗卫营的密探，深入长乐宫取证。”
“属下遵命！”影一躬身领命，心中松了口气。王爷回京后虽震怒，却依
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