圣手红颜

    洞口，如同贪婪的凶兽之口，将最后一抹微弱的天光也吞噬殆尽。秦夜牵着叶轻眉的手，紧随“老猫”之后，踏入的，是一片与外界灰色瘴气截然不同的、更加纯粹、更加粘稠的黑暗。空气瞬间变得更加阴冷、滞重，带着一股浓郁的、混合了硫磺、腐朽、以及某种难以言喻的、仿佛万年玄冰般的阴煞之气，扑面而来。三人含在口中的“清心破瘴丸”虽然依旧散发着清凉药力，抵御着外邪入侵，但那种直透骨髓的阴寒和沉重压力，却依旧清晰可感。
    “老猫”在最前方，如同真正的夜行动物，脚步放得极轻，几乎不发出任何声音。他手中也握着一枚较小的夜明珠，光芒被他用特制的皮罩蒙住大半，只透出一线微弱的光晕，勉强照亮脚下尺许之地。秦夜和叶轻眉紧随其后，同样收敛气息，秦夜右手握着叶轻眉的手，左手虚按在腰间的刀柄上，叶轻眉则左手被秦夜牵着，右手也按在剑柄之上，暗金色的眸子在绝对的黑暗中，隐隐有银白色的微光流转，那是“心剑”感应被催发到极致的征兆。
    通道狭窄、曲折，似乎是在天然岩缝的基础上，经过了人为的简单开凿和加固。岩壁湿滑冰冷，布满了厚厚的、不知名的黑色苔藓，散发着腐朽的气息。脚下是碎石和松软的泥土，偶尔能踩到一些坚硬、光滑的东西，像是……碎裂的骨片？
    三人精神高度集中，一边留意前方可能存在的听风楼杀手留下的踪迹和标记（“老猫”凭借其天赋，能勉强辨识出一些极其细微的、被刻意掩饰过的痕迹），一边警惕着四周黑暗中可能潜伏的危险。秦夜的“心剑”感知在这里也被压制得厉害，只能模糊感应到周围数丈范围内的生命气息和能量流动。叶轻眉的情况稍好，她的“心剑”新基对能量感应更加敏锐，能隐约察觉到，这通道深处，有一股庞大、混乱、却又仿佛被某种力量强行束缚、镇压着的阴寒煞气在缓缓流淌、汇聚，如同一条地下暗河，源头……似乎就在前方。
    前行了约莫一炷香时间，通道开始向下倾斜，坡度越来越陡。空气也更加阴寒刺骨，硫磺味淡去，取而代之的是一种更加纯粹、更加令人心悸的阴煞死寂之气。四周的岩壁上，开始出现一些模糊的、仿佛是用利器草草刻画的古老符号和图案，风格诡异，不似当代文字，倒像是某种失传的祭祀符文或封印印记。
    “停下。”“老猫”忽然打出手势，蹲下身，用夜明珠凑近地面。只见前方不远处的地面上，散落着几枚闪烁着幽蓝色磷光的、细小的骨头碎片，以及几滴尚未完全凝固的、颜色暗红近黑的粘稠血液。血迹旁边，还有一道浅浅的、似乎是被利器划出的新鲜刻痕，指向左侧一条更加狭窄、几乎被石钟乳完全遮掩的岔道。
    “是听风楼的人留下的标记，还是……陷阱？” 叶轻眉低声道，目光扫过那几滴诡异的黑血。
    “老猫”仔细辨认了一下那刻痕和血迹，又凑近嗅了嗅（动作极快，且屏住了呼吸），低声道：“刻痕是新的，手法是听风楼常用的暗记手法，指示方向。血迹……也是新鲜的，有人受伤了，看颜色，像是中了毒，或者被某种阴煞之气侵蚀。他们可能遇到了麻烦，被迫改道。”
    秦夜目光在刻痕和那条幽深岔道之间扫视，沉吟道：“听风楼的人探路，反而先受了伤，被迫改道……这岔道，恐怕比主道更加凶险。但主道前方，那股阴煞之气的感觉，越来越强，似乎通向核心区域。他们是知难而退，还是……发现了另一条可能更安全、或者更有价值的路径？”
    “鬼见愁前辈的线索，只提到主峰深处有入口，并未提及具体路径。” 叶轻眉道，“这岔道，未必就是绝路。也可能是通往某个侧室，或者……是当年修建此地之人留下的备用通道。听风楼既然选择改道，必有原因。我们跟上去看看，但需加倍小心。”
    “同意。” 秦夜点头，“老猫，你注意听风楼的标记和可能留下的陷阱。叶姑娘，你留意周围能量变化和异常气息。我断后。”
    三人调整队形，“老猫”依旧打头，秦夜和叶轻眉紧随，拐入了那条更加狭窄幽深的岔道。岔道内，空间更加逼仄，有些地方甚至需要侧身或弯腰才能通过。岩壁上那些诡异的符文也更多、更密集，隐隐散发出微弱的、令人不安的能量波动。空气几乎凝滞，阴煞之气浓烈得几乎化不开，即使有“清心破瘴丸”和护体真气，也感到皮肤刺痛，气血运行微微滞涩。
    又前行了数十丈，前方豁然开朗，出现了一个约莫数丈方圆的天然石室。石室中央，有一个干涸的、呈暗红色的、仿佛用鲜血浸染过的圆形石台。石台周围，散落着几具已经腐朽得只剩下骨架的尸骸，看服饰，年代极为久远。而在石室另一侧，有一条继续向下延伸的、人工开凿痕迹更加明显的石阶。石阶入口处，又有几滴新鲜的黑血，以及一个更加清晰的、指向石阶方向的听风楼标记。
    “这里……像是某种祭祀或镇压之地。” 叶轻眉目光扫过那个暗红色的石台和周围的尸骸，眉头紧蹙，“石台上有很强的怨念和煞气残留，虽然年代久远，但依旧令人不适。听风楼的人，似乎没有在此停留，直接下去了。”
    秦夜走到石台边，蹲下身，仔细感应。石台本身并无特殊，但那暗红色的、仿佛浸透鲜血的色泽，却给他一种极其不祥的感觉。他指尖凝聚一丝“蚀心”劲力，轻轻触碰石台边缘。
    “嗡——！”
    石台仿佛被激活了一般，表面那暗红色骤然亮起一丝微光，一股冰冷、怨毒、充满不甘的阴煞意念，如同潮水般，顺着秦夜的指尖，狠狠冲击向他的心神！与此同时，石台周围那几具腐朽的尸骸，也似乎微微动了一下，空洞的眼眶中，亮起了两点微弱的、幽绿色的磷火！