在这一年--也就是新帝国历元年、宇宙历七九九年七月三十日,帝国 首都奥丁接获了两个报告,一个是吉讯,而另外一个则是凶讯。
其一是地球讨伐军司令官奥古斯特.沙姆艾尔.瓦列一级上将所传来的 消息。
“本职前往地球,为完成皇帝陛下所交付之压制地球教恐怖集团本部、 逮捕教祖及其干部之敕令。日前,战斗已近尾声,已经得以歼灭地球本部。 但教祖及其干部因引爆地下本部,将其自身之躯体埋葬在土堆之中,以致最 后未能逮捕。皇帝陛下所交付之敕令未能无瑕达成,谨在此深表谢罪之意。”
瓦列舰队在派遣肯拉特.林查中校以下的两个大队先行前往地球教本 部,然后中校的联络,得几处地面上的入口之后,便一举突入大气圈,开始 发动总攻击。而中校所得到的情报,事实上大多是一个以“亚麻『色』头发的少 年”为代表的费沙独立商人集团所提供的。
在帝国军发动攻击的时候,面对全副武装的士兵,身穿黑衣的地球教徒 们所持的对抗武器,竟然是小刀或者是一些轻型枪炮武器。面对这样一群无 谋的人,帝国军不禁哑然。但是他们也并非绝对的和平主义者,所以当场也 就揭开了战火。帝国军士兵以他们强大的火力,要对付这些仅持有原始武器 的狂信者,简直比割草还要容易,他们就这样一步又一步地踩着死者的尸体, 往地球教本部的深处侵入。
如此单方面的杀戮,在一开始时,或许使得这些已经习惯了鲜血与火焰 人生的士兵一时沉浸在陶醉的气氛当中,但是他们属于精神『性』方面的肠胃最 后终于达到饱和的界限。当那些身心受到狂信和塞奥奇辛麻『药』腐蚀的教徒 们,一个又一个地掉入死神口袋里的时候,这些士兵也开始呕吐,发出歇斯 底里的笑声,最后开始泣不成不声。
当战斗往下蔓延达到地下第八层的时候,帝国军知道自己已经深入到这 座地下『迷』宫的最底层。
到了这里,信徒们的抵抗已经到了极度激烈的地步,以视死如归的枪火 来回应帝国军弃械投降的劝告。三次的劝告所换来的是三次枪火的『射』击,这 时候帝国军不得不放弃逮捕教祖这个老人--以总大主教为首的教团首魁- -的念头,而决意要赶尽杀绝。
无论在火力上、人数上或者是战技方面,都占有绝对优势的帝国军,之 所以会陷入苦战(或者应该说是恶战)当中,主要是因为地球教在地理上所 占有的优势,以及信徒对于死亡完全没有恐惧的心理。他们不但经由通路引 进地下水,淹死了自己同伴以及敌兵,而且还将神经毒气弹扔进同伴当中, 让他们为所信仰的宗教殉教,同时也让敌兵一齐牺牲。
“那些家伙,混帐!”
帝国军当中之所以有军官会这么样地叫起来,是因为他们禁不住要对那 些对同伴的死亡欠缺感『性』的地球教徒感到恐怖和厌恶。那种行为甚至不叫做 相互残杀,而是在帝国军的炮火之下,地球教徒一种“『自杀』的行为”。他们 自己甚至在最后把根据地的最深处炸掉了,连同自己也葬身在其中。
“这些狂信者全部都被消灭了吗?”
“这个嘛 ̄ ̄”
帝国军士兵们的脸上完全没有因为获胜而感到欣喜的神情,只是低声地 彼此交换着这几句话。每一个人都是脸『色』铁青,所留在他们脸上的只是疲倦。
别说是那个叫做总大主教的老人了,连大部分的信徒的尸体也都没有找 到,看来好像是全部都埋在那几兆吨的泥土底下了,但是他们的欲望和怨慨 都不见得也和他们一起埋葬在里面。这个方形的、每边长达十公里的地球教 根据地四周的地形陷没了,而所谓的圣山也因此歪斜了一边,将它无比凄惨 的形状显『露』在稀薄的大气中。
尤里安第一次见到这位名叫瓦列的提督时,他的脸『色』看起来非常衰弱。 虽然尤里安已经听说他是因为受到重伤的缘故,不过当看到他刚毅的表情以 及他所表现出来的临危不『乱』的言行,内心忍不住要激赏不已。原本尤里安所 崇拜的是杨威利的那种“一点都不像是英雄”的气质,不过他这时也感受到 了这种与杨本身的气质完全不同旨趣,像是用钢铁打造出来的刚毅同样地有 其魅力。
“据林查中校说,在攻略地球教本部的时候,得到你不少的协助。”
“是的,其实一方面也是为了要报复这些将我们强抓走的地球教徒,所 以我们是很乐意地提供所能够做的协助。”
这位名叫瓦列的提督很明显地是一位值得尊敬的人物,所以对他隐瞒自 己的真实身份,让尤里安感到非常为难与不安。
“我想要用个什么礼来答谢你的功劳,你们有没有什么希望呢?”
“只要我们一行人能够平安无赖地回到费沙,除此之外别无所求。”
“如果你们的生意有遭受到任何损失的话,就由我们来补偿吧,不要客 气,尽管说出来。”
如果加以推辞的话,那么就显得太不像是费沙人了,如此一来或许会招 致对方的怀疑也说不定,所以尤里安就老实不客气地--或者应该说是有些 厚颜地接受了司令官的好意,向他回答说等日后结算出来的时候再提出来, 就当作是给波利斯.高尼夫的谢礼吧。而他本身的报酬只要一片光碟片就够 了。
在那里面有着这样的记载。失去统治人类社会之霸权的地球,以其本身 的欲望和怨恨为动力之来源,在最近这九百年里,纺织出这一段不为人所知、 和葛布蓝式地毯一样充满怨恨的历史。只有将这一段历史完整地交到杨提督 手上之后,尤里安千里迢迢俄这一次地球之旅才算是稍有收
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