兴高采烈地到宰相府报到的博尔德克事务官，垂头丧气地拖着两条沾满 晦气沼泥的腿，回到费沙驻帝国事务所的办公室内。
在他的部下当中，原先持乐观看法的人，觉得仿佛是季节倒转，心中又 再度笼罩着一片寒意。而原先就持悲观态度的人，虽然早已知道会有这样的 结局，却也不敢夸称自己的先见之明，就像某种爬虫类似地缩着头，悄悄地 探视着周遭的状况的演变。
博尔德克并不是一个暴君型的上司，但就像一般担任外交职务的人一 样，随着办公室内外之不同，所戴的面具种类自然也各不相同。
在职务上，必须在各种大小事项上辅佐事务官的一等秘书，当然不能像 普通职员在逃避北风似地逃之夭夭，他硬着头皮来到了事务官的办公室。当 被问到交涉的过程与结果时，博尔德克粗暴地反问说，难道我现在像是成功 的样子吗？“那个金发小子，反倒威胁起我来了！”“您是说？……”“就是 这样！那家伙说他们也可能会和同盟联合起来，共同在军事上征服费沙，不 要以为只有费沙才处于有利的立场-”
事务官并未看着秘书的脸，因为他明白对方必定是极度的惊慌。“但是、 但是，应该不会有这种事才对。罗严克拉姆公爵和同盟联手这样的事应该是 不可能发生的，简直是毫无道理的梦话！”
事务官立即就推翻了属下的常识推论。如果这种“不可能会有”的想法 是对的话，那么自由行星同盟的领导阶层对于帝国与费沙合演的“皇帝亡命 记”正在等着开幕的这种事情，不仅仅是无从得知，甚至也不会去相信吧。 莱因哈特如果利用某种途径让同盟知道这件事，而且加以巧妙地唆使的话， 两军共同出兵，在成功地征服费沙之后再平分所得的利益的可能『性』是存在 的。去年成功地让同盟军内的强硬派发动政变的不就是这个金发小子吗？
同盟在经济上的权益多被费沙所垄断，而且又负债累累，无力偿还，可 说是处于一种费沙的半殖民地的状态。如果能够将费沙予以消灭的话，负债 当然就可以一笔勾销了。在行动上往往欠缺原则『性』的同盟领导阶层，很难保 证不会受到短期欲望的驱使与诱『惑』。
或许是我方犯下了致命『性』的错误。到目前为止，博尔德克一直是被莱因 哈特牵着鼻子走，由会谈的进行乃至于结束，始终都在咬牙切齿。当自己意 识到有某处的计算错误时，已经像是棋盘上被迫得走投无路而且孤立无援的 将军了。最后，那个喊了一声“将军”的对手说道：如果不想尝到一面倒的 败果，就提出相对的承诺吧！并且还冷笑着，别不自量力地想要有什么对等 的盟约之类了！
应该不至于会这样的，绝对不应该到这种地步的！握有交涉的主动权， 而且大卖人情缔结盟约的应该是费沙这一方才对。是花招耍得太过头了？利 用代理人去密告兰斯贝尔克伯爵等人潜入，使莱因哈特等陷入不安和猜疑当 中，然后制造交涉的契机，看来这似乎是一个好主意，但事实上却是严重低 估了对方。自认为精通外交与谋略的他，所犯下的错误却是何等的幼稚。“那 么，接下来该怎么做呢？事务官阁下。”
一等秘书鼓起了所有的义务感与勇气，问了这样的一个问题。博尔德克 不耐烦地盯着部下。“什么叫该怎么做？”“就是兰斯贝尔克伯爵和休马哈上 校。不如将所有的计划取消，把他们两个人解决掉，然后假装什么都不知道 的样子。”“……”“虽然很可惜，不过以后还是有机会的……”
秘书预期着上司的怒骂声，静静地将头低下，但博尔德克一言不发地陷 入沉思之中。
他也不得不为自己目前的地位着想了。由自治领主的副官，乃至于派驻 帝国的事务官，这在费沙的权力架构当中，是一个受到充分敬重的地位。虽 然说费沙人原本对权位就没有什么尊敬的概念，特别对那些没有独立经商的 机智与气魄的小官小吏更是十足的鄙视。但到了像博尔德克这样的地位，则 是人们表现相对敬意的对象。但是如果在重要的对帝国外交上失败，而辜负 自治领主对自己的信赖的话，那么就成了一个与本身地位不相称的无能之 人，不但会受到嘲笑，而且可能还会被外放成为一个有职无权的普通官员。
但是如果屈服在罗严克拉姆公爵莱因哈特的恫吓之下，将费沙回廊交出 来给帝国军的话又会怎样呢？这将使得费沙不凭借武力，长期以来单靠独立 贸易路线所建造起来的自立与繁荣，全部毁于一旦。
费沙本身并不是一个可简单划分为统治者与被统治者的一体化主权国 家，而是由许多交易商人们，为求在战『乱』中坚守住自己本身的自由与利益， 而自发自主地所组成的有效率共同体，就像是一间大公司一样，由股东、工 人及管理人员所构成，商人们就相当于大小股东，自治领主就相当于大股东 选出的执行总裁。这至少是历史表面上所显现出来的事实。
对此感到自豪且引以为傲的独立商人们，应该不可能会答应将费沙回廊 让给帝国军。这很可能会引发抗议破坏交易国家费沙的独立『性』与中立『性』的暴 动。自治领主虽然是终身制，但是只要有二成以上有选举权的“大股东”提 出要求，就可召集由六十人所组成的长老议会，会中如果有三分之二以上的 多数表示赞同的话，则可以将自治领主予以中途罢免。
自第一任自治领主雷欧波特·拉普以来，这个罢免制度还没有真正被运 用过。
但事实上所谓的传家宝刀，也就是为了有朝一日，必须将宝刀拔出的那 一天所准备的。
鲁宾斯基假如将费沙回廊的通行权出卖给帝国军，商
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