会拒绝的，老身有此自信。当然，老身不是小气的人，给你两条路走，一是生一是死。”
“说得很中听，两条路，果然不小气。”
“生，是你当天发誓与老身合作。死，老身派人把你活埋在此地。”
“你信鬼神？信任江湖人的誓？”
“对于你，老身敢于相信。”
“你像是早已知道在下的底细呢。”
“当然。如果不是为了你，老身也不会前来凤凰谷。”老女人狞笑着说。
“你的意思是……”
“不许多问。”老女人沉叱。
“至少，你该告诉在下你们的底细……”
“说不许向就不许问，你想要皮肉受苦？”
“好，我答应你。”
“很好。”
“准备香案。”他大声说。
老女人一怔，说：“哪来的香案？跪地歃血发誓便可。”
“有香案方可表示慎重，折枝为香，扫叶为箔，方便得很。”他煞有介事地说。
“好，依你。”老女人说，举手一挥。
过来两名中年人，八剑八方戒备。两个人替他解绑，但脚链未除。
他略为活动手脚，卷起左衣袖，泰然在香烛前跪下，慢腾腾地上香。其实，他在暗暗行功。
他伸出右手，叫道：“刀！”
老女人认为在八剑围指下，再有自己的盘龙杖在旁，谅他也插翅难飞，将短刀丢下说：“点血便可，不可伤得太深，你还得与紫金凤生死相决。”
他将刀锋在左臂上磨了两下，望天说道：“过往神灵明鉴，弟子社弘，誓不在暴力下低头任人宰割，呔！”
刀光一闪，人化狂风，猛扑老女人。
老女人反应奇快，盘龙杖急挡，人向侧飞，远出丈外大喝道：“给他一剑。”
杜弘由于双腿被铁链与牛筋索所限制，举动欠灵活，一扑落空，知道要糟，无法追击了。
八剑急聚，生死须突。
他向前仆倒，奋身急滚，大喝一声，左手打出了三枚孤星镖，临危拼命，下手绝情，同时挥刀进击。
仆倒时已避开前面的一剑，滚动间短刀一挥，架住了侧方的一剑，急滚而入，短刀乘势反抽。
侧方的第二把剑，刺中他的右大腿外侧，急滑而过，剑锋划开一条不算深的血缝。
“啊……”惨号刺耳。
“砰噗噗……”有人接二连三倒下了。
他脱出重围，一跃而起，跃得太急，几乎被铁链绊倒，但他终于站稳了。
倒了四个人，叫号声与呻吟声惊心动魄。
另八名大汉，急速向内填补空隙，另七人占住外围。
十九比一。不，二十比一，还有一个老女人。
血，湿透了裤管。
他像一头受伤的怒豹，大吼道：“已经有四个人垫棺材背了，最少还有四个人也要跟着见阎王，上吧，在下还有四枚孤星镖。”
老女人未料到他仍然如此骠悍，骇然叫：“暂勿进击，退！”
一名大汉说：“主母，咱们用暗器杀他。”
“要活的！”老女人叫，奔向捆在树上的匡婉君，杖头顶住了匡姑娘的咽喉，大喝道：“杜小辈，丢刀投降，不然老身先杀了你的女人。”
他暗暗叫苦，厉叫道：“匡姑娘与在下无关，她也是要到凤凰谷的人，她的死活与在下毫无……”
“哼！杀了她再杀你，能说与你无关？”
“你们不一定能杀我，在下仍可一拼。”
“好，老身先敲破这丫头的脑袋。”
老女人举杖便砸，匡婉君惊骇地叫：“杜弘兄，救……救我……”
“住手！”他沉喝。
老女人的杖头。搭在脸无人色的匡婉君脑袋上，冷笑道：“你们如不想做同命鸳鸯，乖乖丢刀投降。”
杜弘的心中天人交战，最后丢下刀切齿道：“罢了，依你。”
老女人举手一挥，十二把剑向前合围，剑尖徐聚。
“丢下手中的孤星镖。”一名大汉叫。
他只好遵命，人在矮檐下，怎能不低头？
“先刺断他的左臂！”老女人厉叫。
一名大汉的剑尖，指向他的左肘弯。
“这次真完了。”他惨然地想。
蓦地，南面突传来直震耳膜的叫声：“住手！”
接着，响起一阵如珠走玉盘的散碎琴声。
到尖停在他的肘弯上，力道似已消失。
除了远在三丈外的老女人外，其他十二名大汉全都呆在原地，如醉如痴，像是一群梦游的人。
“咦！”老女人变色叫。
南面林缘，穿素绢衫的少女席地盘膝庄容端坐，膝上放置着瑶琴，委地长发整齐地被在两侧，钻石明眸注视着斗场，纤纤十指却灵巧地弹奏出一串动人心魄的美妙音符。
两侍女站在她身后。刚才发声喝止的人，正是那位捧着琴匣的侍女。
相距在三十步外，琴声却令十九名高手中魔。
杜弘并未中魔，先前感到心神涣散，有点迷迷糊糊，总算定力不差，立即警觉地收敛心神，悄然向外退。
老女人也不受琴音控制，但脸色苍白，以手掩耳，运功抗拒琴音的袭击，徐徐向外退，大叫道：“你为何要管这档事？住手！”
杜弘伸手摘下一名大汉的锁匙，向匡姑娘退。
琴声未止，轻柔的旋律充塞在天宇下。
老女人渐退渐快，似已难以禁受琴音的袭击。
十九名大汉，仍然在发呆。
杜弘到了树下，先解了自己双脚的铁链与牛筋索，再替匡婉君解绑。
匡婉君像个白痴，双目无神向前瞪视
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