时至午后，
日光和煦。
卫无咎带着师爷、严宁二人，再度登门陶府，打算再观察一番陶家动静。
可刚走到陶府街口，
三人皆是脚步一顿。
只见陶家朱漆大门之外，竟支起了一口硕大粥棚，烟火袅袅，白雾腾腾。
施粥的不是陶家丁仆、侍女，赫然是陶清鸢。
其一家三口亲自施粥。
长长的队伍绵延半条长街，
清一色全是无家可归的孤儿、或是父母早亡，家境贫寒的孩童。
一位素来养尊处优、娇生惯养的世家小姐，
如今挽着衣袖、亲自烧火、盛粥、照料孩童。
这番景象，
属实让卫无咎大感意外。
“陶氏女昔日性情刁钻、偏执自私，全城皆知。
怎的短短数年，性情反差如此之大？”
身旁随行师爷回话：
“城主有所不知，自打陶三小姐诞下孩儿之后，性子便彻底变了个人。
她膝下孩儿出世，
洗去了当年‘私怀异种、败坏门风’的污名，
不仅保住了她的名节，更保住了陶家百年清誉。
自那以后，她便心性大变，变的温润宽和起来。”
“也是自那时起，她便立誓施粥济世，专接济城中孤苦稚童。
起初陶家上下皆以为她一时兴起，谁料这一坚持，便是整整八年！”
“哦，八年？！”
卫无咎更是惊讶起来，
一个人的品性可以装一时，但一装就是八年……还是有些难度的。
“而且，她煮的不是寻常糙米粥，是灵米灵粥，孩童常食可强身健体。
这般日复一日的消耗，即便是富庶陶家，也禁不住常年挥霍。
到了后来，
陶三小姐索性变卖自己的首饰珍宝、法宝灵石，倾尽己身，只为护住这一方粥棚。”
“八年下来，她在和光城风评彻底逆转。
城中无数孤童，皆感念她的恩德，私下都唤她一声“二娘亲。”
卫无咎默然观望许久。
他亲眼看见，
陶清鸢对待每一个孩童皆是柔声细语、耐心温柔，
遇见胆小怯懦的孩子，会主动弯腰安抚；
遇见瘦弱多病的孩子，会特意多添一勺灵粥。
一言一行，
皆是真情流露，
绝非刻意作秀。
良久，他轻轻一叹：
“观她今日善行慈悲、悲悯稚童，实在难以想象，
这般心善女子，当年竟能狠心抛弃亲生骨肉、构陷无辜妇人？
看来人心，果然会变。”
师爷也抚须感慨：
“城主，这人，从非黑白两极，最是复杂叵测。
昔日她年少惶恐、身带妖胎、身临绝境，
一族荣辱压于弱女子肩头，穷途绝境，自然生奸计、行自保。”
“如今八年安稳、名声归位、儿女绕膝、家境顺遂，
便是俗语所言——穷生奸计，富长良心。”
卫无咎微微点头：
“听你之言，她心中是存愧疚的？”
“定然愧疚。”
师爷目光深沉：
“她不敢直面当年的罪孽，不敢直面自己抛弃的亲生孩儿，
更不敢对外人诉说半分当年真相。
人心最擅自我欺瞒，也最擅移情赎罪。
她亏欠一人，无颜面对，便将满心愧疚、转移到全城孤童身上，所以才有了这八年壮举……”
卫无咎听得心神震动，
随即又生出不解，
蹙眉追问：
“若她当真愧疚至此，想要赎罪，何必迂回至此？
英雄冢就在和光城外不远山中，
她若真心悔过，大可寻去，寻那被她抛弃的孩子，当面认错、悉心补偿，岂不比施粥八年更坦荡？”
师爷闻言，
一时语塞，
久久无言。
是啊，
她护万千稚童、
济天下苦孩，
可偏偏……
却忘了她最对不起的那个人……
最终只能苦笑摇头：
“城主，人心复杂，世事难言。
直面亏欠最痛，迂回赎罪最安。
世人皆愿轻松赎罪，极少有人敢直面血淋淋的过往。
这便是人性，千古如是！”
一番对谈落幕，二人皆是默然。
他们知晓其中纠葛深浅，却不知陈默对这位生母是何种态度。
因此也不敢贸然接近，
只是径直粥棚，打算带着严宁入陶府。
这时，
顺势插叙一段趣事。
自打陈默离去那日，
卫无咎算是彻底悟了。
抱紧绝世大腿，要从身边人、身边事抓起！
他深知严宁、严威祖孙，是唯一和那位无上巨头有旧、且性情纯粹无害的身边人。
于是当天，
卫无咎直接上演一波天花板级别的攀附操作。
当众认严宁为义女，
又恭恭敬敬拜严威老爷子为干爹！
八抬大轿请入城主府供养……
这一波操作，把府中幕僚、全城官员看的目瞪口呆。
连见惯风雨的严威老爷子，
都忍不住暗自感慨：
“卫无咎这人脸皮之厚、眼光之毒、身段之软，属实千古罕见。
但老爷子心里也通透无比：
世道浮沉，庸人硬刚折腰，能人顺势而起。
这种能屈能伸、敢赌敢攀、洞察先机之人，乱世之中，
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