“不是说了吗？老陈那个没出息的是自己上吊的，你的记忆力怎么都不如我这个老年人？”
周叔的声音听起来和平日里没什么两样，但寒渊总感觉好像僵硬了一下。
两人都安静了几秒。
“周叔，”
寒渊片刻迟疑后，终于开口，
“您救过我的命，这份恩情我这辈子都不会忘。”
“嗯？”
周叔抽烟的动作顿了顿。
“但您说老陈是上吊自杀的，可是……”
寒渊深吸一口气，把话从牙里挤出来，
“上吊的人因为重力拉扯，头部会自然下垂。但老陈……他是目视前方的。”
他停顿了一下，给周叔留下回应的空隙。
然而周叔只是沉默地抽着烟，什么都没说。
“只有被人从后方勒死，尸体才会保持头朝正前的姿态。”
寒渊说完最后一句，语速放得很慢。
周叔依然没说话。
寒渊赶紧补上了一句：
“周叔，我只想知道真相，没有任何怀疑您的意思。”
寒渊说完这句，微微低头盯着地砖，默默将视线与周叔的目光错开，就好像做错了什么事。
周叔没有再看他，只是转向窗外。
霓虹灯的蓝紫色光芒在他脸上流转。
库房里只剩下烟丝燃烧的细微声响。
……
“你……还学过验尸？”
许久的沉默过后，周叔终于率先开了口。
“嗯，”
寒渊轻轻点头，
“学校高一就开了法医课。按他们的说法，在畸界，遇难者的尸体总能提供很多重要信息。”
“呵。”周叔轻笑了一声，“看样子你们那个学校确实还教过些有用的东西。”
“但远没有周叔您教我的多，”寒渊连忙说，语气真诚，“您教我的每一样，都是能救命的。”
“呵呵……”
周叔又多笑了一声。
寒渊完全听不出他是喜是怒。
“行吧，”
周叔掐灭了烟，将烟屁股按在易拉罐上，
“那我告诉你吧——
老陈，确实是我杀的。”
寒渊的身体僵住了。
虽然他也有想过这个可能，但是，当周叔真的痛快承认，他还是感到意外。
“但是周叔……为什么呢？这里根本不愁吃穿，你们应该不会为了物资起争执。他应该也是您的队友，不是您的仇人，杀了他您一个人在这里应该只会更孤独……”
寒渊想不明白。
“原因？”
周叔顿了顿，手伸进胸前的口袋，摸索片刻，掏出一板东西放在两人之间的纸箱上。
“这个就是原因。”
那是一板药片，金属箔的包装在霓虹灯光下泛着暗银色的金属光泽，表面似乎蚀刻着某种细密的纹路。
板上的十二个透明凹槽，有十一个已经空了，只剩下最后一粒淡蓝色半透明的药片，孤零零地躺在右下角。
“这是什么？”寒渊问。
“简单来说，你可以把它理解成永夜都市的畸界矿结，”
周叔的声音放轻，
“我其实早就找到了。”
这是畸界矿结！？
寒渊的瞳孔微微收缩。
那种之前他只是听说过的东西，现在就这样放在了自己面前。
“和其他矿结一样，它也有特殊效果。如果按照使用效果取个名字……”
周叔的手指抚过药板，
“可以叫它‘强化药片’。”
“强化药片……能强化什么？”
“能强化的多了。”周叔回答，“身体、大脑，该强化的都能强化。吃下去，就直接变超人。”
“是为了争夺这个药？”
寒渊问道。
周叔没有立刻回答。
他重新点燃一支烟，深深吸了一口，目光重新看向窗外。
“你知道在永夜都市活两年是什么感觉吗？”他反问。
寒渊摇头。
“是没有尽头的重复。”
周叔自己回答道，
“每天醒来，面对同样的黑暗，同样的霓虹灯。每天要躲的，是同样的缠影子，同样的死寂。你会开始怀疑，自己是不是已经死了，这里就是死后该来的地方。”
“我和老陈……”
他顿了顿，烟灰无声地落在纸箱上，
“我们撑过了最艰难的时候。队伍六个人，一个一个死在面前。最后只剩下我们两个。我们互相支撑，互相打气，告诉自己只要坚持下去，总能找到出口。”
“死了那么多人，我们也摸出了一些门道。知道哪些街区相对安全，知道缠影子会被什么声音吸引，知道哪里藏着霓虹瘤和砌腐墙。我们也挑选到了一个能安稳睡觉的地方，就是图书馆那两个房间。”
周叔的语气越来越慢，仿佛每个字都要从记忆深处费力搜索。
“但大概进来四个月后，精神压力还是让我们快撑不下去了。
但也就在那个时候，我们找到了这板药。”
“这药吃完一片，身体各方面，力量、速度、反应能力，都能大幅提升，大脑也能强化，头脑更加清醒，思维更加敏捷。
最重要的是，它还能消除所有过度的负面情绪，恐惧、焦虑、抑郁，这个鬼地方累积的所有精神压力，吃完药片全部都消失了。”
“吃了这强化药之后，我们的身体被大幅强化，还不受负面情绪所累，整个永夜都市变得像公园一样休闲。
缠影子的动作都变得缓慢而可预测，我们不仅可以轻松躲开他们，甚至可以引着
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