的竹竿——窝里的蜂子随时可能涌出来，把捅窝的人蜇成筛子。
第四矿道的入口在矿场西北角，是一个直径六米的斜井，坡面角度约三十度，向下延伸了将近三百米。矿道内部被工程部队安装了临时照明系统，每隔十米就有一盏应急灯，但那些灯光在这种深度的地下显得格外微弱，像一排快要熄灭的蜡烛。
何成局带着三十名士兵沿着矿道往下走。他的左手边是唐玲，虽然肩伤还没好利索，但她执意要来——“我是感知型，地下有什么动静我比你们任何人都先知道，而且我躺在医疗舱快发霉了”。右手边是刘惠珍，背着离子步枪和急救包，一如既往地紧绷着脸。何秀娟跟在最后面，负责断后医疗支援。
王铁军留在矿场上面指挥外围巡逻，临走前说了一句让何成局印象很深的话：“老弟，地下要是出了什么搞不定的东西，别逞强。你一个人死在里面，上面那三个姑娘能把整座矿炸了给你陪葬。”
何成局当时觉得他在开玩笑。现在走在阴冷的矿道里，他忽然觉得王铁军说的是真的。
矿道的前两百米看起来很正常——矿壁上嵌满了淡蓝色的晶体矿石，在应急灯的照射下闪烁着微光，矿道底部铺着简易的金属轨道，用于运输开采出来的矿石。空气潮湿而冰冷，带着一股矿物质特有的金属气味。
但从两百米开始，何成局感觉到了变化。
矿壁上的晶体矿石开始变得密集，而且体积越来越大。前两百米的晶矿大多是拳头大小，到了两百五十米的深度，晶矿已经膨胀到人头大小，形状也变得更加不规则，像一簇簇从矿壁上长出来的水晶花簇。更让何成局在意的是，这些晶矿内部那些细如发丝的管状结构变得更加清晰了，而且在有规律地脉动——每一下脉动都让晶矿的亮度发生微弱的明暗变化，像一只只半透明的眼睛在缓慢眨眼。
“它们在呼吸。”唐玲突然开口，声音在安静的矿道里格外清晰，“这些晶矿，全部是活的——或者说，是矿虫身体的一部分。我能感知到它们的能量流动，从矿壁深处往我们这个方向涌，像血管收缩一样。”
“能感知到矿虫本身吗？”何成局问。
唐玲闭上眼睛，感知力沿着矿壁向深处延伸。片刻之后她猛地睁开眼，瞳孔里映着幽蓝色的光。“有。在更深的地方，大概再往下三百米。它很大——非常大。我的感知力探不到它的全貌，只碰到了一个边缘。那个边缘在动，缓慢地、有节奏地蠕动。上尉，那个尺寸，至少是百米级。”
何成局的脚步停了一瞬。百米级。在地球上，一头百米级的变异丧尸就是一场需要出动整支军队才能镇压的灾难。而现在，他们在一颗外星球的矿道深处，面对的是一只从未被人类认知过的硅基巨兽。
但他没有后退。
“继续前进。注意脚下的晶簇，别碰到脉动频率最高的那些——唐玲说它们在呼吸，那触碰就等于是捅它们的神经末梢。”
他们又往前走了二十米。矿道在这里突然变宽，形成了一个直径约三十米的天然空腔。空腔的顶部高得几乎看不到，只能隐约看到穹顶上倒挂着无数钟乳石般的晶体柱，在下方灯光的映照下泛起一层层光晕。空腔的四周全是裸露的、高纯度的能量晶矿，每一块都有半人多高，散发着比之前见过的任何晶体都要强烈的蓝光。这些晶矿让整个空腔亮如白昼，也让何成局看清了空腔正中央的东西——
那是一堵墙。
由能量晶矿自然生长形成的墙，呈半透明状，表面光滑得没有一丝接缝。墙的厚度至少有五米，透过半透明的晶体能隐约看到墙后面有一个更大的空间，但具体多大、里面有什么，完全看不清。
而在墙的前方，三具人类的尸体被封在半透明的晶体中，像三尊姿势诡异的雕塑。何成局认出那是失踪的三名矿工——他们的表情凝固在死亡前的一瞬，嘴巴张着，手伸向前方，似乎在试图抓住什么东西。最让人头皮发麻的是他们伸出的那只手，五根手指的指尖已经变成半透明的晶体，像冰柱一样往外生长，融入了包裹他们的整块晶体。
“检查尸体。小心接触，别用手碰。”何成局低声下令。
两名士兵小心翼翼地靠近，用手持扫描仪检查封住尸体的晶体。扫描数据实时传回何成局的通讯终端：晶体密度极高，硬度超过金刚石，内部温度为零下四十度，最诡异的是第三项数据——三具尸体都有微弱的脑电波活动。
“上尉，这个读数——”扫描兵的声音发颤，“他们的脑电波还在活动。他们还活着。或者说……他们的意识被封在晶体里了。”
何成局的心脏猛地收缩了一下。被封在零下四十度的晶体里，脑电波还在活动——这不叫活着，这叫囚禁。那三颗大脑还保留着意识，被封在比钢铁还硬的晶体壳里，身体正在一寸一寸被转换成晶体，而这个过程的终点不知还有多远。
这比杀了他更让他觉得脊背发寒。
就在这时，唐玲大喊了一声：“下面！”
所有人的反应都够快，但还不够快。
空腔的地面突然裂开了。不是塌陷，不是爆炸，而是晶矿本身活了过来。无数条乳白色的软体触手从裂缝中涌出——它们看起来跟晶矿完全不一样，没有棱角分明的晶体结构，而是像放大版的蠕虫，表皮半透明，能看到内部流淌着幽蓝色的体液。每一条触手的顶端都有一张环形的口器，口器内部是层层叠叠的、由微晶颗粒构成的齿状结构，以极高的频率开合振动，发出刺耳的嗡鸣声。
这就是矿虫的本体——那些晶体不过是它们分泌的外壳，而真正的矿虫，是这些潜藏在晶矿之下、以地核热能和矿物为食的硅基蠕虫。
一个士
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