旨征剿女真部族，朕深以为然。第二处试点军堡，都放在辽东。”
殿内议论声大了起来。辽东总兵李成梁在辽东经营了近二十年，从隆庆年间做到现在，入朝受过代天子郊劳之礼，万历皇帝登基那年亲临午宴，赐蟒袍、玉带、金帛，降敕褒谕。如今皇帝要把新的试点都放到辽东，派人去辽东查账、查兵、查地，这是在敲山震虎。
退朝后，皇帝回到玉熙宫偏殿，换了常服，坐在案前。陈矩端上茶来，他没有喝，靠在椅背上，闭上了眼睛。殿里很安静，只有铜漏滴答的声响。
过了一会儿，皇帝忽然开口：“陈矩，你觉得，今天这出戏，朕唱得怎么样？”
陈矩站在他身后，垂着手，想了想，低声道：“陛下唱的是……治大国如烹小鲜。”
皇帝笑了下，没再说话。窗外，清风从西苑吹过来，带着槐花的香气，吹得案上的奏疏纸页轻轻翻动。玉熙宫的灯火在夜色中摇曳，将皇帝的影子投在墙上，忽长忽短。