万历十四年春

帝留中不发，御前会议上定了核查九边军饷。皇帝要内库的账，不是心血来潮，是要看看，内库每年拨出去的那笔银子，到底是不是像账上写的那样，用在了修边、抚赏、添兵、备冬上。
    可账上写的是假的。修边用了三万，实际只修了一万；抚赏用了五万，实际只给了夷人两万；添兵、备冬的名目下，大半银子都进了张佳胤和他张鲸的口袋。这些事，皇帝不知道。皇帝只知道账目上的数字，干干净净，挑不出毛病。
    但如果皇帝把内库的账和蓟镇查到的对在一起呢？
    他不敢再想下去了。