候下沐浴更衣。
热水散了她一身寒气，她面上也浮出一点淡淡倦色来。
宝鹃替她擦干头发，见她连眼皮都似有些沉了，不由心疼，低声道：“姑姑这些日子实在太辛苦了。您早些歇，明儿一早，奴婢让小厨房给您熬一盅杏仁茶，您最爱吃那个，也正好润一润。”
安陵容靠在软枕上，轻轻嗯了一声。
她应得含混，像是真困得厉害了，不过片刻，呼吸便慢慢匀了下来，仿佛已沉沉睡去。
宝鹃替她掖好了被角，吹暗了外头两盏灯，这才轻手轻脚退了出去。
屋门一合，四下彻底静下来。
约莫过了一刻钟，原本呼吸平稳的安陵容缓缓睁开了眼。
她没出声，只坐起身来，披了件薄衣下床，赤足踩过厚厚地毯，悄无声息走到桌边，将那株草从一堆香料里挑了出来。
灯火昏黄，她将那株草举到鼻端，闭着眼，细细地闻了一遍，又一遍。
不是灵虚草。
虽然植株和气味都极其相似，近乎一致。
一致到若非她天生嗅觉异于常人，只怕也要被它骗过去。
可再如何相像，终究也只是像。
灵虚草的香气柔和绵长，甜中带暖，尾调是净的。
这株草却不同。
在那层几可乱真的暖甜香气底下，藏着一丝极淡、极细、几乎叫人觉不出的苦味。
寻常人绝察觉不到。
可安陵容偏偏闻见了。
她握着那株草，眉心一点点蹙起。
那究竟是什么？
她想了许久，也想不出答案。
最后仍只得将东西重新放好，回到床上躺下，睁眼望着帐顶，直到东方发白，方才似睡非睡地眯过去一会儿。
第二日清晨，她照旧起身，穿衣、洗漱、用早膳，一样都不曾耽搁。
外头几个三等宫女轮番进来伺候，安陵容也不看她们，只当着她们的面，指使宝鹃将桌上那些香料与木盒收好，声音平静得很：“这些都先归箱，等回头公主出发，空出手来，再细细分。”
宝鹃应了，果然将那些东西一一收了起来。
日子便这样一日日过去。
天气渐渐暖起来，御花园里的冰消了，柳枝也慢慢抽出嫩色。
帝后下江南的日子，终于到了。
这一次，帝后带走了年家几乎所有女眷与年幼孩童。
自从年羹尧改了往日那点狂妄自大，自请交出军权，并遣散了麾下几个最会逢迎生事的下属，又乖乖去守了一个月城门，亲手向皇上递了请罪折子，后头更在金銮殿上同皇上演了一出叫满朝文武都看得目瞪口呆的——
“君臣本无嫌隙，概因小人从中挑拨，如今误会尽释，信重更胜往昔”的戏码之后。
年羹尧不仅官复原职，帝后对年家的优待，比从前更甚。
这一回帝后离京，甚至独独将年羹尧留在了京中，掌了京畿大营兵权。
有眼睛的人都看得出来，这分明是将护宫、护京、护国三样最要紧的责任，都明明白白交到了他手里。