自己女儿。
可她当年连自己都护不住，还不是委身于沈士儒，才换来十几年的庇护、安稳。
如今，阿椿要重蹈她的覆辙，沈云娥痛苦，却没有一点法子。
——若，若沈维桢真要纳阿椿为妾，或做外室，沈云娥拼死，也得对外说出去，一口咬定，说阿椿是沈士儒的女儿，以此阻挡。
果不其然，沈维桢谦和地称她为表姑母，又送厚礼，言辞之间，颇有敬重。
沈云娥识字更少，不善交际，还比不上阿椿，只能说：“大公子来此必然有要事，还请直说吧。”
“我同阿椿两情相悦，欲同她订亲，娶她为妻，”沈维桢说，“表姑母身体不好，聘礼、嫁妆，都不必费心，我会同母亲操持，一切按照京中礼仪来，必然会将这份婚事做的体面、圆满。”
沈云娥绝望地想，果然如此，果然如此。
但——
若能为正妻，也是阿椿的好出路啊。
她一时失言，想起阿椿平时提沈维桢的模样，并不排斥，却也并非男女之情。
“我允诺，此生只阿椿一位妻子，绝不纳妾，房中更不会再有其他人，”沈维桢仔细观察沈云娥神色，不等她反应，又说，“只盼表姑母应允。”
“此事需问过阿椿，”沈云娥局促地说，“毕竟是婚姻大事，我必须要问阿椿——”
“所以，”沈维桢打断她，“阿椿的确不是我父亲的骨肉，对不对？”
沈云娥微微张开口。
她糊涂了。
——难道沈维桢竟不知道？
——不，不，不，若是沈维桢不知道这个，以为阿椿是——又怎会来提亲——不——
沈云娥脸上露出恐惧。
那——他竟是一个——
沈维桢一动不动。
尽管沈云娥什么都没说，但这番表现，已经证明了他的猜测。
阿椿，和他，的确没有任何血缘关系；充其量，也不过是继兄妹罢了。
这一刻，沈维桢心中竟有些失落。
一点联系都没有，似乎更容易失去她。
将来她若想走，当真是连用血缘捆绑的法子都无用了。
但也好，如此一来，阿椿就不会再顾忌兄妹这层关系；她若知道真相，必不会再排斥同他成亲。
“还请表姑母同阿椿说明情况，”沈维桢稳住心神，缓声开口，“言明她生父并非我父亲。”
“啊，可是，”沈云娥迟疑，“可是阿椿早就知道啊。我早就告诉过她，你们并非兄妹。”