。我有时候，会后悔同意将你和你母亲接来此处。”
——甚至，李夫人想过，若当时答应了沈维桢的提议，让她们母女为沈士儒殉葬便好了。
如此，这个家仍旧是祥和安静的，不至于有如此乱，伦丑事。
现今李夫人十分痛苦，沈维桢真去祠堂跪着了，每天两个时辰，雷打不动；仁寿堂的荷露去向藏春坞讨药的事情，她也知道。
这样下去，膝盖迟早要跪伤；更不要说还有翰林院中事务繁多……可若是应了他，那更是万万不能。
兄妹之间，怎能有如此祸端！
隔着帘子，阿椿恭敬地为李夫人磕了两个响头。
李夫人顿时什么都顾不上了，径直穿过帘子，将她扶起来，皱眉：“你这是做什么？”
“我对不起夫人，”阿椿说，“但有件事，必须告知夫人——我生父并非沈大人，而是母亲的原配。我是遗腹子，同沈家没有任何血缘关系。”
李夫人失声：“什么？”
“沈大人同我母亲，的确有……”阿椿含泪，连爹也不叫了，恳切，“不敢欺瞒夫人，但我的确不是沈大人的骨肉，母亲当时已经怀上我，走投无路，为了能平安产下我，才接受沈大人的帮助。”
李夫人震惊之后，立刻问：“维桢知道这件事？”
阿椿摇头：“我不知道哥哥是否知晓。”
她不敢说。
此番说这些话，只为能令李夫人心里好受些；想娶继妹，同想娶妹妹，显然不是同样的罪责。
李夫人眼前一阵阵发黑。
多半是不知道的，她了解沈维桢；如果知晓，沈维桢必然不会拖到现在才摊牌。
以他的性格，倘若从一开始就知道这件事，只怕现在他早已娶了阿椿、说不定连孩子都生下了。
“……那就不要告诉他，”李夫人抓紧阿椿的衣袖，低声问，“你不愿嫁给他，是不是？”
阿椿说：“在我心里，哥哥就是哥哥。”
踟蹰片刻，她犹豫：“其实，我有一计——”
“切莫再想，你这个小脑袋瓜，没个核桃重，能有什么好的计谋？”李夫人缓过神来，说，“你那喜怒哀乐都在脸上，天生就不会撒谎，连我都瞒不住，更何况维桢？”
她了解阿椿性格，此次虽忍不住有所迁怒，但也知，这孩子是无辜的。
“我想，哥哥的名声和官位最要紧，沈家不能出这样的丑事，决不可以闹大，”阿椿说出自己的想法，“哥哥说，要带我去南梧州，如果可以的话，就让我和哥哥先过去……我熟悉南梧州，等到了地方，更方便悄悄地带着母亲离开。夫人放心，我绝对不会影响哥哥。在南梧州，离京城远，即使出什么事情，哥哥也能将消息压下去，不会被对手抓住把柄、借此要挟。”
李夫人叹气：“可如此一来，必然又要委屈你。”
“沈家救了我母亲的命，就是救了我的命；自打入府以来，大家都将我当沈府的姑娘一般细心照顾，”阿椿认真说，“我一点都不委屈，您和老祖宗、其他姐妹们待我都很好，此番事因我而起，理应由我来解决。”
李夫人凝视她，发觉自己想错了。
阿椿并不如她母亲那般孱弱，相反，她有一股韧劲，如柔软的藤蔓，纵使能被随意折弄，但只要有一点支撑，就会不停地蜿蜒向上攀爬。
今夜里，李夫人才觉，往日竟轻视了她。
唉！
这么好的孩子，怎么就不是她肚子里——
一想到沈维桢，李夫人又庆幸，幸好阿椿不是她生的。
否则，手心手背都是肉，远远要比现在棘手。
如今很好选择，不过要略略牺牲阿椿罢了。
她清楚，若真让维桢带阿椿去南梧州，只怕阿椿的身子……
希望沈维桢不清楚真相，只当阿椿是他亲妹妹；如此瞒下去，或许还可收敛一二。
“可以，”李夫人对阿椿细细叮嘱，“只不过，你不必有所谋划。我会派几个得力的人跟你去南梧州，届时，你只需听她们的，她们会带你离开。”
阿椿感激点头：“多谢夫人。”
“切记，勿妄自行动，一切听我安排，”李夫人叮嘱，“别露出马脚。”
阿椿想了想，又将章夫人传信的事情和盘托出，问：“那这个该怎么办呢？”
李夫人略微思索，说：“你不用去，届时我会安排人手过去。”
想到这里，李夫人头不疼喉咙也不痒了，精神振作，嘱咐阿椿：“等会儿回去，你只说来看望我，别的一个字都不许提。对你身边最亲近的丫头也不要说，维桢善于收买人心，伺候你的那几个丫头，别的倒还好，不会害你，但只怕会事事通报给维桢……”
阿椿认真点头：“我知道了。”
次日，天空放晴，又值旬休。
沈维桢给膝盖涂上伤药，问了冬雪，知道这几天沈云娥心情都不错，下雪天还去赏了梅花，回藏春坞后也未生病、咳嗽。
阿椿许是躲着他，大早晨就和姐妹们去街上买花灯了。
“备些礼物，”沈维桢吩咐，“我要去藏春坞探望表姑母。”
消息传到藏春坞时，沈云娥忧愁到连药都喝不下了。
李夫人很好，可沈维桢不同。
沈维桢太像他父亲沈士儒了，相貌虽不同，气质如出一辙，表面温润如玉，偶尔的眼神压迫性十足。
以前，沈士儒这般看沈云娥；
如今，沈维桢会用这种眼神看阿椿。
沈云娥不是什么都不懂，她太懂了，那种目光……那种视线……
阿椿想回南梧州，沈云娥一点反对都没有；她太无能了，没有任何办法，保护不了
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