李夫人大为意外：“你为何在此？”
“事情做完就出来了，听闻这个季节的鲤鱼更加肥美，”沈维桢神色如常，“想到老祖宗和母亲爱吃这里的鱼，预备着钓几尾带回去。”
李夫人赞许：“难得你有心。”
午饭时，沈云娥终于醒了，她前日捡拾不少板栗，累到了，才睡这么沉。
一见李夫人沈维桢都在，沈云娥心知此次走不了了，也没觉什么不好，她是随遇而安的性格，去厨房，用板栗炖了鸡。
饭菜端上来后，李夫人让人将沈云娥也请出来，一起吃饭。
沈云娥惶恐极了，她害怕李夫人，又感激李夫人同意收留她们母女，怯怯地过来拜见。
李夫人第一次仔细看她，心想，这不是年纪大了后的阿椿么。
举止也像，小心拘谨，看着就可怜。
和阿椿第一次跟她学查账时一模一样。
正想着，对面的沈维桢忽然放下筷子，皱着眉。
“怎么了？”李夫人问，“被骨头刺到了？”
“没有，”沈维桢用茶水漱口，被妹妹咬破的口腔和舌尖都在痛，他淡然，“吃到一粒花椒。”
沈云娥解释：“我不知道大公子不吃花椒，下次做时不会再加了。”
沈维桢笑：“表姑母生病，仍亲自下厨招待，做的如此美味佳肴，我感激不尽。我平日也是吃花椒的，只是适才不慎咬开罢了。”
话音刚落，正喝鸡汤的阿椿也抽了一口冷气，下意识皱起眉毛。
强吻沈维桢时，她口中嫩肉也被牙齿磕碰破，一口热汤下去，痛到忍不住。
沈维桢含笑问：“妹妹也咬开花椒了？”
阿椿喝了一杯茶，用手帕按按唇角，答：“嗯。”
李夫人忍俊不禁：“你们可真是兄妹俩！”
傍晚，阿椿不得不带着母亲回京中宅院。
天气渐渐寒冷，再过一段时日，就该落霜了。庄子大，人少，地龙也烧不暖和，不利于沈云娥养病。
阿椿深知，沈维桢有了警惕心，她近期成功离开的机会不大。
幸好秋霜和冬雪都没有受罚，仍旧在藏春坞中做事，也不枉她忍着道德感亲了沈维桢那么久，任他咬了那么多。
唯一损失的，是马的订金。
也不知道老板会不会认为她是个不守信用骗子。
阿椿愧疚地想。
夜间沐浴时，阿椿说什么都不肯让秋霜伺候；秋霜愣了愣，忽然抱住她哭出声。
阿椿着急，安慰：“你哭什么呀，我们现在不都好好的吗？只是这次失败了，又不是以后都出不去了。”
秋霜吓得不敢哭了：“姑娘竟然还想走吗？”
“不然呢，”阿椿愁眉苦脸，“现在更要走了。”
继续留下来的话，迟早会做那画中事。
可他一个手指一节指节，她都觉得不舒服，更不要说其他。
“我怎么就同他说那些呢，”阿椿唉声叹气，“哥哥怎么能如此听劝呢……不对，到了该听的时候，偏偏又不听了。”
秋霜说：“姑娘不让我伺候沐浴也可以，我去拿毛巾和香露，好歹让我帮姑娘涂一涂后背……或者，姑娘哪里不舒服，也要早早告诉我，别伤了身子。”
越说，秋霜越难过。
沈维桢和姑娘在房间里那么久，又让冬雪去打温水，拿帕子；现在，阿椿死活不肯让人伺候洗澡。
实在不敢想发生了什么。
“没事没事，”阿椿不愿让秋霜看那些痕迹，她坚定地说，“再等一等我，我们这次还是仓促了些，才会被兄长发觉。下一次，我带着你和冬雪一块走，我们去南梧州，赁个小铺面，做点小买卖……不过我还没想好，我们到时候是卖些吃食，还是些丝线绣品呢？”
将秋霜送出去，阿椿坐在浴桶中，慢慢地擦残余的东西。她擦洗得很慢，莲心发红留有齿痕，做这些事时，阿椿心跳得很快，她分不清那是害怕还是什么；或许当时心跳太过了，跳累了，现在她的心一动不动，唯余一片茫然。
不变的是想回南梧州。
阿椿愈发想念故乡。
京城太复杂了，人复杂，感情也变得复杂，快乐中也夹杂着害怕。
她不是绝顶聪明的人，只是个笨拙的乡下丫头，等回到南梧州，回到故乡，一切都会好起来的。
回家吧。
等回了家，一切都会变好。
天色彻底暗下，宅院外的灯笼燃着一圈圈暖黄色的光晕；沈维桢沐浴后，看了一阵书，唤来荷露。
“今后，每月给秋霜和冬雪各一两银子，”沈维桢说，“从我账面上出，是额外给她们的。”
荷露说是。
她聪明，涉及到藏春坞那边的，不多问，不妄猜，主子让做什么就做什么。
荷露离开后，沈维桢静思片刻，仍不明白阿椿为何会对那俩丫头那么好。下人就是下人，下人伺候得好，是他们的职责本分，多赏些银子便是了；下人若伺候不好，那就是渎职，该再换一个。
御下，就该赏罚分明；下人的心不可养野了，容易自视过高、欺瞒主人。
况且，他又不可能真杀了那两人，不过是吓吓她罢了；谁知阿椿竟信以为真，又求又威胁，慌乱成那个样子。
在她眼中，难道他就如此可怕？
沈维桢握着书，想，罢了，罢了，今日也是难为阿椿了，让她抱紧双月退就抱紧，让她亲亲她就亲，被咬月中了也不吭声；实在难受极了，也只是小声叫哥哥问可不可以轻些。
再等一等，沈维桢思索，圣旨不是那么容易请的。
反正他已派人去南梧州，收买一些人，届时就说静徽是沈云娥亡
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