我是你的朋友。”莹莹说，“朋友有朋友该做的事。你一个人去送死，我会拦你。你活着回来，我会高兴。你死了，我会哭。”
哈立德沉默了。
八、阿伊莎的怒火
莹莹把这件事告诉了阿伊莎。
阿伊莎听完，脸上的表情没有任何变化。但莹莹看见她的手在发抖——那是一种极力压制的愤怒。
“让他来见我。”
哈立德来了。
阿伊莎站在院子里，背对着他，望着那棵老榕树。她的背影挺直，像一棵树，但莹莹能感觉到她身上的怒气。
“你想去报仇？”阿伊莎的声音很平静，但平静得让人害怕。
“对。”
“一个人？”
“一个人。”
阿伊莎转过身，看着他。
“你知道杰伊昌德有多少人吗？你知道他庄园里有多少守卫吗？你知道他藏了多少兵器吗？你什么都不知道，就想去送死。”
哈立德看着她，目光固执。
“我知道他杀了父亲。”
阿伊莎的眼睛里闪过一丝痛楚。
“我也知道。”她说，“我比你更知道。但他死的那些天，我在他身边。我没有看见杰伊昌德的人，但我看见了他的脸。他闭眼的那一刻，脸上没有恨。只有遗憾。”
哈立德愣住了。
“遗憾什么？”
“遗憾不能看着我长大。遗憾不能看着你长大。遗憾不能看着这座城建起来。”
阿伊莎走到他面前，盯着他的眼睛。
“他不想让你去报仇。他想让你活着。活着把这座城建好。活着娶妻生子。活着过好日子。”
哈立德的眼眶红了。
“可是他……”
“他死了。”阿伊莎打断他，“人死了就什么都没了。报仇不能让父亲活过来。只会让你也死。”
沉默。
院子里很安静，安静得能听见风吹过榕树叶子的声音。
哈立德低下头，肩膀抖动了一下。
“我恨了他那么多年。”他的声音沙哑，“恨错了人。现在知道是谁杀了他，我却什么都做不了。”
阿伊莎伸手，轻轻放在他的肩上。
“你能做。”她说，“活着。活得比他久，比他好。把他的庄园一座一座买下来，把他的土地一块一块收回来，把他的人一个一个变成你的人。这才是报仇。”
哈立德抬起头，看着她。
“这可能要几十年。”
阿伊莎点点头。
“那就几十年。”
九、新的目标
从那天起，哈立德变了一个人。
他不再每天搬石头了。他开始跟着阿伊莎学做生意——买地、收租、放贷、经商。他学得很快，比任何人都快。他似乎有一种天生的商业头脑，能一眼看出什么东西赚钱，什么东西赔钱。
半年之后，他买下了杰伊昌德在城外的一块地。
那块地不大，只有几十亩，但位置很好，靠近河边，适合种庄稼。杰伊昌德听说买主是侯赛因纳普的人，气得摔了杯子，但地已经卖出去了，他没办法。
哈立德站在那块地边上，望着远处的杰伊昌德庄园，脸上没有任何表情。
“这只是开始。”他说。
莹莹站在他旁边，看着他的侧脸，心里涌起一种说不清的感觉。
她认识的那个哈立德，那个冷峻的、不爱说话的、眼睛里总是带着伤的哈立德，好像正在一点一点地消失。取而代之的，是一个新的哈立德——同样冷峻，同样不爱说话，但眼睛里多了一样东西。
那东西叫目标。
十、千层水梯的第三年
千层水梯建到第三年的时候，已经挖到了第三十九层。
从坑边往下看，已经看不见底了。只能看见一层一层的石墙，一道一道的水流，盘旋向下，消失在黑暗里。站在坑底往上望，天空变成了一个小小的圆盘，白云从圆盘上飘过，像在井底看天。
维卡什已经完全掌控了整个工地。他不再只是画图纸了，他指挥着几百个工人，分配着每一天的任务，处理着各种各样的突发问题。他比马苏德更细心，更耐心，也更严格。
“这里不对。”他蹲在石头上，指着图纸上的一个拐角，“水流到这里会冲垮墙。要改。”
工头看着那个拐角，看不出问题。
“哪儿不对？”
维卡什站起来，走到那个拐角处，蹲下来，用手指在墙上画了一条线。
“水从上面流下来，到这个地方会转弯。转弯的时候水流会加速，冲击力会变大。如果墙不加固，三年之内必垮。”
工头将信将疑。维卡什不再解释，只是说：“按我说的改。”
工头看了看阿伊莎。阿伊莎点点头。
改了。
三年后，那个拐角安然无恙。工头逢人就说：“维卡什那小子，眼睛有毒。”
十一、小莹莹学步
小莹莹会走路了。
那天帕瓦蒂在院子里晒衣服，小莹莹坐在垫子上玩石头。法蒂玛在屋里做饭，莹莹刚从工地回来，在院子里洗脚。
小莹莹突然站起来，摇摇晃晃地走了两步，扑通摔倒了。她没哭，爬起来，又走了两步，又摔倒了。
莹莹看着这个小东西，忍不住笑了。
“你在学走路？”
小莹莹不理她，继续走。这次走了五步，摔了。爬起来，再走。六步，摔了。爬起来，再走。七步。
帕瓦蒂从屋里冲出来，看见女儿摇摇晃晃地朝她走过来，眼泪都出来了。
“莹莹！莹莹！”
小莹莹走到她面前，伸出手，抓住她的衣角，笑了
（本章未完，请点击下一页继续阅读）