故乡，一直看着回家的路。”
莹莹闭上眼睛，脑海里浮现出雪山的模样。那连绵的雪峰，那终年不化的冰层。她爬过无数次那些山，采过无数次雪莲，却从来不知道，其中一座山顶上，葬着她的父亲。朝着长安的方向。
她突然很想回去。回雪山，去那个山顶，去看看父亲的坟墓。去告诉他：女儿知道了，知道了您是谁，知道了您从哪里来。
但她知道她回不去。
雪山已经被烧了。营地已经没了。母亲已经不在了。那座山顶，也许她这辈子都找不到了。
“谢谢您。”她对李商人说。
李商人看着她，浑浊的老眼里闪过一丝心疼。
“孩子，”他说，“你父亲是个好人。他在太医院的时候，给穷人看病不收钱，自己掏腰包买药。他被派去西域，不是因为犯了错，是因为他主动请缨。他说，西域那边的老百姓也需要大夫。”
莹莹听着，眼泪又掉下来了。
七、阿伊莎的提议
李商人走后，阿伊莎和莹莹坐在院子里，沉默了很久。
太阳快落山了，夕阳把整个院子染成金红色。老榕树的影子投在地上，斑驳陆离，像一幅画。
“现在你知道自己的身世了。”阿伊莎说。
莹莹点点头。
“还想去长安吗？”
莹莹沉默了很久。
“我不知道。”她说，“以前我不知道自己是谁，想去看看。现在我知道了，反而……反而不知道该不该去了。”
“为什么？”
莹莹低头看着手里的玉佩和铜钱。
“因为我父亲去了，就没能回来。我母亲去了，也没能回来。这条路太远了。远到……远到可能回不来。”
阿伊莎看着她，目光平静如水。
“但你不一样。”
莹莹抬起头。
“哪里不一样？”
“你有我们。”阿伊莎说，“你有阿里，有哈立德，有帕瓦蒂，有维卡什，有法蒂玛，有这座城里所有的人。你不是一个人走，你是带着我们一起走。”
莹莹愣住了。
带着你们一起走？
“我不是说要你们跟我去长安。”阿伊莎微微一笑，“我是说，无论你走到哪里，我们都在这儿等你。你走多远，都有一条路可以回来。”
莹莹看着她的笑容，看着夕阳在她脸上镀上的金色光芒，心里涌起一股暖流。
“我不走了。”她突然说。
阿伊莎看着她。
“想好了？”
莹莹点头。
“想好了。长安是我的根，但这里是我的家。根可以埋在土里，家要在心里。我不会忘记长安，但我也不会离开侯赛因纳普。”
阿伊莎伸出手，轻轻拍了拍她的头。
“那就留下来。”
八、千层水梯的进展
日子一天天过去。工地上的一切都在按部就班地进行。
千层水梯已经初具规模。水流从河边引来，经过层层分流，流遍整个深坑的每一层。每一层都有专门的水渠，每一处需要水的地方都能及时供应。石墙的砌筑也在加速，那些加厚的墙体比原来的更结实，更稳固。
马苏德很少说话了。
他每天蹲在他那块石头上，盯着图纸，一看就是一整天。偶尔站起来，在地上画几笔，然后又蹲下。他的身体越来越差，咳嗽得越来越厉害，有时候咳出血来，但他不肯休息，不肯去看大夫，不肯离开工地。
莹莹劝过他好几次，每次他都不理。
“您这样会死的。”莹莹有一次急了。
马苏德抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝光芒。
“死就死。死在工地上，比死在任何地方都好。”
莹莹不知道该说什么。
马苏德继续说：“我这辈子，建过很多建筑。宫殿、庙宇、陵墓、城墙——什么都建过。但从来没有一座建筑，像这座一样，让我觉得值得死。”
他顿了顿，望向那个深不见底的深坑。
“你知道为什么吗？”
莹莹摇头。
“因为这座建筑，不是为了活人建的。是为了那些死去的人。为了你的母亲，为了阿伊莎的父亲，为了所有在这片土地上流血流汗的人。”
他的声音越来越低：
“人死了就什么都没了。但建筑不会。建筑会一直站着，一年，十年，一百年，一千年。一千年后的人站在这儿，还能感觉到我们。他们不知道我们叫什么，长什么样，但他们知道，有人来过这里，有人在这里流过汗，有人在这里死过。”
莹莹听着，心里涌起一种说不清的感觉。
“所以您要把它建好。”她说。
马苏德点点头。
“对。建好它。不是为了活人，是为了死人。”
九、维卡什的成长
维卡什的账本越来越厚了。
不是石头和木头的账，是人的账。他记录着工地上每一个人的名字、籍贯、工种、工钱。他记录着每一天的出入，每一个人的考勤，每一笔开销。他的字迹越来越工整，算数越来越快，阿伊莎说他现在的水平，已经可以当一个小管事了。
但他还是那个瘦弱的男孩。脸色苍白，身子单薄，风一吹就倒的样子。帕瓦蒂每天给他加餐，想把他养胖一点，但一点用都没有。
“你是不是把吃的都给别人了？”莹莹有一次问他。
维卡什摇头：“没有。”
“那你怎么还是这么瘦？”
维卡什想了想，说：“可能是因为脑子用的多。脑子用了，肉就不长了。”
莹莹忍不住笑了。
“那你脑子用的多，
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