1956年的春节，四合院里死气沉沉。之前被偷的钱财至今毫无下落，家家户户都过得憋屈压抑。
轧钢厂的工人年终多少发了点福利，一人一斤肉、一斤白面，好歹能包顿饺子，沾点年味儿。可全院上下，就数何雨柱的福利最厚实——他如今是肉联厂食堂主任，手里直接提回来三斤肉，还有一大扇排骨，看得旁人眼馋不已。
他刚一进门，就被守着想占便宜的闫阜贵盯上了。闫阜贵在家躺了一天，半点儿便宜没捞着，本想蹭点荤腥过个年，结果被何雨柱几句话硬怼回去，饺子梦彻底碎了。
何雨柱带着妹妹何雨水走到中院，手里的肉晃得格外扎眼。
雨水轻声问：“哥，今晚咱吃什么？要不还是去师父家过年？”
何雨柱淡淡一笑：“今年就咱兄妹俩，在院里过。”
他顿了顿，故意拖长了调子：
“俗话说得好，好吃不如饺子，好玩……”
目光扫过刚好站在门口的易中海，何雨柱似笑非笑地补了一句：
“好玩不过嫂子嘛，今晚咱吃猪肉白菜馅饺子！”
这话里的挖苦，易中海怎么会听不出来。可他如今要脸没脸，被人指指点点，也只能闷着头一声不吭地往家走，连大气都不敢喘。
一踏进小西屋，易中海心里就一阵烦躁，这地方他现在是一步都不想多待。
贾张氏像尊佛爷似的成天躺在炕上，打着养胎的旗号，一步不下地，饭来张口、衣来伸手，活活成了他易家的老祖宗。
见他回来，贾张氏张口就安排：
“老易，厂里发那点福利，今晚跟东旭家凑一块儿包顿饺子。对了，把后院那老东西也叫上，她家产都被偷光了，咱也就图她那套房子。别给她吃太好，捏两个窝头对付就行，别饿死，落个不孝的名声。”
易中海长叹一声。
他现在对贾东旭早就没半点儿好感，当初真是瞎了眼，才把这白眼狼当成养老指望。真到大难临头，贾东旭跑得比谁都快，除了占便宜什么都不会。
可他没办法。
贾张氏怀着他的种，那边还有棒梗牵着，他只能忍气吞声。
遥想当年，他在家里说一不二，前妻李桂花连句重话都不敢说。可自从娶了贾张氏，这个家，早就不是他易中海说了算了。
大年三十晚上，家家户户都在忙活年夜饭。
轧钢厂的工人多少有点福利，都图个吉利包了饺子，好歹沾点荤腥。
中院的汪海洋家，今年能吃上饺子，全靠妹妹汪沐溪硬拦着。
早在福利发下来那天，秦淮茹就找上门来哭穷借钱，想把汪海洋厂里发的肉和面全借走。要不是汪沐溪当场撕破脸，对着秦淮茹一顿大骂，死死护住家里仅有的一点年礼，别说包饺子，汪家兄妹今年连口热乎的都吃不上。
饭桌上，汪沐溪苦口婆心劝着哥哥：“哥，你也老大不小了，该找个正经媳妇过日子，别整天没头没脑地帮着秦淮茹，她那点心思，你真看不透吗？”
汪海洋闷头喝着廉价白酒，一声不吭。
他始终想不明白，妹妹为什么对秦淮茹敌意这么重。在他心里，秦淮茹温柔懂事、会说话、会疼人，早就是可望不可即的白月光。他甚至常常偷偷幻想，要是自己能娶到秦淮茹，一家人安安稳稳过日子，该有多好。
汪沐溪看着哥哥这油盐不进的模样，只能无奈叹气，心里又气又急。
而闫阜贵家，桌上就只有一锅玉米糊糊。
闫解成和弟弟妹妹们满脸不高兴，一个个耷拉着脑袋。
闫解成终于忍不住，没好气地冲闫阜贵喊：
“爸！今儿好歹是大年三十，谁家过年喝玉米糊糊啊？你就算不包肉饺子，包顿纯白面饺子也行啊，让我们解解馋！”
闫阜贵“啪”一声拍响桌子，筷子都震得跳了起来：
“爱吃不吃！不吃滚蛋！养你还养出错了？我告诉你，等你到18岁，立马出去找活干！从你生下来到18岁，吃穿用度我一笔一笔都记着，成年之后，你就得一笔一笔还给我！”
闫解成一下子傻了：“爸，你养我还要我还？这不是天经地义的事吗？”
“天经地义个屁！”闫阜贵瞪着眼，“我挣钱容易？我不指望你养老，养老哪有有钱靠谱？我没算你利息就不错了！”
他扫过几个孩子，冷冷补了一句：
“你们兄妹四个都一样，满18岁，全都给我开始还债，还清为止！”
说完，闫阜贵自顾自吸溜起玉米糊。
闫家瞬间陷入死一般的压抑，四个孩子脸色发白，连大气都不敢出。
后院的刘海中家，日子还算过得去。
虽说家里的积蓄也被偷了，但刘海中工资扎实，撑住了这个年。桌上摆着两盘热饺子、一盘炒鸡蛋、一碟花生米，在全院里已经算体面。
刘光天乖乖给父亲倒着酒，刘海中端端正正坐在主位，一脸得意。钱没了不要紧，他最在意的是面子——如今易中海身败名裂，成了全院的笑柄，自己的地位反倒稳稳压过一头，这口气，比吃什么山珍海味都舒坦。
只是那盘炒鸡蛋，只有他和大儿子刘光齐能动筷子，旁人连碰都别想碰。
许伍德家，年味儿更是足。
许家父子的放映员工作本就吃香，再加上娄家那边给许母给了不少好东西，肉、面、点心样样不缺，一家人吃得热热闹闹，半点不受丢钱风波的影响。
而中院易中海这边，几家人凑在贾东旭的西厢房里，连聋老太也被叫了过来。两盘白面饺子端上桌，香气扑鼻。
聋老太刚伸筷子要夹，就被贾张氏硬生生打断，一把将饺子抢了过去。
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