秩序暴君崇祯在造华夏

    王承恩的脚步消失在殿门外，朱由检独自坐在案前，烛火将他半边脸映成明黄色。
    朕让他去打草惊蛇。
    钱谦益的仆人失踪了，东林党的骨干正在密谋。这些消息，暗影已经送到了案头。
    朱由检嘴角微微上扬。
    惊蛇会出洞的。
    他要做的，只是等待。
    永定门茶楼。二楼雅间。
    钱谦益端起茶盏，琥珀色的茶汤泛着热气。他今年四十八岁，两鬓已有些许斑白，但那双眼睛依然锐利，像一只嗅到猎物气息的老狐狸。
    "大人，消息属实吗？"
    说话的是他的门生杨涟。此人三十出头，面容清秀，一身洗得发白的青衫。
    "锦衣卫那边传出来的消息。"钱谦益放下茶盏，声音压得极低，"魏忠贤的党羽，这几日动作频频。京城周边几个县的县令，已经被撤换了三个。"
    "撤换县令？"杨涟眉头一皱，"这是为何？"
    "还能为何？"钱谦益冷笑一声，"阉党在给自己留后路。"
    他站起身，走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的人群。
    "新帝登基不到一年，已经把魏忠贤的羽翼剪除了大半。那位少年天子，心思深沉得很。魏忠贤若再不动作，迟早要被连根拔起。"
    "所以他急着撤换县令？"
    "不止是撤换。"钱谦益转过身，目光阴沉，"据我所知，这些被撤换的县令，都带走了一笔钱。少则几万，多则几十万。魏忠贤在转移资产。"
    杨涟倒吸一口凉气。
    "大人的意思是，魏忠贤要跑？"
    "跑倒未必。"钱谦益摇摇头，"但他在给自己留退路，这是肯定的。"
    他沉吟片刻，忽然压低声音。
    "还有一件事。你听说过'暗影'吗？"
    "暗影？"杨涟一愣，"属下不曾听说。"
    "我家里有个仆人，前几日忽然失踪了。"钱谦益的声音愈发低沉，"我派人去查，什么都查不到。就好像这个人凭空消失了一样。"
    杨涟的脸色变了。
    "大人是说……"
    "我怀疑，有人盯上了东林党。"钱谦益的目光闪烁，"而这个人，很可能就在宫里。"
    魏府。
    雕梁画栋的宅院里，魏忠贤躺在太师椅上，闭目养神。他今年五十九岁，身形佝偻，须发皆白，但那双三角眼依然锐利如刀。
    "九千岁。"
    一个黑衣人无声无息地出现在他面前。
    "说。"
    "钱谦益那边，有动静了。"
    魏忠贤睁开眼，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
    "说来听听。"
    "他今日在永定门茶楼见了几个东林党人，谈及九千岁撤换县令一事。另外……"黑衣人顿了顿，"他还提到了一个词。"
    "什么词？"
    "暗影。"
    魏忠贤的眼睛微微眯起。
    暗影。
    这个名字，他也听说过。
    据说是皇帝身边的人，专门负责刺探情报、暗中监视。这个机构存在多久了，他不清楚。但有一点可以肯定——它已经开始运作了。
    "有意思。"魏忠贤缓缓坐起身，"看来那位小皇帝，比老夫想象的要厉害。"
    "九千岁，我们要不要……"
    "不急。"魏忠贤摆摆手，"让钱谦益先跳一跳。老夫倒要看看，他能折腾出什么花样来。"
    他站起身，走到窗边，看着院中的枯枝。
    "还有一件事。"黑衣人又道。
    "说。"
    "钱谦益在茶楼里说了一句话。"
    "什么话？"
    "他说——'东林党要给陛下致命打击'。"