残破石片上，刻着“苏意”二字。
字迹笔画，崭新如初。
苏意将石片轻轻翻转，背面亦有字迹——字号更小，刻痕更浅，仿佛是有人用指甲尖，一点点费力抠凿而出：“别碰石像。”
他紧紧攥住石片，缓缓抬头。
火折子重新引燃，微弱昏黄的火光，勉强驱散矿道内三步之遥的黑暗。
满地石像碎块之间，有一物正隐隐反光。
那绝非灵石。
灵石的光芒，森冷刺骨。
而眼前这缕光，温润如将熄的炭火，明暗不定，微微闪烁。
苏意抬脚拨开碎石，一截白骨缓缓显露出来。
是人骨。
通体灰白，表层布满细密裂纹，裂痕之中，隐隐渗着淡金色微光。
这不是寻常灵力。
是残存的魂息。
苏意缓缓蹲下身。
指尖刚触碰到白骨的刹那，他脑海轰然一响，骤然炸开。
一幅破碎画面猛地闯入识海——昏暗矿道，漫天煤灰刺鼻，铁镣拖拽地面的刺耳声响不绝于耳。
一道身影戴着脚镣，从他身侧缓缓走过，身上套着破旧矿奴服，面容模糊难辨，唯有胸口，赫然刻着字迹。
那不是指甲凿刻在石上，而是用利刃，生生刻进皮肉之中。
那人忽然转头，嘴唇轻轻翕动，没有半点声响传出，苏意却瞬间读懂了他的唇语。
“往前走。”
画面骤然碎裂消散。
苏意收回手指，额头早已沁出一层冰凉冷汗。
他站起身，举着火折子，继续向着矿道深处缓步前行。
前行不足二十步，第二尊石像赫然入目。
石像倚立在矿道左侧石壁，与第一尊姿态别无二致——立身而立，双目空洞，胸口镌刻着文字。
“第七个矿奴，死于擂台赛第三天。——你自己刻的。”
再往前去。
第三尊、第四尊、第五尊石像接连浮现。
每隔二十步便伫立一尊，整齐排列在矿道两侧，仿若在静待一场宿命仪式的降临。
每一尊石像的面容都截然不同。
有四方阔脸，有狭长瘦脸，有颧骨突兀高耸，亦有下巴尖削利落。
可所有人身上，都套着同款矿奴服，左肩打着补丁，右袖口磨得线头翻飞，竟与苏意身上这件分毫不差。
每一尊石像的胸口，都刻着大同小异的字句——“第几个矿奴，死于擂台赛第几天。——你自己刻的。”
第六尊石像，塑的是一位少年面容，年纪不过十八，唇间还留着未曾变硬的细软绒毛。
其胸口刻着：“第六个矿奴，死于擂台赛第一天。”
终究没能撑过首日擂台。
第七尊石像，是位四十余岁的中年汉子，眉骨隆起高耸，双眼位置被硬生生凿出两个幽深坑洞。
洞中有物缓缓蠕动——并非眼珠，而是两条白腻虫豸，在石缝间来回钻动。
苏意将火折子凑近几分，虫豸当即缩回石缝深处，只留下一缕细如发丝的黏稠黏液。
这尊石像胸口刻着：“第七个矿奴，死于擂台赛第二天。”
苏意压下心绪，继续向前迈步。
第八尊石像，静静伫立在矿道尽头。
它比其余七尊更为高大魁梧，肩宽多出一拳有余，石质泛着青灰，在火光映照下，隐隐浮现一层铜锈色泽。
唯独这尊石像的面容，并不完整。
整张脸自额头至下巴，被一道斜劈裂痕贯穿，碎石崩落四散，只余下半张残容。
残存的半边脸上，眉骨高凸，眼窝深陷，颧骨棱角分明。
竟与鲁大山有三分神似。
却绝非鲁大山本人。
石像左手完好无损，五指规整俱全，并没有鲁大山那根被炼器淬炼至畸形的第六指。
苏意伫立在石像身前。
不是鲁大山。
却偏偏有着几分相像。
或许是鲁大山曾提及的那位矿奴——初代觉醒的完美灵胚，遭同门徒弟背叛，与鲁大山同一批被贬入矿场的故人之一。
大抵便是此人了。
他缓缓伸出手掌，轻轻按在石像胸口。
轰！
一股庞大吸力骤然拽住他的意识，径直拉入虚空。
映入脑海的不再是零碎画面，而是一段完整鲜活的人生记忆。
属于另一个人的一生。
他本不是矿奴出身。
乃是一名石匠。
石姓，家中排行第六，乡邻皆称他石老六。
七岁便跟随父亲学凿石刻碑，十三岁已能独立雕凿整面照壁，十里八乡的庙宇古刹里，皆留有他亲手雕琢的石狮子。
二十六岁那年，青石矿场征召手艺精湛的石匠，称开凿灵石矿脉需巧匠相助，工钱更是外界三倍。
他心动前往。
足足开凿半年，他才惊觉矿场一直在私采禁脉——开采的并非寻常灵石，而是噬灵矿。
噬灵矿石可吞噬修士灵力，更伴生一种世间罕有的奇物——魂晶。
魂晶是炼器师梦寐以求的至宝，能够将残魂封印入兵器之中，蕴养器灵。
他发现真相的当夜，矿监便带人闯入工棚，暗中将一块噬灵矿石藏于他床底。
栽赃陷害，污蔑他私偷矿脉珍宝。
自此打入矿场，从受人敬重的石匠，沦为任人宰割的矿奴。
在暗无天日的矿场熬了四年，他觉醒了石匠天生的触感天赋——指尖能精准摸清矿石内部纹理脉络，徒手便可凿出比利刃切割还要平整的石面。
擂台争霸赛上，他仅凭一双徒手，硬生生凿碎三名对手的头颅。
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