瑞王府·喜房
朱珩一把扣住棠宁的脖颈。
“贱人！摆着副死人脸给谁看？”
“你还以为自己嫁的是北平王朱净吗？”
棠宁被掐得喘不过气，一双杏眼瞪得滚圆。
“朱珩！你矫诏骗婚，就不怕遭天谴？”
“天谴？”
朱珩反手就是一掌。
棠宁的嘴角瞬间渗出血丝。
朱珩嫌恶地擦了擦手，目光扫过她腕间的琴穗——霜雪琴的穗子，祖母留下的遗物。
朱珩抬起脚，碾在琴穗上。
“从始至终，要娶你的人都是本王。”
他揪住她的发丝。
“是本王换了那道赐婚圣旨，是本王让你同朱净，永世不得相见。”
他从袖中甩出一段尾弦砸在她脸上。
“你心爱的琴。”
朱珩凑到她耳边，“本王早已让人劈成了木柴，烧得干干净净。灰都扬进了护城河，连个残渣都没剩。”
“你这个畜生！”棠宁目眦欲裂，挣扎着扑上去，被朱珩一脚踩住手背。
“啊……”
她疼得惨叫出声。
朱珩脚下又加了几分力气。
“记住，从今日起，你是本王的狗。若敢有半点不顺从，先杀你国公爹爹，再屠你棠家满门，最后把朱净的骨头，一根根敲碎。”
棠宁浑身颤抖：“我与你无冤无仇，你为何要这般对我？”
朱珩碾过她的唇，眼底翻涌着病态的执念。
“为何？只要是朱净在意的，本王全都要毁掉。”
棠宁偏过头，用尽最后一丝力气，咬在他的手腕上。
“嘶！”
朱珩吃痛，抬脚往她心口踹去，“不知死活！”
棠宁一口鲜血喷出来，溅上了朱珩的喜服。
她眼前一黑，昏死在地。
朱珩看着衣上血迹，冷哼一声，拂袖而去。
不多时，侧妃沈媚儿扭着腰肢走进喜房。
她看着地上奄奄一息的棠宁，嘴角勾起一抹笑。
“金尊玉贵的国公小姐，不过是个没人要的破烂货。”
她抬手甩了棠宁一记耳光，见她毫无反应，又啐了一口，吩咐下人：“拖去柴房锁起来，每日一碗馊水，别让她轻易死了。”
———
瑞王府·柴房
柴房阴暗潮湿，蟑螂老鼠到处都是。
棠宁昏昏沉沉地醒过来，浑身剧痛难忍。
沈媚儿每日都来柴房鞭打她。
日子一天天过去，棠宁被折磨得消瘦不堪。
她藏在袖中的手，始终攥着一枚刻着“净”字的玉佩。
这是朱净被关在天牢时，拼了性命托狱卒送来的。
玉质本是凉的，被她心口的热血捂得发暖，只是刻字的边缘，硌得掌心发疼。
即便如此，她也从未松开过半分。
偶尔夜里疼醒时，一遍遍摩挲着那“净”字，总觉得玉佩似有微颤。像极了他从前握她手时的力道。
这日，沈媚儿端着一碗药汤走进柴房。
她捏开棠宁的下巴，笑道：“王爷腻了，这碗鹤顶红，你乖乖喝了。等你咽气，便把尸骨扔去乱葬岗喂野狗，连块木牌都不配。”
药汤被灌进喉咙，五脏六腑被烈火灼烧。
棠宁的意识在混沌中沉浮，她瞪着沈媚儿，积攒了许久的恨意涌上来。
沈媚儿凑在她耳边，吐出更残忍的真相：
“告诉你又何妨？陛下早被王爷囚在东宫，羽林卫尽听他调遣！你爹爹交了兵权，棠家就是被朱净连累的！朱净已是阶下囚，多活一日便多受一日折磨！”
沈媚儿的话音刚落，朱珩掀帘而入。
他看着棠宁，碾过她紧攥着玉佩的手背。
“你到死都该明白，反抗本王，就是死路一条！”
他俯下身，指节硬生生撬进她的指缝，疼得浑身发抖。
“你不是想知道朱净的下场吗？今儿早，他在牢里被打断四肢、灌下哑药，扔进护城河喂了鱼！”
棠宁原本死寂的眼猛地睁大，眼白爬满红丝，唇瓣不停颤抖。
朱珩看着她这副痛不欲生的模样，笑得越发猖狂，又慢悠悠补刀：
“你爹爹被长枪钉在堂柱上，血溅满了牌位。你娘护着你那小侄子，被活活被乱棍打死。
你兄长被乱刀断肢，钉在府门之上，哀嚎到断气。
棠家三百余口，尸堆成山，血染半条街，这铺天盖地的红，在本王眼里，才是世间最极致的美。”
这话如同一道惊雷劈在棠宁头顶，一口黑血不受控制地涌到唇边，那双眸子彻底燃成了两簇血火。
朱珩瞥开眼，多看她一下都污了自己的眼。
一旁的沈媚儿听得眉飞色舞，娇笑出声：“王爷英明！这等贱婢，就该看着亲人和情郎都化为枯骨，才晓得什么叫悔不当初！”
朱珩语气狂妄至极：“这天下很快就是本王的，届时，谁又能奈我何？”
沈媚儿屈膝一拜：“臣妾恭贺王爷。”
她忽地捂住嘴，眼珠一转，连忙改口：“哦不不！臣妾恭贺皇上！皇上万岁万岁万万岁！他日四海臣服八方来朝，再无人敢逆皇上分毫！”
朱珩被这声皇上叫得心头舒畅，嘴角的笑意深了些，竟忘了再苛责棠宁。
无人察觉，她袖中早已藏好的一支红烛。
她昔年随屈砚先生学医时，恩师所赠的保命之物，烛芯裹着迷魂散，点燃后药烟弥漫之处，人畜皆会神志昏沉。
今日，这保命之物，成了她同归于尽的利刃。
她借着恨意催生的最后一丝清明，咬破了蜡封。
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