半个月后，深秋的寒意已侵入骨髓。
天启城外的远山，层林尽染的最后一点暖色也褪尽了，只剩下枯槁的灰褐与墨绿，在铅灰色的天幕下沉默矗立。
苏昌河的信，在一个雾气浓重的清晨，送到了琅琊王府。
次日，唐玉裹着一件银灰色、镶着雪狐风毛的斗篷，静静立在崖边，望着脚下翻涌的云海。
寒风卷起她的斗篷下摆和几缕发丝，猎猎作响。
身后有极轻的脚步声，踏碎枯草。
她没回头。
下一瞬，凌厉霸道的掌风，裹着森寒刺骨的杀意，直袭她后心！
唐玉连眉梢都没动一下，只在那掌风及体的刹那，广袖一拂。
没有巨响，没有气浪。那足以开碑裂石的阎魔掌力，撞上她轻飘飘一拂袖，竟如泥牛入海，悄无声息地消散了。
身后传来一声闷哼，紧接着是踉跄后退的脚步声。
唐玉这才慢悠悠转过身。
苏昌河连退七八步，才勉强站稳，唇角溢出一缕血丝。
他抬手抹去，盯着唐玉，眼底惊疑不定。
“我还以为……”他喘了口气，声音有些哑，“你武功废了……不然，何至于让琅琊王陷入这般境地？”
唐玉笑了笑，拢了拢狐裘的领子。
“我的武功如何，与萧若风的处境并无直接关联。看来，大家长也听到天启城近来的一些‘风声’了。”
苏昌河盯着她，像是要从她脸上找出什么破绽。良久，他才扯了扯嘴角，那笑容却没什么温度。
“我不明白。”他向前踏了一步，山风吹得他黑袍猎猎作响。
“若你实力依旧深不可测，为何会坐视琅琊王陷入此等绝境？
那‘龙封卷轴’的流言，如今已如野火燎原，烧进天启了！稍有脑子的人都看得出，这是有人精心布局。
琅琊王身处漩涡中心，一步踏错，便是万劫不复。”
“我今日来，就是想瞧瞧，王妃还有没有力挽狂澜的本事。若是有，暗河或许可以再观望观望。若是没有……”
他顿了顿，没再说下去。但那未尽之意，再明白不过。
唐玉静静看着他，忽然轻轻笑了。
“所以，你方才出手，是想试探我的虚实，想知道琅琊王是否真的已至山穷水尽、任人宰割的地步？”
“然后，暗河是该趁火打劫，与其他势力合作分一杯羹，还是继续作壁上观，不蹚这浑水？”
苏昌河面色微微一变，没想到她如此直接地点破自己的来意与算计。
他扯了扯嘴角，露出一抹不算笑意的弧度，语气有些发冷：“王妃看来……什么都知道。”
唐玉却轻笑出声，摇了摇头，目光落在他隐在袖中、微微发颤的指尖上。
“看来，你的阎魔掌，反噬已开始显现了。”她语气笃定，听不出喜怒。
“天启城那些找上你，想要‘合作’的势力开出的条件，苏暮雨……想必还不知道吧？”
苏昌河身体几不可察地一僵，沉默了下来。
山风呼啸而过，卷起他额前几缕散落的黑发，更添几分阴郁。
良久，他才沉声开口，声音压得很低：“我并未答应任何人。只是……想看看这场乱局，到底是谁在幕后搅动风云，最后……又是谁能笑到最后。”
唐玉听罢，轻轻叹了口气，那叹息声很快消散在风里。
“自影宗覆灭，你们去过无双城，见识了皇权插手江湖引发的血腥内斗。
又去了唐门，亲历了江湖第一大派内部的倾轧与背叛……这一桩桩，一件件，大家长还没看明白么？”
她看向苏昌河，目光清亮透彻，仿佛能洞穿一切虚妄。
“这天下，江湖正道也好，邪魔外道也罢，朝堂之上，宫闱之内……没有任何一处，存在绝对的‘光明’与‘净土’。
暗河如今手握巨富，若想全身而退，做个逍遥富家翁，隐于市井，并非难事。实在不必，再卷入这些是非之中，徒惹一身腥。”
苏昌河沉默了很久。
久到山风都似乎停了一瞬。
“人在江湖，身不由己。”他终于开口，声音里带着一丝疲惫，更多的却是偏执与不甘。
“即便我想退，暗河三大家族里，那些不甘寂寞、野心勃勃之人，也会背着我，偷偷与外界势力勾连。
到时候，我一样要被卷进去，被迫出手清理门户。更何况……”
他抬眼，眼底掠过一丝讥诮。
“当年随萧氏开国，留在天启影宗慕家，苏家，谢家的后人，早已暗中与那位大皇子搭上了线。有些事，不是我想避，就能避开的。”
唐玉点了点头，对他这番话表示理解。
“你说得不错，所以苏暮雨的想法，终究是过于天真了。
想让暗河所有人‘走向光明’，获得‘自由’，注定只是一场幻梦。
人心各异，道不同不相为谋。注定会有一部分人，选择背道而驰的路。
你是大家长，该下决断时，就不能手软。该杀的杀，该逐的逐。或者……”
她话锋一转，目光锐利地看向他。
“……你自己选定一条路，带着愿意跟你走的人，去奔你们的‘野心’。壮士断腕，好过全盘皆输。”
苏昌河没有立刻回应，只是望着脚下翻涌的云海，眼神变幻不定。
半晌，他才忽然扯开话题，语气带着一种奇异的、近乎挑衅的试探。
“苏暮雨……倒是有意与琅琊王合作。只是苦于没有合适的契机。”他侧过头，看向唐玉，嘴角勾起一抹玩味的的笑。
“王妃觉得，若此刻暗河倾力相助，助琅琊王登上那
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