清晰，“为了郭大帅？他给了你们几口粮？为了这濠州城？它给了你们啥庇护？都不是！”
他目光扫过众人：“你们拿起刀，首先是为了自己，为了身后可能还活着的爹娘、婆娘、娃！这世道，皇帝老儿不管咱们，当官的欺压咱们，元兵鞑子拿咱们当牲口！不拿起刀，就是等死！就是任由别人宰割！”
“跟着朱重八，拿起刀，是为了杀出一条活路！是为了有朝一日，能吃饱饭，穿暖衣，能让家人不再担惊受怕，能挺直腰杆做人！”
“但活路不是等来的，是挣来的，是拼来的！怎么挣？靠纪律，靠本事，靠大伙抱成团！”
“咱们的规矩，很简单！第一，一切行动听指挥！叫你往东，不能往西！第二，不拿百姓一针一线！咱们的刀，要对准欺压咱们的人，不能对准比咱们还苦的穷乡亲！第三，一切缴获要归公，然后按规矩分配！谁立功多，谁出力大，谁就多分！绝不许私藏，但也绝不亏待拼命的弟兄！”
“犯了规矩，别怪军法无情！但只要你守规矩，肯拼命，我老李……和朱重八，保证，有我们一口吃的，就绝饿不着你们！有我们一点好处，就绝忘不了你们！”
话语朴实，甚至粗粝，没有之乎者也，却像重锤，一下下敲在这些挣扎在生死边缘的汉子心头。许多人听着，眼眶微微发红，握着兵器的手，不自觉地紧了又紧。
“都听清楚了？”李云龙最后喝道。
“清楚了！”吼声震得院墙上的灰土都簌簌落下。
接下来的几天，这座小小的院落以惊人的效率运转着。磨亮的刀枪开始泛出寒光，开垦出的菜地冒出了稀稀拉拉的嫩芽，虽然远水不解近渴，但总归是个希望。每个人腰间多了结实的布带，腿上打了绑腿，脚上的破鞋也尽量修补过。更重要的是，那股混吃等死、茫然无措的散漫之气，被一种紧绷的、带着饥饿狼群般的狠劲和一丝微弱希望所取代。
朱重八每日去郭子兴那里“点卯”，越发恭顺低调。郭子兴对他“戴罪立功”的“懂事”颇为满意，偶尔问起他部下的情况，朱重八只苦着脸说“正在整顿，勉强糊口”，绝口不提院中的变化。郭天叙派人来“探望”过两次，只看到一群兵不像兵、农不像农的汉子在院里忙些“不上台面”的杂活，嗤笑几声便不再关注。
第三天傍晚，徐达匆匆从外面回来，带回了关键消息。
“大哥，主母，”徐达压低声音，脸上带着兴奋和后怕，“城外西南边，靠近废窑的那片乱坟岗子，发现了三个生面孔！打扮像流民，但脚上的靴子不对，是军中制式的底子！夜里聚在破窑里嘀咕，用的是蒙古话！咱们一个弟兄，早年跟过商队北边，懂几句鞑子话，隐约听到‘朱’、‘院子’、‘放火’几个词！”
朱重八瞳孔一缩，猛地站起：“真是冲咱们来的？郭天叙他……”
“是不是郭天叙指使的，两说。但肯定是冲着咱们这院子来的，错不了。”李云龙很冷静，眼中寒光闪烁，“他们打算什么时候动手？”
“听那意思，就是明晚后半夜！觉得咱们缺粮少械，人心不稳，又是新凑起来的乌合之众，想趁黑放火制造混乱，再摸进来杀人！”徐达道。
“好，很好。”李云龙嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“正愁没机会让弟兄们见见血，也没地方找开张的彩头。徐达，那三个探子，还盯着？”
“盯着！绝对跑不了！”
“先别动，让他们把消息传回去。”李云龙手指在粗糙的桌面上敲了敲，“明晚……咱们给他们好好备一份‘接风宴’！”
他招手让朱重八和徐达凑近，低声如此这般吩咐了一番。徐达听得眼睛越来越亮，连连点头。朱重八也抚掌，眼中杀机与兴奋交织：“此计甚妙！既能除了探子，又能……”
“又能让郭子兴，不得不把咱们该得的粮饷，连本带利吐出来！”李云龙接道，笑容里满是算计。