“你比陈半仙难缠。”
陈无量道：“夸人也收费。”
袁大嘴小声道：“这句我记账。”
河面小鞋灯越聚越多。
袁大嘴贴着听水盅听了一会儿，脸色发紧。
“陈掌柜，有问题。”
陈无量道：“说。”
袁大嘴抬头看向鞋灯。
“灯里不全是死人，有几盏还连着活气，跟刚才那个孩子一样，是被棺抽出来的活气影。”
马九乙走到空账刀旁，低头看河面。
“抽活气影做灯，棺里留活气钉，人还能喘，魂路被拆开。”
袁大嘴骂道：“人还喘着，影子被拆出来点灯，这活儿缺大德了。”
竹姑嘴唇发白。
“这是千机门的手？”
马九乙道：“千机门会拆，苗溪渡有人会养。”
竹姑看向黑轿。
“婆婆……”
轿帘依旧没动。
陈无量看着几十盏小鞋灯，咳出血味，用袖口一擦。
“哭死人一个价，哭活气影另一个价。”
他抬眼看向对岸黑轿。
“苗婆婆，你欠两份。”
银铃齐响，蛇骨撞在铃上，镇民趴在地上，没人敢哭出声。
苗婆婆道：“陈半仙的孙子，果然敢收我的钱。”
陈无量道：“你给不起，我就收路。”
苗婆婆道：“哭完，答你一问。”
陈无量道：“两份哭，答两问。”
苗婆婆道：“先哭。”
陈无量道：“先立账。”
马九乙走到空账刀旁。
“我来立，天机门立问哭账，比你拿刀插石头稳。”
袁大嘴道：“你不会偷改吧？”
马九乙看着他。
“我要偷改，也不会当着你这张嘴。”
袁大嘴点头。
“这倒是，胖爷骂人传得快。”
马九乙蹲下，手指划过刀背，不碰刀刃。
“苗溪渡主家请哭，悲鸣门客家应哭。”
“哭无主水魂一口，问白路一条。”
“哭活气影一口，问活棺源头一条。”
“活童留岸，不入轿，不回棺。”
竹姑转向黑轿。
“婆婆，这账能立。”
轿里安静片刻。
苗婆婆道：“立。”
空账刀刀背轻响。
马九乙收手，脸色更差。
袁大嘴问：“成了？”
马九乙道：“成了。”
袁大嘴皱眉。
“你脸怎么跟被欠钱似的？”
马九乙看着刀背。
刀背贴着青石缝，凉意往外冒。
“她答应得太快。”
小鞋灯贴着水面漂来，一盏接一盏，想靠岸，又不敢靠岸。
被救出的男童挣开洗衣妇人，踉跄往前走。
洗衣妇人急忙拉住他。
男童指着其中一盏无火草鞋灯，哭着说苗语。
竹姑翻译时，喉头发涩。
“他说，那是他的影。”
袁大嘴看着那盏草鞋灯，骂不出来了。
陈无量把铜棒抵到水边。
“别让孩子过来。”
竹姑道：“他要自己的影。”
陈无量道：“我给他收回来。”
黑轿里，苗婆婆问：“你收得回来？”
陈无量看着河面。
“收不回来，这趟不收钱。”
袁大嘴急了。
“别啊，多少也收点辛苦费。”
陈无量道：“闭嘴。”
袁大嘴闭嘴，手上却比了个记账的动作。
马九乙按住空账刀刀柄。
“陈掌柜，哭轻了，水魂不走，哭重了，活气影散。”
陈无量道：“知道。”
袁大嘴把听水盅贴上石阶。
“胖爷给你分灯，左边死灯，右边活影灯，中间那几盏混着，别硬送。”
陈无量点头。
竹姑看着他的背影。
“你真要替苗溪渡哭？”
陈无量没有回头。
“不是替你们。”
他看着那些小鞋灯。
“替鞋里没脚的孩子。”