推开门，冬夜的寒风迎面袭来，清冷却干净。巷弄里路灯昏黄，长长的石板路延伸向远方，安静得只能听见风吹枝桠的声响。
没有北方凛冽呼啸的寒风，却是南方独有的湿冷，丝丝缕缕钻进衣领袖口，贴在皮肤上凉沁沁的。
晚上十点十分，整条老街彻底褪去了夜市的喧闹，青石板路被夜色晕染得幽深绵长，沿街老店铺早已关门落锁，只余下一盏盏复古路灯悬在檐角，昏黄的光晕洒下来，在湿漉漉的石板上铺开一层温柔的暖光。
晚风轻轻掠过河道，掀起细碎的波纹，倒映着路灯光影随水晃动，远处黛山隐在沉沉夜色里，朦胧安静。整个小城像被按下了静音键，只剩下风吹树梢的轻响，和偶尔远处传来几声零星犬吠，静谧得能听见自己的心跳声。
沈晚棠裹着一件米白色长款羽绒服，领口围着软糯的奶茶色针织围巾，长发随意披在肩头，发尾被夜风轻轻拂动。脚步放得很轻，踩着路灯投下的斑驳光影，一步步朝着巷口走去。心口一直砰砰跳个不停，像揣了一只乱撞的小兔子。
明明只是深夜出来散一次步，明明曾经在魔都朝夕共事、无数次深夜并肩加班独处过，可时隔三个多月、隔了千里疏离，又经历小城两次尴尬碰面、旁人暗中撮合之后，这一场只有两人的深夜独处，变得格外不一样。
心底有局促，有羞涩，有难以言说的期许，还有一丝悄悄滋生的小窃喜。
她走得很慢，目光远远就落在巷口那道身影上。
周牧之站在路灯之下，一身深色羊绒长款大衣，剪裁利落合身，里面搭着高领黑色打底，领口随意立起半分，遮住脖颈抵御夜寒。身形依旧挺拔颀，夜色勾勒出沉稳内敛的轮廓，双手随意插在大衣口袋里，没有玩手机，也没有来回踱步，就那样安静伫立，目光平静望向民宿出口的方向。
褪去职场西装的凌厉，也褪去白日应酬的客套，此刻的他，卸下了所有身份伪装，只剩成熟男人独有的沉稳、安静，还有一丝不易察觉的柔和。
沈晚棠走到离他两三步远的地方，下意识停下脚步，微微抿了抿唇，率先轻声开口，声音被夜风衬得软糯轻柔：“不好意思，让你久等了。”
周牧之闻声缓缓抬眸，目光落在她身上，从上到下淡淡扫过。女孩裹得软软糯糯，像一只揣在冬日里的小兔子，眉眼清秀，眼底带着一丝显而易见的局促羞怯，和当年那个刚入职、懵懂莽撞的小姑娘模样，渐渐重叠在一起。
他眼底掠过一丝极淡的柔和，语气平和温润，没有刻意疏离，也没有过分熟络，恰到好处的温柔分寸：“没有，我也刚到没多久，夜里不冷，不用客气。”
简单两句话过后，空气忽然安静下来。
两人并肩站在路灯下，隔着半步的距离，空气里弥漫着淡淡的尴尬局促。
曾经那么熟悉，可以深夜聊工作、聊心事、吐槽糟心的职场人和生活无奈，可经过三个多月断联、悄然离场、小城偶遇之后，骤然单独相处，反倒生出一种莫名的生疏感。
沈晚棠垂眸看着脚下青石板的纹路，指尖无意识蜷缩在羽绒服口袋里，不知道该先找什么话题开口。脑子里乱糟糟的，想聊天气、聊小城夜景、聊工作进度，又觉得太过客套生硬，少了几分私下闲聊的意味。
周牧之也察觉到这份微妙的局促。
他阅历沉稳，见惯人情世故，本该轻易打破这份安静。可面对沈晚棠，他却莫名不想用世俗客套的寒暄敷衍。心底清楚，两人之间本就藏着一层说不清道不明的牵绊，又有年龄差距、过往隔阂在，骤然独处，生疏在所难免。
他放缓脚步，轻声提议：“沿着河边走走吧，夜里安静，风也小些。”
“好。” 沈晚棠立刻应声，像找到了台阶，轻轻点头，跟在他身侧，两人保持着不远不近的距离，顺着临河青石板步道慢慢往前走。
路灯的光影落在两人身上，一前一后拉长两道影子，被晚风轻轻晃动。
起初的几分钟，一路都是沉默。
只有脚下石板轻微的脚步声，和风吹河面的细碎声响。沈晚棠偷偷侧头看了身旁的周牧之几眼。他步履沉稳从容，目光望向前方河道夜色，神色平静淡然，看不出太多情绪，仿佛只是单纯陪一个旧同事饭后散步。
可她心底清楚，晚上十点，不约而同发给对方那句 “睡了吗”，绝不是普通旧同事的随口寒暄。
沉默僵持了片刻，沈晚棠终究忍不住，率先打破安静，带着一点少女特有的调皮语气，轻声开口：“没想到周总也会熬夜失眠，我还以为像你这样作息规律的人，每天都早睡早起。”她刻意带上一点轻松打趣的口吻，想冲淡这份局促生疏，找回从前那种可以随意闲聊的熟悉感。
周牧之闻言侧头看了她一眼，眼底掠过一丝浅浅笑意，唇角微微勾起一抹淡弧，低沉的嗓音裹着夜色的温柔：“人到年纪，哪有那么多安稳好觉。心里装的事多了，自然容易睡不着。倒是你，小姑娘年纪轻轻，也学着熬夜失眠？”
他语气自然，带着一点成熟长辈式的温和调侃，分寸恰到好处，不逾矩，却又瞬间拉近了两人的距离。
沈晚棠被他说得脸颊微热，轻轻撇了撇嘴，露出一点小女生的娇俏模样：“我可不是无故失眠。”
“哦？” 周牧之挑眉，放慢脚步，淡淡看向她，“那是有什么心事？”
晚风轻轻吹过，河面波光粼粼。沈晚棠垂眸抿了抿唇，犹豫了两秒，抬眸望向他清澈深邃的眼底，半认真半调皮地开口：“本来睡得好好的，突然想起白天尴尬的场面，翻来覆去就睡不着了。”
她故意含糊其辞，却意有所指。
白天茶室重逢、夜市四
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