“哥，沈经理，你们好。”林墨的声音温和，带着江南女子特有的软糯。她的目光在沈晚棠脸上停留了一瞬，带着一丝好奇和友善的笑意。
“林墨，这就是‘企服通’的沈经理和她的团队。”林楠介绍道，“沈经理，这是我妹妹林墨。”
“林小姐，你好。”沈晚棠伸出手，努力维持着职业化的微笑，目光却不由自主地仔细打量着眼前的女子。温婉娴静，气质干净。一股说不清道不明的情绪在心底翻涌，是自惭形秽？还是隐隐的敌意？她自己也分辨不清，只知道，之前林楠提到的那句话“林墨的那位周大哥”，周大哥，三个字一经出现就开始让她怎么听都别扭、反感、甚至刺耳。
好吧，她承认，心里酸酸的，反正就是不舒服。
“沈经理好。”林墨轻轻回握，笑容清澈，“我哥总提起你们，说你们专业又高效。‘竹韵’能跟你们合作，真是太好了。”
简单的寒暄后，话题很快切入正题。林墨果然对本地风物人情如数家珍，从竹编工艺的历史渊源，到本地节庆习俗背后的故事，再到小城特有的生活美学，娓娓道来，生动有趣。她说话时，眼神专注而明亮，带着一种对家乡文化的热爱和自豪。
“其实，之前周大哥也问过类似的问题。”林墨提到某个关于传统工艺现代化表达的难点时，很自然地接了一句，“他说，关键是要找到传统与现代、东方与西方都能理解的‘情感公约数’。就像他分析海外推广时说的，不能只讲工艺多复杂，更要讲这种专注带来的宁静感，如何能抚慰现代人的焦虑。”
又是周大哥，沈晚棠感觉这个名字像一根细针，时不时地刺她一下。她看着林墨提起“周大哥”时，眼中自然流露的钦佩和亲近，胸口那股酸涩感更加强烈。他们似乎很熟稔？周牧之和她是什么关系？朋友吗？还是，，，？
“林小姐的那位周大哥，不知道是，，，”沈晚棠终于忍不住，状似随意地问出口，指尖却悄悄掐进了掌心。
林墨微微一愣，随即脸上泛起一丝淡淡的红晕，害羞又有些不好意思地笑了笑：“也……不算特别熟，就是周大哥经常来图书馆查资料，有时候会聊几句。他懂得很多，人也很好，很耐心，解答了我不少疑问。”她顿了顿，语气真诚，“说起来，沈经理你们从魔都来，应该认识很多像周大哥这样的能人吧？”
沈晚棠的心像是被什么东西攥紧了。耐心？很好？她记忆里的周牧之，是冷静自持的，是疏离有度的，是隔着宽大办公桌传递过来不容置疑的指令和偶尔流露的、转瞬即逝的温和。他何曾对她有过林墨口中那种“耐心”和亲近？
“听说那位周大哥也来自魔都？。”沈晚棠试探着问。
“是呢，周大哥之前就是在魔都的，也才回来两个月，，，是做互联网公司的。”林墨侃侃而谈，一提起她的周大哥，她就眼里放光。
”沈经理，你们公司也是做互联网的，和周大哥一样，都很厉害很专业。“林墨夸赞说，只是不知道是重点夸赞周大哥还是沈晚棠他们。
“没有没有，还是周大哥更厉害！。”沈晚棠含糊地应了一声，不想再多说。她怕再多说一句，就会泄露心底那些不该有的、翻江倒海的情绪。
下午的行程是参观竹韵工坊的制作车间和仓库。雨还在下，细密绵长。沈晚棠撑着伞，走在湿漉漉的青石板路上，听着林楠介绍原料的挑选和预处理，心思却早已飘远。她看着林墨安静地跟在哥哥身边，偶尔补充几句，侧脸在雨幕中显得温婉柔和。这个姑娘，就像这江南的雨，温润无声，却似乎能轻易浸润到周牧之那样看似坚硬的心房里。而她沈晚棠，像什么呢？像魔都夏日午后的雷阵雨，来得猛烈，去得也快，除了留下一地潮湿的痕迹，还能留下什么？
一种前所未有的沮丧和自我怀疑，悄然攫住了她。是啊，周牧之，他是那么厉害那么优秀，而她就像一个稚嫩的丑小鸭，他又怎么会把她放在心里呢，难怪连个信息也没有给她发过一条，恐怕早就把她忘到九霄云外了吧。就像眼前这个林墨小姐，有这么漂亮的女孩陪着，一口一个周大哥叫着，又怎么会想起她这个无关紧要的”前同事“呢。
傍晚时分，对接工作暂告一段落。林楠安排了文创园内的特色民宿供他们休息。
沈晚棠独自回到房间，推开临河的雕花木窗。窗外，雨丝斜飞，河对岸的灯火次第亮起，在湿漉漉的石板路上和河水中投下破碎摇曳的光影。小城的夜晚宁静得能听到雨滴敲打瓦片和船篷的声响。
她拿出手机，再次点开那个沉寂已久的微信对话框。指尖悬在屏幕上方，却迟迟无法落下。说什么呢？告诉他，她来了他的家乡？告诉他，她看到了那幅画？质问他为什么从未提起？还是……像个小女孩一样，诉说自己这一路忐忑又期待的心情？
最终，她颓然地放下手机。她有什么立场呢？前下属？一个他可能早已忘记的、无足轻重的旧同事？
就在这时，房门被轻轻敲响，门外传来林墨温和的声音：“沈经理，休息了吗？”
沈晚棠深吸一口气，整理好情绪，打开门。林墨站在门外，手里拿着两把油纸伞，笑容温婉：“沈经理，晚上有空吗？我们这儿雨中的老街夜景挺有味道的，要不要一起去走走？顺便……我哥让我问问，你们明天有没有时间？他想请周大哥过来坐坐，大家一起聊聊，顺便认识一下，看能不能再给‘竹韵’出海提些建议，周大哥对这块真的很在行，你们都是一样的人，肯定能聊的来。
沈晚棠的心脏在听到“周大哥”三个字时，猛地一跳，几乎要冲出喉咙，你们是一样的人？一样吗？我和他？
她看着林墨清澈的眼睛，
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