老板大我18岁

    随后的日子里，沈晚棠一头扎进了“新风向计划”的筹备中，没有正式预算，意味着每一步都要精打细算，每一个决策都要反复推敲。就像一只初次离巢的雏鸟，既要小心翼翼地试探风向，又要鼓起勇气振翅，那份记录着零散思路的笔记本，如今被密密麻麻的批注和新的想法填满，边缘已经微微卷起。
    筛选潜在合作品牌是第一步，沈晚棠泡在“企服通”庞大的企业数据库里，也主动去接触一些新兴的独立设计师品牌，信息纷杂，如同大海捞针。她需要的是一些，有独特文化内核、具备一定产品力，却又苦于缺乏海外市场经验和资源的中小品牌。
    这天下午，沈晚棠正对着电脑屏幕上一长串品牌名单揉着发酸的眉心，一个名字跳入眼帘——“竹韵”。点开详情，是一家专注于东方香氛美学的手工香薰品牌，简介很简洁，强调天然原料和传统制香工艺的现代演绎。吸引我的是，产品图片里一款名为“静山”的香薰蜡烛，它的外包装是素雅的瓷白色，点缀着几笔青翠的竹影，那抹青色，清冷而温润，像雨后初晴的天空，又像……
    像周牧之办公室里，那套常年使用的青瓷茶具。
    心口像是被什么东西轻轻撞了一下，那个画面毫无预兆地浮现：午后阳光斜照进办公室，他骨节分明的手指握着那只青瓷茶杯，茶汤清亮，氤氲的热气模糊了他沉静的侧脸，空气里似乎还残留着凤凰单枞的独特香气，混合着他身上淡淡的、令人安心的气息。
    沈晚棠的手指停在鼠标上，怔怔了片刻，迅速眨眨眼，压下心头那阵突如其来的酸涩和暖意交织的涟漪。深吸一口气，将注意力重新拉回到“竹韵”的产品上，仔细浏览着“静山”的香调描述：雪松、冷杉、一丝清冽的泉水和雨后泥土的湿润感，很特别，带着一种遗世独立的东方禅意。又查看了品牌在社交媒体上的表现，粉丝不多，但互动质量很高，用户评价里频繁出现“宁静”、“放松”、“仿佛置身山林”这样的关键词。
    直觉告诉她，这个品牌有潜力，它的调性、它试图传递的东方美学意境，与她在周牧之那份报告里思考的“如何向北美Z世代讲述东方‘静心’故事”不谋而合。沈晚棠立刻将“竹韵”列入重点考察名单，并着手收集更详细的资料，准备初步接触。
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    与此同时，千里之外，一个节奏缓慢的江南小县城。
    周牧之的生活被调成了另一种频率，清晨陪母亲去菜市场，挑选还带着露水的新鲜蔬菜，午后，母亲去社区活动中心和老姐妹们打麻将，他则在家看书，或者处理一些必要的远程邮件，傍晚，陪着精神头十足的母亲去广场散步，看她融入热闹的广场舞队伍。
    日子平静得像缓缓流淌的溪水，母亲的“老毛病”确实如她所言，控制得不错，气色甚至比在城里时还好些。只是每次看到儿子独自一人坐在阳台看书，或者对着电脑屏幕沉默时，那股操心劲儿就按捺不住。
    这天傍晚，社区活动中心举办了一个小型的手工艺展览，主要是本地一些退休老人和手工艺爱好者的作品，母亲兴致勃勃地拉着周牧之去看。
    展览在一个老礼堂里，光线有些昏暗，但气氛很热闹，剪纸、竹编、刺绣、土布……充满了质朴的生活气息，母亲看得津津有味，不时和熟识的老姐妹打招呼。
    “牧之啊，你看这个竹编的小篮子，多精巧！”母亲指着一个展位上的作品，“这手艺，现在年轻人会的不多喽。”
    周牧之顺着母亲的手指看去，那竹篮确实编得细密匀称，造型古朴，展位后面坐着一位头发花白的老爷子，正低头专注地编着新的一件。
    “嗯，是挺不错。”他应和着。
    母亲趁机往他身边凑了凑，压低声音，带着点神秘兮兮的笑意：“说起来，上次跟你提过的那个林墨姑娘，她哥哥就是开竹编工坊的，就在县城东头那个文创园里，叫‘竹韵工坊’，做的都是这些精致玩意儿，听说还卖到外地去了呢！”
    周牧之眉头几不可察地蹙了一下，又是这个话题，自从他回来，母亲几乎隔三差五就要提一次那个只见过一面的相亲对象林墨。
    “妈，看展览呢。”他试图转移话题。
    “哎呀，说说怎么了。”母亲不依不饶，眼神瞟向不远处一个正在看刺绣的阿姨，“喏，那就是林墨的妈妈！林墨那姑娘，我瞧着是真不错，文文静静的，在县图书馆工作，有编制，多稳定，人也本分，不像外面那些……”她顿了顿，没往下说，但意思很明显，“而且你看，她家是做手艺的，知根知底，人也好看，你年纪也不小了，小玫走了快13年了（车祸死了），你也总得考虑考虑以后吧，难道一直这样单着？妈这岁数，也不知道什么时候才能抱上孙子……”
    “妈，”周牧之打断她，语气温和但带着不容置疑的倔强，“您还年轻着呢，别说这些话，我的事，我自己有数。”
    母亲看着他平静无波的脸，叹了口气，知道再说下去也是徒劳，只好悻悻地转过身，继续去看那些手工艺品，嘴里却还是忍不住小声嘀咕：“有数有数，你有数就不会到现在还一个人了……人家林墨，多好的姑娘……”
    周牧之没再接话，他走到礼堂的窗边，推开一扇老旧的木格窗。傍晚的风带着水乡特有的湿润吹进来，拂在脸上，窗外是灰瓦白墙的老街，远处是朦胧的青山轮廓，这里的一切都安稳、缓慢，带着一种被时光遗忘的宁静。
    知根知底？人也好看？
    他沉默着看向远方，视线彷佛又飘到了魔都，在哪里，又被另一幅画面覆盖——“企服通”办公室区里明亮的落地窗，窗外是钢筋水泥的森林，窗内，那个年轻的身影，此刻在做什么，是否正埋