山沟里静了几秒。
风从沟口吹进来，吹得那面残破军旗轻轻晃动。
宋佳明抬起头，李青山看着陈宇。
赵德胜则咧嘴笑了，他早就等这句话了。
陈宇继续道：“我不逼任何人。”
“愿意跟我走的，就留下。”
“愿意回国军的，我发三个月军饷，再给路费和枪。”
“你们可以去找老部队，也可以去投奔信得过的长官，我陈宇不拦。”
“今天这件事，你们自己选。”
说完，他从弹药箱上跳下来，没有再说一句。
山沟里安静得只剩下锅里翻滚的声音，一个重伤员撑着担架坐起来。
他腿上缠满纱布，脸白得没有血色。
“师座。”
陈宇看向他。
那人咧开嘴，“我没读过书。”
“但我知道，谁拿咱当人，谁拿咱当牲口。”
“我跟你走。”
李青山第一个上前。
他抬手敬礼，“师座，李青山和一旅弟兄，愿随师座北上。”
苏文远用还能动的左手举起步枪。
“一团，我跟！”
姜有才扯开嗓子。
“二团的，谁不跟师座走？”
“我跟！”
“我也跟！”
“我这条命就是师座捞回来的！”
声音先是零零散散。
紧接着，四千多人同时举起了枪，包括那些刚刚加入新编43师没多久的伪军。
伤兵举不动枪的，就举起手。
“跟师座走！”
“打鬼子！”
山沟里的喊声传出很远。
陈宇站在人群前方，没有说话。
胸口那块压了许久的石头，终于落了地。
他知道，从这一刻起。
新编第四十三师这个番号，或许很快会消失。
可这些人不会散。
他们会有新的名字，新的旗帜，也会走上一条再也无法回头的路。
郑飞忽然从电台旁跑来。
“师座！”
“吉县急电！”
陈宇接过电文，上面只有几行字。
“限新编第四十三师师长陈宇，三日内赴吉县述职。”
“逾期不至，按抗命论处。”
落款。
第二战区长官部。
陈宇看完，把电报递给李青山。
李青山扫了一眼，脸上露出冷笑。
“师座，怎么回？”
陈宇转身，望向北面的群山。
那里，是晋西北根据地的方向。
“回他们。”
“新编第四十三师陈宇部，正在追击日军残部。”
“军情紧急，无法奉调。”
他说完，抬手一挥。
“全军出发。”
“北上！”
……
北上的队伍走了两天。
初夏的日头挂在山头，骡车碾过干硬的车辙，扬起一层黄尘。
新编43师的旗帜卷在风里，旗角已经磨破，却还挂在最前方。
伤兵挤在车上。
有人胳膊缠着绷带，有人腿上打着木板。
炮兵连的弟兄守在炮车旁，几门火炮拆成部件，包着油布，一路颠得人心疼。
队伍很安静。
他们从石楼一带撤出来时，身后是晋绥军的封锁和追逐。
现在又要进入八路军根据地，很多人没有真正见过八路军。
更不知道去了以后，能不能保住枪，能不能保住建制，能不能继续跟着陈宇。
队伍边上，几个新兵压着嗓子议论。
“咱们以后，还算不算新编43师的人？”
“俺听说八路军苦，连饷银都没有。”
“没饷银怕什么，师座在，饭总能吃上。”
“我不是怕苦。”
一个老兵握着枪带，声音很低，“我就怕人家不信咱们。”
赵德胜正好从旁边经过。
他听见这话，脚步一顿，“都少操点闲心。”
“鬼子围上来时，你们一个个喊着要跟师座拼命。现在走自己人的地盘，反倒把你们吓成这样。”
那老兵苦笑，“赵团长，毕竟咱们以前是国军。”
赵德胜瞪了他一眼，“以前跟谁混不重要。”
“以后跟谁拼命，才重要。”
他说着，拍了拍胸口，“老子以前还是班长呢，现在不也混成代理团长了？”
“师座说了，咱们的枪，打鬼子。谁敢拦着咱打鬼子，谁就是跟咱过不去。”
这话说得粗，却把不少人的心压稳了些。
陈宇骑在队伍中段，远远听见，没有回头。
人心不是一道命令能安住的。
他带着新编43师北上，是为了摆脱阎锡山的掣肘，也是为了让这些跟着自己的弟兄，有一条真正能打鬼子的路。
午后。
前方山梁忽然响起号声。
呜——
队伍立刻停下，李青山抬手。
“警戒！”
侦察营的人迅速散开。
机枪手趴上土坡，枪口对准前方山口。
张大壮带着警卫营挡到陈宇前面，手扶着捷克式机枪。
陈宇抬眼望去，山梁后走出一队灰军装战士。
人数不多。
他们步枪背在肩上，枪口朝下。
最前方的人打着一面旗，旗面写着几个大字。
“欢迎抗日友军新编43师。”
队伍后方，有几个人骑马而来。
其中一个没穿军装，只穿着一身洗得发白的长衫，肩上挎着布包，
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