玄微沿着来时的路返回。
灯笼里的火光在黑暗中摇曳，将他的影子拉得很长，又压得很短。地下河的水声在身后渐渐远去，取而代之的是他自己沉重的脚步声，和心跳声。
镇坊之灵被他贴身收在怀中。
那块拳头大小的石头此刻正散发着温热，像是一颗跳动的心脏，隔着衣料熨帖着他的胸膛。他能感觉到，有某种力量正从石头中缓缓渗出，融入他的经脉，让他的脚步变得轻快，让疲惫感一扫而空。
引气大圆满。
只差一步，就能踏入筑基境界。
玄微一边走，一边内视自己的身体。灵气在经脉中流转，比之前更加充沛，更加凝实。那些原本阻滞的地方，此刻都畅通无阻，像是一条条被疏通的河道，等待着洪水的到来。
但他心里并没有太多的喜悦。
玄都的话还在耳边回响——
“系统已经发现你了。“
“它正在试图'修复'你。“
“如果你不能在它'修复'你之前进入'核心'，你就会像我一样，失去肉身，变成一缕残魂。“
玄微下意识地摸了摸手腕。
那圈白色的痕迹还在，在黑暗中若隐若现。但现在，当他集中注意力去感受时，他发现那圈痕迹有些不一样了。
它在发热。
不是正常体温的那种热，而是一种奇怪的、像是被火烤着的热。而且，那种热量似乎正在向周围扩散，沿着他的手臂，向着肩膀，向着全身蔓延。
“这就是……系统的排斥吗？“
玄微皱起眉头。
他想起了外卖平台的封号机制。当一个骑手的账号出现异常行为时，系统会先发出警告，然后是限制接单，最后直接封号。
他现在，就像是那个被系统标记的账号。
“得抓紧时间了。“
玄微加快脚步，向着井口的方向走去。
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井口的光亮越来越近。
玄微能看到，在那片圆形的亮光中，有一个人影正在来回踱步。那身影很熟悉，是玄诚。
“观主！“
玄微喊了一声。
井口的人影顿了一下，然后猛地扑到井边，探头向下张望。
“玄微？是你吗？“
“是我！“
玄微举起灯笼，让火光映照出自己的脸。
玄诚的表情在月光下变化莫测。有惊喜，有担忧，还有一种说不清道明的……复杂。
“你……你没事？“
“我没事。“玄微笑了笑，“而且，我找到了。“
“找到了？“
“镇坊之灵。“
井口陷入了短暂的沉默。
玄诚没有说话，只是静静地看着玄微，眼神中有一种玄微读不懂的东西。
“观主？“玄微有些疑惑，“您怎么了？“
“没什么。“玄诚终于开口，声音有些沙哑，“上来吧。“
他说着，从旁边拿起一根绳索，扔了下来。
玄微抓住绳索，借力向上攀爬。他的身体比下去时轻盈了许多，引气大圆满的修为让他拥有了远超常人的力量和敏捷。不到片刻，他就爬出了井口。
月光洒在他身上，带着一丝凉意。
玄微深吸一口气，感受着地面上的空气。虽然地下的灵气更加浓郁，但这里的空气让他感到一种奇怪的亲切感——那是家的味道。
“观主，我……“
他转过身，想要向玄诚展示镇坊之灵。
但话还没说完，他就愣住了。
玄诚正看着他，眼神中有一种他从未见过的情绪。那不是喜悦，不是欣慰，而是一种……悲伤？
“观主？“
玄诚没有回答。
他缓缓地走上前，目光落在玄微的胸口——那里，镇坊之灵正散发着微弱的光芒，透过衣料，在黑暗中形成一片柔和的光晕。
“三十年了……“玄诚喃喃自语，声音轻得像是在对空气说话。
“观主？“
“三十年前，我也曾站在这里。“玄诚终于抬起头，看着玄微的眼睛，“我也曾像你一样，从这口井里爬出来，以为自己找到了希望。“
玄微心里一动。
他想起了玄诚之前说的话——“我只找到了恐惧“。
“观主，您……您下井的时候，没有遇到玄都前辈吗？“
“玄都？“玄诚愣了一下，“你是说……太师父？“
“太师父？“
“玄都观的开山祖师，玄都真人。“玄诚的眼神变得恍惚起来，“三十年前，我师父为了寻找镇坊之灵，下了这口井，再也没有上来。我接任观主之后，也曾下去寻找，但我……“
他说到这里，停顿了一下，脸上浮现出一丝痛苦。
“我只看到了一片黑暗。没有地下河，没有溶洞，没有镇坊之灵。只有一片黑暗，和无尽的恐惧。“
玄微沉默了。
他终于明白，为什么玄诚看到他上来时，表情会那么复杂。
不是因为嫉妒，不是因为怀疑。
而是因为……自卑。
三十年前，玄诚失败了。三十年后，一个刚入门十天的小道士，却成功了。
这种对比，对任何人来说，都是一种打击。
“观主，“玄微轻声说，“我之所以能成功，不是因为比我您强。而是因为……我有一些特殊的条件。“
“特殊的条件？“
玄微犹豫了一下，然后撸起袖子，露出了手腕上那圈白色的痕迹。
“因为这个。“
玄诚的目光落在那圈痕迹上，眼
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