99.7%的概率,他会死在楚国,死在乱箭之下。
0.3%的可能性,或许能改变什么。
门外,侍从的声音又急促了几分:“将军?使者说,不能再等了……”
吴起深吸一口气。
血腥味还萦绕在鼻尖,地上妻子的尸体逐渐冰冷。前厅有鲁君的使者在等,城外有齐国的军队在逼近。而他的脑海里,多了一段不属于“吴起”的记忆,和一个预示死亡结局的诡异提示。
无论这是什么——是神明捉弄,是时空错乱,还是某种超越理解的存在——有一件事是确定的:
他必须活下去。
不是作为史书里那个“刻暴少恩,终遭惨死”的吴起。
而是作为一个……能改变结局的人。
他松开握剑的手。青铜剑“哐当”一声掉在地上,在寂静中格外刺耳。
然后,他做了一件让门外侍从、也让暗中观察的所有人都意想不到的事——
他缓缓跪了下来。
就在妻子的尸体旁边,双膝触地。然后,他弯下腰,额头抵在冰冷的地面上。
不是忏悔。
是告别。
也是对这场肮脏战争、这个荒谬时代的,第一次俯身。
三息之后,他重新站起身。
脸上的所有情绪——痛苦、挣扎、茫然——全部消失了。取而代之的是一种近乎可怕的平静。他弯腰,捡起那把染血的剑,用袖口擦去剑柄上残留的血迹,然后“锵”的一声,归剑入鞘。
动作干净利落,没有丝毫犹豫。
他最后看了一眼地上的女人,伸手,覆上她未能瞑目的双眼。
“抱歉。”他用只有自己能听到的声音说,“但这就是战争。”
然后,他转身,推开房门。
门外,侍从举着油灯,看到他脸上平静无波的表情,和那双深不见底的眼睛,不由自主地后退了半步。
“将军,您……”
“更衣。”吴起打断他,声音平静得像结了冰的湖面,“去见使者。”
“那……夫人她……”侍从的视线试图往屋里瞟。
吴起侧身,用身体挡住了他的视线。
“夫人急病突发,不幸亡故。”他盯着侍从的眼睛,一字一句地说,“去请医者来——做做样子。然后,准备棺椁。一切从简,今夜子时前,必须下葬。”
侍从的喉结滚动了一下。
他听懂了。
不是急病。是“被急病”。今夜下葬,是为了不留任何让人查验的时间。而子时之后,这位将军就要披甲出征,去面对数倍于己的齐军。
“属下……明白。”侍从低下头,声音发干。
吴起不再看他,径直走向前厅。
走廊很长,两旁的墙壁上插着火把,火光将他的影子拉得很长,在青石板地面上扭曲晃动。每走一步,属于“吴起”的记忆就更融合一分,属于“吴恒”的惊惶就褪去一分。
等走到前厅门口时,他已经完全进入了角色。
那个为达目的、可以不择手段的兵家吴起。
那个必须在这场死局中,杀出一条生路的穿越者吴恒。
两者融合,成了现在的“他”。
厅内,鲁君的使者已经等得有些焦躁。见吴起进来,他立刻起身,刚要开口,就被吴起抬手制止了。
“齐军多少?”吴起直接问。
使者一愣,下意识答道:“战车三百乘,甲士两万,徒卒五万,已至亢父以北三十里。”
“我军多少?”
“战车……百乘,甲士八千,徒卒三万。”使者的声音低了下去。
“主帅何人?”
“季孙氏。”
吴起点了点头,脸上没有任何表情。
季孙氏,鲁国三桓之一,世袭卿位,擅长内斗,不擅外战。以这样的兵力对比,加上这样的主帅,鲁国此战,十有九输。
按照历史,原主吴起会在接下兵权后,用一场精彩的防守反击战,硬生生打出奇迹。但现在……
吴起的目光落在视野边缘。
那几行字还漂浮在那里。
【历史轨迹推演结果:楚悼王三十七年,郢都,被楚国贵族乱箭射杀,卒。】
【死亡概率:99.7%】
【关键节点:当前(鲁国,杀妻之夜)】
【偏离可能性:0.3%】
0.3%。
他需要抓住这0.3%。
“请回禀君上。”吴起开口,声音平静得可怕,“吴起愿领兵抗齐。但有两个条件。”
使者精神一振:“将军请讲!”
“第一,我要全权。军中一切事务,皆由我决断,季孙氏不得干涉。”
“这……”使者面露难色。剥夺世卿的指挥权,这是打整个鲁国贵族阶层的脸。
“第二,”吴起没给他犹豫的时间,“我要三百死囚。”
“死囚?”使者愣住了。
“对。明日卯时,我要在城外校场见到他们。”吴起盯着使者的眼睛,“如果答应,我保证,十日内,齐军必退。如果不答应……”
他顿了顿,缓缓吐出后半句:
“那就请君上,为鲁国准备国丧吧。”
使者脸色煞白。
这是威胁。赤裸裸的威胁。但偏偏,他说的是事实。以鲁国现在的状态,没有吴起,这场仗必输无疑。
“我……我这就回宫禀报!”使者匆匆一礼,几乎是跑着离开的。
厅内重新安静下来。
吴起站在原地,缓缓闭上眼睛。
属于“吴恒”的那部分知识,开始疯狂运转。
亢父地形、齐军配置、鲁军弱点、这个时代
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