半个多月下来，甚至连一句逼迫的话都没有说过。
更要命的是，现在的顾怀，已经是大乾朝廷名正言顺的平贼中郎将了。
襄阳城的变化，王五亲眼看在眼里。
他清楚地知道，自己的怨气和怒火，真的不应该对准顾怀。
顾怀说“两清”。
可是，哪里有那么简单？
救命之恩，护持之恩，再加上现在名义上已经成了需要他行军礼的身份。
一句轻飘飘的两清，不仅没有让王五感到如释重负，反而让他觉得自己的脊梁骨都要被压断了。
王五的手死死地抓着床沿，指节泛白，木头的纹理都被他硬生生地捏碎了。
可是--他真的不知道该怎么做。
就在顾怀即将跨出门槛的那一刻，脚步突然停顿了一下。
他没有回头，只是微微侧过脸。
“所以，你打算带她去哪儿？”
顾怀的声音在寒风中显得有些飘忽，“离开襄阳，往北走？”
“除了荆襄，如今到处都是流窜的赤眉主力，他们可不会跟你讲什么道理，遇到了，就是死路一条。”
“往南走？”
“荆南四郡马上要起战火，江陵虽然安稳，但如今也是大雪将至，粮价飞涨。”
“荆襄已经乱成了这样，到处都是活不下去的难民。”
顾怀终于转过身，目光冰冷地看着那个坐在床上的汉子。
“你一个只知道待在军营的大头兵，她一个柔弱女子。”
“你们走出这座院子，离开这座城池。”
“你是打算去码头扛包，还是去街头打杂，来养活你们两个人？”
“你能保证，在这人吃人的世道里，你每次出门找活的时候，她一个人在破庙或者茅草屋里，不会遇到见色起意的乱兵和流氓吗？”
“你能保证，她跟着你，不会饿死在这个冬天吗？”
屋子里陷入了可怕的死寂。
少女抓着王五衣角的手，不由自主地收紧了，脸色苍白。
她虽然不怕吃苦，甚至愿意跟着王五去要饭。
但顾怀描绘的那些画面，实在是太真实，太残酷了。
而王五，更是像被雷劈了一样，呆呆地坐在那里。
他满脑子想的都是怎么逃避，怎么带她离开这里。
但他从来没有想过。
离开之后呢？
他唯一引以为傲的只有武勇，在那成千上万饿疯了的饥民和乱军面前，又能算得了什么？
难道真的要看着她跟着自己，去啃树皮，去被冻死在路边？
王五那张粗犷的脸上，终于出现了一丝绝望的裂痕。
他没办法复仇来让自己念头通达，他也没办法带着少女远走高飞来逃避一切。
因为人活着，总是要吃饭的。
顾怀静静地看着他，知道火候差不多了。
对于这种一根筋的汉子，你用强权压他，他会反弹得比谁都高；你用大义去劝他，他脑子转不过弯。
你只有先给他自由，让他自己去撞一撞南墙，然后再残忍地撕开现实的遮羞布。
让他明白，除了把复杂的问题简单化外，他别无选择。
“所以，我给你另一个选择。”
顾怀重新走回屋里。
“既然不想在军中呆着心烦，也不想去面对襄阳城外那些你不知该如何面对的同袍枯骨。”
“那就来给我当护卫吧。”
顾怀看着王五的眼睛。
“不仅是你，包括你身后的这个丫头。”
“这座别院，依然留给你们住。”
“不用你们去前线厮杀，只要在我出门的时候，跟在我身边。”
“府衙会按最高规格的亲卫发给你军饷，每个月的粮食和肉食，足够你们两个人在这城里过得安安稳稳。”
“总好过你们两个人，在这冰天雪地的世道里飘零。”
不需要再讲什么大道理了。
对于现在的王五来说。
这句承诺，这份安稳，才是他最需要的。
顾怀没有再逼他立刻表态。
话说到这个份上，只要王五不是个真正的傻子，就知道该怎么选。
顾怀转身，迈出门槛，走向院落外。
屋子里。
王五呆呆地看着顾怀离去的背影，又低下头，看了看身边那个紧张得瑟瑟发抖、却依然紧紧抓着自己的少女。
“大个子...”少女有些害怕地轻声唤道。
王五转过头，看着她的脸庞。
良久。
他反手握住了少女冰凉的手，闭上眼睛，长长地吐出了一口气。
“不走了。”
“俺...俺去给他当护卫。”
少女先是一愣，随即眼眶一红。
虽然没能离开这个地方...但她现在，也算是，有家了吧？
她用力地点了点头。
“嗯！”