白衣天子

    清晨。
    大雾还未散去，这支由老弱病残和前山贼拼凑起来的运粮队，终究还是开拔了。
    没有号角声，只有零星响起的几声呵斥，还有些压抑的哭声，士卒们护着粮车，老弱妇孺们紧紧跟随，木制车轮碾过泥泞地面，拉得极长的队伍慢慢进入了灰蒙蒙的荒野。
    顾怀的行动能力，依然严重受限。
    他腿上的夹板都还未拆，得依靠拐杖才能下地长时间站立，就更别说跟着大部队急行军了。
    不过，或许是因为这些天结了不少善缘，也或许是李先生那边的特意关照。
    二狗带着几个士卒，不知从哪儿弄来了一辆破旧的驴车。
    车板很硬，连个棚子都没有，上面只是草草地铺了一层厚实的干草。
    士卒们把驴车用一根粗糙的麻绳，死死地拴在队伍中段一辆沉重的粮车后头。
    顾怀就坐在这辆驴车上。
    随着前行，车身一晃，一晃。
    颠簸得让人骨头都要散架。
    但顾怀没有抱怨。
    他只是背靠着几个装满粗糠的麻袋，双手拢在袖子里，随着车身的摇晃，微微眯起眼睛，看着灰蒙蒙的远方。
    终究。
    还是没能劝下来。
    其实早在昨天晚上，看到女将军那凄然的眼神时，顾怀心里就已经有了答案。
    她没有办法不去管那道军令。
    在象征着绝对暴力和混乱的军事机器面前，个人的理智与洞见，显得太过苍白无力。
    不过，仔细想想，这也对。
    这里虽然名义上是襄阳战场外围的外围，看起来很偏僻，但实际上，四周百里之内，大股的赤眉驻军多如牛毛。
    军令如山啊...
    接了令不走，就是抗命，是哗变。
    以这支大刀营五百来号人的实力，真要敢抗命，估计连跑回大山里继续当山贼的资格都没有。
    只会被其他眼红粮草、正愁找不到借口抢劫的赤眉军队生吞活剥了。
    在这乱世的洪炉里，身如草芥的小人物，从来都没有说“不”的权利。
    要么顺着这股洪流被冲进深渊。
    要么，当场就被洪流拍碎。
    “吱呀--”
    粮车碾过一块石头，驴车猛地一颠，牵动了顾怀胸口的伤，让他忍不住微微皱眉。
    “王先生，没事吧？”
    一直跟在驴车旁边步行的二狗凑了过来，脸上满是担忧：
    “这路太破了，要不俺去找几件破衣服给您垫垫腰？”
    “无妨。”
    顾怀舒展了眉头，温和地笑了笑：“还死不了。”
    听到顾怀的声音依然如此平静，二狗还有周围几个护在粮车旁边的士卒，紧绷的神经似乎也稍微放松了一些。
    人就是这样。
    在极度的未知的恐惧面前，如果身边有一个无论遇到什么事都从容不迫、而且还懂很多大道理的人，总会下意识地想要靠近他，从他身上汲取一丝安全感。
    “先生...”
    柱子也凑了过来，他手里紧紧攥着那杆削尖的竹枪，眼神里透着对前路的惶恐。
    “闲着也是闲着，您...您给俺们讲讲故事呗？”
    “是啊王先生！”其他士卒也跟着附和，“就讲讲您以前游学的时候，在外面见过的那些稀奇事儿！”
    前面的粮车上，盖着防雨油布的缝隙里，也探出了几个小脑袋。
    那是营里的孩子们。
    他们原本被大人们吓得不敢出声，此刻听到有故事听，也都纷纷瞪大了眼睛，一脸希冀地看着坐在驴车上的那个好看的先生。
    “先生，皇帝老爷是不是天天都能吃上白面馒头？还有肉？”一个扎着冲天辫的小女孩怯生生地问。
    顾怀看着这些满脸泥垢、不知道明天还能不能活下来的脸庞。
    他没有拒绝。
    他想了想。
    便在这个摇晃的驴车上，在晨雾未散的行军途中，给他们讲起了故事。
    “皇帝是不吃白面馒头的。”
    顾怀的声音不大，却让众人都侧耳听着。
    “他每天吃饭，面前要摆上一百二十道菜，每道菜只吃一口，吃不完的，就让下面的人倒掉。”
    周围顿时响起了一片倒吸凉气的声音。
    “老天爷啊...一百二十道？”二狗瞪大了眼睛，掰着指头数，“那得是多大的一张桌子啊！那不是造孽嘛！”
    顾怀笑了笑，没有去纠正二狗奇怪的注意重点。
    又有士卒小心问道：“王先生，这天下，到底有多大啊？”
    顾怀看着士卒那双因为风霜而显得异常粗糙的脸，还有他眼底那种最纯粹的好奇。
    心底突然涌起一股淡淡的悲哀。
    天下有多大？
    这个问题，若是放在繁华一点的地方，哪怕是一个稍微有点见识的商贩，都能比划着说出个大江南北。
    但在这里，在这群被困在泥土和杀戮中的底层人眼里。
    天下，就是他们走过的山头，就是他们种过的那两亩薄田。
    他们并不愚笨。
    他们或许能在深山老林里凭借一根断掉的树枝判断出野猪的走向，或许能看一看天色便能预知明日的天气。
    但他们...仍旧死死地被困住了。
    被高昂的过所费用、被永远也走不完的泥泞、被生下来就注定的贫贱身份、被这一辈子都无法接触到的文字和书籍。
    死死地困在了原地。
    他们根本不知道外面的世界是什么样子的。
    他们对于外界的认知，只来源于那些走南闯北的货郎口中夸张的只言片语。
    他们