白衣天子

    林子在身后终于稀疏了。
    当最后一片瘴气缭绕的、湿漉漉的叶子被踩在脚下，当久违的、有些刺眼的天光终于毫无遮挡地泼洒下来时，这支队伍里响起了压抑的、近乎呜咽的喘息声。
    没有人欢呼。
    因为实在没有力气了。
    六百多人，像一群从黄泉路上爬出来的鬼，踉踉跄跄地跌出山林边缘，瘫倒在稍微干燥些的荒草甸子上。
    阳光炙烤着他们裸露的皮肤，驱赶着深入骨髓的潮气和阴寒。
    许多人只是仰面躺着，胸膛剧烈起伏，贪婪地吞咽着不再充满腐烂气息的空气，眼神空洞地望着那片洗练过的湛蓝。
    如果此时有人站在高处俯瞰，恐怕很难将这支队伍与赤眉的“圣子亲军”联系起来。
    毕竟他们太像野人了。
    原本那身进了庄子后发的结实布衣，此刻早已变成了挂在身上的布条，勉强遮羞。
    有的人身上披着不知名的兽皮，有的人干脆用藤蔓编了草裙，手里提着的兵器也是五花八门--除了少部分还握着钢刀，大多数人手里拿的是削尖的木棍，或者是绑着石块的骨朵。
    唯一还值得肯定的，大概就是那经历了生与死、饥饿与绝望的反复捶打后，淬炼出来的、纯粹为了生存而择人而噬的凶戾。
    被护在队伍中央的玄松子也一屁股坐倒在地。
    “总算是...活着出来了。”
    玄松子低下头，几乎能透过那肮脏得分辨不出颜色的袍子，看到自己的肋骨--这一路逃亡，他起码瘦了二十斤。
    这半个月，简直就不是人过的日子。
    吃的是树皮草根，喝的是洼地里的积水，睡觉都要睁着一只眼防备野兽或者屁股后面突然出现的官军。
    近八百人进山，如今还能站在这里的，也就勉强剩下六百。
    剩下的人，永远留在了那片黑暗的林子里，成了大山的养料。
    但也就是这剩下的六百人...
    玄松子回头看了一眼。
    那一双双在乱发后闪烁的眼睛，正死死地盯着他。
    在那些绝望的夜晚，是他这个“圣子”一次次地给他们画饼，一次次地用那些神神叨叨的话语支撑着他们走下去。
    如今真的走出来了，这种信任便已经固化成了盲目到了极点的信赖与狂热。
    而且，在那群瘫软在地的“部下”中间，他还看到了一双眼睛。
    那是唯一一双没有因为饥饿和疲惫而变得浑浊的眼睛。
    陆沉。
    这个丑陋、瘦削的男人，就站在他身旁几步远的地方，沉默地看着这片土地。
    然后，他侧过头，目光落在玄松子身上。
    那眼神很平静，也很冷漠。
    没有言语，甚至没有明显的眼神示意。
    但玄松子懂了。
    他挣扎着爬起来，走到几个还算有些精神的士卒面前，清了清嗓子：
    “去几个人，探探路。”
    “看看这里究竟是荆襄九郡的哪一处地界。”
    “还有...”
    他顿了顿，想起了陆沉之前的那个疯狂计划，咬了咬牙：
    “找找附近，有没有‘同行’。”
    ......
    等待的时间并不漫长。
    对于这支在山里钻了半个月的队伍来说，哪怕只是片刻的喘息也是奢侈的。
    陆沉找了块干净点的石头，蹲下来，用一根树枝在地上画着什么。
    那是地图。
    虽然简陋，但山川河流、城池道路的位置却极其精准。
    他的脑子里装着整个荆襄九郡的舆图。
    从出山的那一刻起，他就知道，计划已经成功快一半了。
    但是，不能停下。
    无论是袭击官军大营，还是在山林里艰难跋涉，这些人除了对圣子名头的盲目狂热，还有就是靠一口气撑了下来。
    眼下虽然还是没有补给，但甩脱了官军，一旦这口气泄了，他们还信不信玄松子是一回事，至少他们会开始看重自己的命。
    所以。
    必须打仗。
    必须见血。
    必须...抢。
    陆沉抬起头。
    斥候回来了。
    比去的时候要快，脸上的神情也带着几分兴奋。
    “报--！圣子大人！”
    斥候跪在地上，喘着粗气，“探清楚了！出了这个山口，往东三十里，有一座黑云寨！”
    “黑云寨？”玄松子皱了皱眉，看向陆沉。
    陆沉没动，只是微微侧耳。
    斥候继续说道：“听山脚下的猎户说，那寨子里盘踞着咱们的人！这伙人是一个月前才流窜过来的，打的是‘均平复民’陈大帅麾下‘钻山豹’的旗号，人数约莫有一千五六！”
    “而且，他们前些日子似乎刚下山打过秋风，洗劫了附近好几个村子，还有两支路过的商队！”
    周围那些原本瘫软的士卒，纷纷抬起了头。
    玄松子从他们眼里，看到了...绿油油的光芒。
    咕咚。
    吞咽口水的声音此起彼伏。
    玄松子被这阵仗吓了一跳，连忙摆出一副心中有数的模样，摆手说自己知道了。
    然后凑近陆沉，眼神里带着询问：怎么办？
    一千五六百人。
    这可不是个小数目。
    而且是刚打完秋风、士气正旺的悍匪。
    他们这群叫花子一样的疲兵，能啃得下来吗？
    陆沉终于有了动作。
    他扔掉手里的树枝，拍了拍手上的泥土。
    “就是它了。”他说。
    ......
    夜幕降临。