白衣天子

不敢！不敢！”
    少年拼命磕头，额头撞在碎石上，鲜血淋漓，混着雨水流了满脸：“就在十里坡！往那边走！有个好大的庄子！听说主家是个有钱的少爷，那里面...那里面有堆成山的粮食，还有好多好多女人！小的昨天还在那边要过饭，亲眼看见的...军爷，我带你们去！真的有很多钱！”
    胡三死死盯着少年的眼睛，试图从中找出一丝破绽。
    真的有这样的好事么，雨夜要露宿，就有人来说城外有个富庶的庄子？
    “你说的可是真的？”他问。
    “千真万确！”少年磕头如捣蒜，“小的要是有一句假话，天打五雷轰！军爷要是不信，可以带着小的去，要是没东西，军爷随时砍了小的脑袋！”
    胡三沉默了片刻，转头看向其他人。
    “十里坡...我好像听过这个名字，”亲信思索了一下，眼神闪烁，“之前进江陵不是抓了几个舌头吗？好像也提过，说是江陵城外有个庄子，很有钱，叫什么‘天工织造’的东家就是那儿的人。”
    “三爷，去不去？”
    周围的空气似乎变得燥热起来。
    胡三手底下的人纷纷对视一眼。
    雨夜，饥饿，寒冷，再加上这长途奔袭的疲惫。
    此刻听到“粮食”、“女人”、“银子”这几个词，这群在刀口舔血的暴徒眼中瞬间亮起了光。
    “三爷，”又有人吞了口唾沫，低声道，“要不...去看看？反正这破城门一时半会儿也不会开，弟兄们总得找个地方避雨不是？那庄子既然是大户人家，肯定有瓦遮头，说不定还有酒肉...”
    “是啊头儿，大帅给咱们的命令是来这儿探路，又没说非得死守在城门口淋雨，去一趟那个庄子不也是探路吗？”
    胡三听着他们的议论，看着那缩成一团、瑟瑟发抖的少年，又看向远处阴云下茫茫的旷野。
    理智告诉他，这时候离开江陵城下是不对的，不止是军令如山，更是害怕出现意外。
    但他更了解自己带的这帮人--如果这时候按着他们在这儿喝冷雨，看着肥肉不让吃，不用官军出来，自己内部就要闹起来，更何况，这雨实在太大了，连个扎营的地方都没有。
    “那庄子离这儿多远？”胡三问。
    ......
    雨夜。
    五百骑兵离开了江陵城下，沿着泥泞的小路，向着十里坡的方向狂奔而去。
    马蹄声碎，泥浆飞溅。
    他们并没有注意到，在他们离开后不久，江陵城的城头上，一道身影悄无声息地出现在了箭垛后。
    顾怀披着蓑衣，静静地注视着那支远去的火把长龙，雨水打在他的斗笠上，顺着帽檐滑落，形成一道道水帘。
    他微微抬头，看向阴沉的天空。
    “你怎么确定，他们会放弃攻城，转而去打庄子？”
    “因为他们是强盗，胜过是军队，而强盗的逻辑一向很简单，欺软怕硬，见利忘义。”
    两句简单的对话，彻底拉开了江陵保卫战的序幕。
    看起来，自己在这乱世，又往前走了一大步啊。
    他这么想道。
    而对于那五百名骑兵来说，泥泞的道路并没有减缓他们的速度，反而激起了这群暴徒心中的凶性。
    对于赤眉军来说，杀戮和掠夺，已经成为了本能。
    真正享受乱世的他们，是并不在乎什么战略，也不在乎什么大局的。
    在他们眼里，这乱世就是一场盛大的宴席，只要手里有刀，哪里都是他们的餐桌。
    约莫半个时辰后。
    一座庞大的庄园轮廓，在雨幕中渐渐清晰起来。
    “到了！”
    不知道是谁喊了一声。
    “轰隆！”
    一道闪电恰好在此时划破长空，惨白的电光撕裂了黑暗，照亮了那座庄园。
    那一瞬间，所有的骑卒都忍不住倒吸了一口冷气，紧接着是更深的亢奋。
    那庄子确实够大！
    而且，最重要的是，这庄子此刻一片死寂。
    没有灯火，没有巡逻的守卫，只有暴雨如注。
    就像猎物毫无防备地敞开了柔软的肚皮，等待着屠夫的刀子。
    胡三的眼睛也直了。
    他虽然是个大老粗，但也是见过世面的。
    这庄子的规模和气派，比他这一路抢过的任何一个县令的宅子都要大！
    这一票，要是干成了，能捞到的可就多了！
    “停！”
    就在队伍即将冲过护庄河上的木桥时，胡三忽然勒住了马。
    他虽然贪婪，但并不是蠢货。
    这庄子看起来太安静了。
    “怎么了头儿？”后面的骑兵有些刹不住车，差点撞上来。
    “有点不对劲。”
    胡三皱着眉头，盯着那漆黑一片的庄子，“这么大的庄子，怎么连个守夜的灯笼都没有？而且这围墙...是不是修得有点太高了？”
    “嗨，头儿，你是不是太小心了？”
    旁边的亲兵不以为然地笑道，“这年头兵荒马乱的，这些土财主哪个不是吓得跟鹌鹑一样？估计早就听见咱们的马蹄声，吓得躲在被窝里不敢出声了。”
    “就是啊，咱们可是骑兵！这破庄子的围墙是土夯的，咱们冲过去，哪怕不用爬墙，这几百匹马一撞，那大门也得塌！”
    众人的哄笑声在雨夜中传开。
    就在这时，队伍里忽然响起了一个稍微冷静点的声音：“头儿，要不还是缓缓？要是让大帅知道，咱们没有盯着江陵，反而跑来这边打牙祭...你也知道大帅的脾气，那是杀人不眨眼的...”
    这话一出，原本热烈