脚步猛地顿住。
“也不是完全没有办法。”
顾怀突然开口道。
“公子有主意了？”李易和福伯同时抬起头，眼中满是希冀和惊讶。
“或许吧，得去试试才知道。”
顾怀没有细说，只是摆了摆手：“李易，你不用跟来，去安抚一下提交申请的庄民，告诉他，几天之内，他的房子一定会开始盖，我会给他一个满意的答复。”
“福伯，你去找老何，让他放下手里的活，带几个机灵的学徒，把铁匠铺里最大的那个炉子给我腾出来，再去准备几个大石磨。”
“我去趟后山。”
......
庄园后山。
这里是一片乱石岗，因为石头太多，既不能种地，也不好盖房，便一直荒废着。
烈日当空，晒得石头滚烫。
顾怀独自一人走在乱石堆里，他不时停下脚步，蹲下身子，捡起一块石头仔细端详，又用另一块石头狠狠敲击，听着发出的声音，看着断口的纹理。
“太硬了...这是花岗岩，不行。”
“这个太脆...砂岩，也不行。”
若是有其他人在这里，看到那位一向温和平静的年轻公子像个疯子一样，在乱石堆里敲敲打打，怕是会被吓一跳，如今整个庄子几乎都随着顾怀的心意在运转，他要是出了事或者犯了什么癔症，那天可真就要塌了。
但顾怀却并不在意这些，或者说，他也没有要在其他人面前保持形象的包袱。
汗水顺着脸颊流下，打湿了衣衫，他也浑然不觉。
他在找一样东西。
一样在后世随处可见，但在这个时代却被视为废石的东西。
终于。
在一处背阴的山坳里，顾怀停下了脚步。
他的面前，是一大片呈现出青灰色的岩石层，岩石表面有些粗糙，甚至还能看到一些贝壳类的化石痕迹。
顾怀捡起一块，用力在石头上划了一下，留下一道白痕。
他又从怀里掏出一个水壶，倒了一点水上去。
没有剧烈反应，但那种质感...
“石灰石。”
顾怀长舒了一口气，嘴角勾起一抹笑容。
找到了。
这就是水泥最核心的原料--碳酸钙。
虽然在这个年代，人们也知道烧石灰用来刷墙或者防腐，但仅仅是烧制生石灰，距离真正的“水泥”，还差了关键的一步。
顾怀没有停留，他抱着那块青灰色的石头，转身下了山。
他来到了河边。
在那些还没有被开垦的河滩深处，他找到了一种黏性极大、颜色发黄的土。
那是黏土，富含硅、铝、铁等氧化物。
最后，他回到了庄园，直奔铁匠铺。
铁匠铺里热浪滚滚，老何正带着徒弟们清理炉渣。
看到顾怀进来，老何连忙迎了上去，比划着询问公子有何吩咐。
顾怀没有说话，他的目光落在了铁匠铺角落里那一堆黑乎乎的废弃物上。
那是炼铁剩下的矿渣。
也就是在这个时代被当做垃圾随处丢弃，但在后世却是水泥重要添加剂的东西--铁粉和矿渣微粉的来源。
石灰石，黏土，矿渣。
这就是最原始、最基础的水泥配方。
“老何，又有事要交给你了。”
顾怀指着那堆矿渣，又把怀里的石灰石和那一包黏土放在桌上。
“把这些石头，砸碎，砸成小块。”
“然后，把这些黏土晒干，弄碎。”
“最后，把这些石头碎块、干黏土粉，还有那些黑色的矿渣，按照...大概七份石头、两份土、一份渣的比例，混在一起。”
顾怀一边说着，一边在地上画着比例图。
老何张大了嘴巴，那张满是煤灰的脸上写满了茫然和不解。
把石头砸碎？混上泥土和废渣？
这是要干什么？
做泥巴玩吗？
“阿巴...阿巴阿巴？”
老何指了指那堆东西，又指了指炉子，做了一个疑惑的手势。
“对，放进窑里烧。”
顾怀的神色无比认真：“用最猛的火烧！一直烧到它们红透，烧到它们有些化了，结成一块块灰黑色的疙瘩！”
“烧完之后，拿出来冷却，然后再用筒车带动的石磨，给我磨成最细、最细的粉末！”
老何彻底懵了。
他打了一辈子铁，见过烧铁的，见过烧陶的，甚至见过烧炭的。
但他从来没见过把石头和泥巴混在一起烧，烧完了还要磨成粉的！
这不是吃饱了撑的吗？费那么大劲，烧那么多柴火，就为了得到一堆灰？
这玩意儿能干啥？能吃？还是能打仗？
如果是别人提出这种荒谬的要求，老何恐怕早就抡起锤子把他赶出去了。
但这是顾怀。
是那个带他们炼出雪花盐，造出高转筒车，设计出纺织机的公子。
在老何心里，公子的每一个看似荒诞的决定，最后都变成了让人瞠目结舌的神迹。
所以，哪怕心中有一万个不解，老何还是重重地点了点头。
转过身，对着几个同样一脸茫然的学徒挥舞着手臂，开始指挥他们干活。
砸石头的砸石头，晒土的晒土，生火的生火。
顾怀站在一旁，负手而立，静静地看着这一切。
他已经做好了失败的准备。
毕竟他只是个理科生，不是化学家，也不是土木工程师，他只是凭借着那点残存的记忆和常识在尝试。
化学课本上说过，真正的波特兰水泥需要
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