一切的老人，心中涌起一股难以言喻的酸楚。
这就是这个时代最底层的百姓，他们勤劳、隐忍，却因为知识的匮乏和制度的压迫，活得像蝼蚁一样卑微。
顾怀叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀。
“孙老，”顾怀的声音很轻，却很有力，“过去的，追不回来了，但以后的日子，还得过。”
“我有件事，要交给你。”
孙老汉抹了把脸，直起身子：“公子尽管吩咐！老汉这条命都是您的！您让我往东，我绝不往西！”
“不，我不要你的命，我要你的手艺。”
顾怀站起身，目光扫过在场的所有人，正式宣布：“从今天起，孙老，就是庄园的农业主管。”
“主...主管？”孙老汉愣住了，这个词太陌生，听起来倒像是城里的官老爷，“是...是管家吗？还是监工？”
“这不是管家，也不是工头。”顾怀解释道，“这是一份职务，这庄园外几百亩荒地，以后怎么开垦，种什么，什么时候施肥，什么时候收割，全由你说了算，在种地这件事上，连我也得听你的。”
孙老汉张大了嘴，有些不敢置信。
连公子都要听他的？
“这...这怎么使得？老汉我就是个泥腿子...”
“泥腿子怎么了？”顾怀打断他，“论读书，你或许不如我；但论种地，十个我也比不上一个你，术业有专攻，既然你懂，那就该你来管。”
“但是，孙老，你听好了。”
顾怀的神色变得严肃起来。
“这个位置，不是什么享福的官儿，它不世袭，不能传给你儿子孙子或者你挑选的人，它也不是铁饭碗，每一年，我都要看收成。”
“收成好，粮食丰收，你有赏，大赏！而且你会是这片土地上受人尊敬的人；收成不好，或者你借着这位置中饱私囊、欺压庄户，我就撤了你，还要罚你。”
“这叫‘责任’。”
孙老汉呆呆地看着顾怀。
不世袭，有责任，靠本事吃饭...
这听起来...不像是在给主家干活，倒像是在给自己干活。
“公子是说...只要老汉我能把地种好，就能...就能变成体面人？”
“也可以这么理解，”顾怀笑了笑，又指了指远处正在劳作的庄民，“他们要吃饭，我也要吃饭，粮食得从地里种出来，你若成了这庄子的衣食父母，谁敢不敬你？”
孙老汉颤巍巍地站起身。
他突然觉得，胸口那股憋了半辈子的郁气，散了。
他被人叫了一辈子的穷鬼、泥腿子、老东西。
可今天，有人告诉他，只要把地种好，他就能做一个体面人。
他擦干了眼泪，有些局促地用手揉搓着那件破旧的衣裳，但那双浑浊的眼中却浮现了前所未有的光亮。
“公子放心。”
老人的声音仍旧有些颤抖。
“如果公子您相信老汉...老汉会管好公子交给我的每一块地，还有地上长出的每一粒粮食！”
......
回庄园的路上，李易一直沉默不语，眉头紧锁，似乎在思考什么极为困惑的问题。
直到快到门口，他终于忍不住了。
“公子...”
李易斟酌着词句：“孙老汉...终究只是个佃户，您让他管地，这很正常，可您让他管理所有农田，给他这么大的权力，甚至不经过福伯，还定下什么‘不世袭’、‘有任期’的规矩...这，这是否有违礼制？”
在李易的认知里，权力是和身份绑定的。
士农工商，等级森严。
就算是在一个小小的庄园里，除了顾怀这个主人，其他人都应该居于福伯这个管家之下，下面才是各个工头或者负责人--比如他和杨震，还有老何。
可现在，顾怀却把一个佃户抬到如此高度，赋予他近乎官员的职责，还要凭空建立一套新制度，这让他感到本能的不安。
顾怀停下脚步，只是静静地看着他，直到他有些不自在的时候才突然问道：
“你所说的礼制，又在哪儿呢？”
李易愣住了。
“李易，你觉得这世道，为什么会乱？”
李易一怔，下意识答道：“礼崩乐坏，人心不古，朝廷失德...”
“太虚了，”顾怀摆摆手，说道，“乱，是因为规矩太过陈旧，没办法维持稳定，也让人吃不饱饭，那么既然旧的房子塌了，我们为什么还要在废墟上照着原来的样子修修补补？”
“你会下意识地觉得不对，只是因为你读了太多圣贤书，观念太根深蒂固，‘读书人’这个身份所带来的习惯性和社会约束性是个很难搞的东西，所以你会觉得一个贫苦的佃户哪怕再会种田，也不够资格来帮助我管理庄子--而且还是管理最重要的粮食问题。”
看着李易逐渐变得迷茫的表情，顾怀知道自己今天带着他出来的目的已经达到了，只是需要再推一把，所以他继续道：
“至于一个佃户到底能不能做到这些事情--你不妨想一想，在‘士农工商’规矩制定之前，那些所谓的大人物，生下来的时候难道就与常人不同么？据我所知，有的开国皇帝一把年纪了还在老家无所事事逗狗玩。”
李易感觉自己的观念受到了冲击--因为他从生下来开始就一直被旁人、被世道灌输诸如“这样才是对的”之类的说法，他也逐渐接受了这些理念，哪怕世道乱成这样，他从读书人变成流民，但内心深处那些根深蒂固的东西却依旧还存在。
然而，此刻一个和他一样的读书人，却毫不在意地道出了社会运行规则外的东西，直言所谓的身
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