河谷走了一天，从一座大山中间穿过去，两边是陡峭的石壁，石壁上长满了青苔和藤蔓，藤蔓从山顶垂下来，在风中摇来摇去，像一挂挂绿色的帘子。
一条小河从山谷中间流过去，水不深，但很急，河面上漂着从上游冲下来的树枝和落叶。
队伍沿着河岸走，马蹄踩在鹅卵石上，发出哗啦哗啦的声响，像是有人在敲鼓。
五月二十六，队伍到了一个叫幽州的地方。
幽州城的城墙在暮色中像一头蹲伏的巨兽，灰扑扑的，沉默地卧在平原上。
城门口的士兵远远地看到了那股烟尘，不是普通的烟尘，是大队人马行军时扬起的烟尘，铺天盖地的，像一堵灰色的墙从北边压过来。
守城的校尉是个三十来岁的黑脸汉子，姓马，叫马成，是罗艺旧部，罗艺死了之后跟着张韬投了降，被赵老根留下来守城。
他站在城门楼上，手搭在额前，眯着眼睛看了半天，然后眼睛突然瞪大了。
“赵王！赵王回来了！”
他连滚带爬地跑下城楼，一边跑一边喊道：“开城门！快开城门！赵王回来了！”
城门打开了，吊桥放下来了。
李默骑着白马，从城门洞里走进了幽州城。
城里的百姓站在街道两旁，看着这支从北边回来的军队。
走在最前面的是一个骑白马的年轻人，穿着一件黑色的衣裳，衣裳上全是干涸的血迹，看不出原来的颜色。
背上背着一把大刀，刀柄从右肩上探出来，在暮色中闪着寒光，马鞍两侧各挂着一柄大锤，锤头沉甸甸的，随着马的步伐轻轻晃荡，锤头上的云纹清晰可见。
他身后跟着一千多名骑兵，个个浑身是血，铠甲上沾满了尘土和干涸的血迹，脸上全是疲惫，但眼睛是亮的。
再后面是几千名俘虏，用绳子串在一起，一串一串的，低着头，走得跌跌撞撞，有男有女，有老有少。
再后面是十几万头牛羊，黑压压一片，从城门口一直铺到城外的田野里，咩咩哞哞地叫个不停。
幽州城的百姓看呆了。
有人张着嘴，忘了合上。
有人站在凳子上踮着脚尖往外看。
有人小声问旁边的人：“这是打哪儿回来的？”
旁边的人咽了口唾沫：“北边，从北边回来的。”
“北边是哪儿？”
“草原。”
“打了多久？”
“不知道，但你看那些俘虏，那些牛羊，肯定是打赢了。”
“打赢了，打赢了谁？”
“突厥，突厥王庭。”
人群里响起一片倒吸凉气的声音。
李默没有在城里停留。
他穿过幽州城，从南门出去，在城外的大营里扎了营。
幽州城外的营地还在，是上次出发时留下的，帐篷还在，栅栏还在，连灶台都还在，灶台上积了一层灰，但架子没倒，还能用。
士兵们把帐篷重新支起来，把灶台清理干净，生火做饭。
俘虏被关进临时搭建的围栏里，牛羊被赶到城外的草地上，战马被拴在营地西边的木桩上。
赵老根忙了一整天，到了晚上才歇下来。
他蹲在灶台旁边，手里端着一碗粥，慢慢地喝，粥是小米粥，熬得稠稠的，金黄金黄的，上面飘着几颗红枣。
他喝了一口，烫得龇牙咧嘴，吹了吹，又喝了一口。
李默一个人蹲在灶台旁边，把那碗泡软了的干粮吃完，把碗放在灶台上。
他站起来，走到营地边缘，面向南边。
南边是来时的方向，几千里外是长安，长安更南边是黄山村。
五月二十七，天还没亮，送信的骑兵就出发了。
赵老根派了三个最好的斥候，一人双马，昼夜兼程，从幽州到长安，两千多里路，快马加鞭，七八天就能到。
三个人接过信，贴身放好，翻身上马，冲出了营地。
马蹄声在晨光中渐渐远去，消失在官道的尽头。
赵老根站在营地门口，看着那三个人的背影，看了好一会儿。
他转过身，走回营地。
太阳从东边升起来了，晨光照在营地上，照在帐篷上，照在俘虏身上，照在牛羊身上。
赵老根深吸一口气，又缓缓吐出来。
他走到李默的帐篷前，掀开帘子。
殿下不在帐篷里。
赵老根在营地里找了一圈，在营地西边的拴马桩旁边找到了他。
李默蹲在拴马桩旁边，面前拴着那匹白马。
白马正在吃草料，嚼得很慢，牙齿磨着草茎，发出咯吱咯吱的声响，像老鼠在啃木头。
他手里拿着一把木梳，正在给白马梳鬃毛。
木梳是从幽州城买的，桃木的，梳齿很密，能把打结的鬃毛梳开。
他梳得很慢，一梳到底，再一梳到底，来来回回地梳，把鬃毛梳得顺顺溜溜的。
“殿下，咱们在幽州歇几天？”
“两天。”
赵老根点了点头，从怀里掏出一张纸，是张韬画的那张地图，翻过来，背面是空白的，他用炭笔在上面写写画画。
“两天时间，够把俘虏和牛羊整顿好了，步兵也差不多能赶上来了，等步兵到了，让他们押着俘虏和牛羊在后面慢慢走，咱们骑兵先走。”
他把纸折好塞进怀里。
李默没有回答，继续梳马。
白马被他梳得舒服了，打了个响鼻，甩了甩尾巴，把脑袋凑过来蹭了蹭他的手，鼻子里喷出的热气在晨光中凝成白雾。
两天后，队伍继续往南走。
从幽州到长安，两千多里路，骑兵急行，一人双
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