东海潮声渐远。
官道之上，一头灰不溜秋的毛驴慢悠悠走着。
毛驴身后，拖着一辆简陋木车。
木车不大，车轮碾过地面，发出吱呀吱呀的声音。
车上躺着一个缺牙老头。
老头身上盖着一件旧袍，脸色还是有些苍白，却已经比刚下武帝城头那日好了太多。
至少现在，他有力气睁眼。
也有力气说话。
甚至有力气馋酒。
苏客坐在车辕上，头戴破草帽，腰间悬着绿竹剑鞘和那把木剑。
他一手拿着酒壶，一手抓着几颗炒花生，时不时往嘴里丢一颗。
风从东海吹来。
吹得他衣摆轻晃。
看起来不像一个刚刚让王仙芝退百步的绝世剑客。
更像个赶着驴车回乡的江湖浪子。
老黄躺在车里，鼻子动了动。
“苏小哥。”
苏客头也不回。
“别想。”
老黄叹气。
“老黄还没说呢。”
苏客喝了一口酒。
“你一开口，我就知道你想说什么。”
老黄咂了咂嘴。
“就一小口。”
苏客冷笑。
“昨日一小口，前日一小口，大前日也是一小口。”
“老黄，你这小口是不是能一直小到北凉？”
老黄一脸认真道：
“苏小哥，酒这东西，不能按次数算。”
苏客问：
“那按什么算？”
老黄道：
“按缘分。”
苏客回头看他一眼。
“你和这壶酒没缘。”
老黄：“……”
他幽幽叹了一声。
“老黄这命是捡回来了，可这日子，过得不如没捡。”
苏客笑骂道：
“你还挺委屈？”
老黄咧嘴笑了笑。
笑容里满是劫后余生的松快。
“不委屈。”
“能回北凉，就好。”
苏客看了他一眼，没再说话。
木车缓缓向前。
车旁挂着几只酒壶。
有南宫仆射送的冷酒。
有柳轻眉送的梅子酒。
有王仙芝差人送来的烈酒。
还有江湖人硬塞过来的各色酒水。
老黄看着那些酒壶，眼神十分复杂。
明明都近在眼前。
偏偏一口喝不得。
这比登武帝城还折磨人。
苏客似乎察觉到老黄的目光，随手拍了拍身旁酒壶。
“别看了。”
“看也不给。”
老黄老老实实闭上眼。
可闭了片刻，又忍不住问：
“苏小哥。”
“又干嘛？”
“咱们什么时候能到北凉？”
苏客想了想，低头看了一眼毛驴。
毛驴走得不紧不慢。
每一步都像踩在自己的节奏里。
苏客道：
“照大爷这个速度，慢慢来吧。”
老黄睁开眼，看向前方毛驴。
毛驴似乎听见了，打了个响鼻。
老黄笑道：
“驴兄辛苦。”
毛驴回头瞥了他一眼。
老黄立刻改口：
“大爷辛苦。”
毛驴这才转回脑袋。
苏客满意点头。
“老黄，你很有前途。”
老黄苦笑。
“老黄如今连头驴都得哄。”
苏客纠正道：
“不是驴，是大爷。”
老黄点头。
“对，大爷。”
车轮继续往西。
归途不算快。
但很稳。
对老黄而言，稳就够了。
他不着急。
北凉在那里。
少爷也在那里。
剑匣也在那里。
只要能回去，慢一些也无妨。
……
与此同时。
武帝城一战的消息，已经如风暴般席卷江湖。
从东海到江南。
从江南到离阳。
从离阳再到北凉。
凡是有酒肆茶摊的地方，几乎都在谈阿良。
临风楼。
掌柜站在那面被苏客留下剑痕的白墙前，满脸红光。
墙外排了长长一队。
全是剑客。
每人十两银子。
只能观剑痕一炷香。
若想坐下参悟，另算。
一名年轻剑客从墙前退下，脸色苍白，眼中却满是狂热。
“高！”
“太高了！”
“我看不懂，但我知道，这一剑绝不是人间寻常剑法！”
旁边有人立刻问：
“比武帝城那道剑痕如何？”
年轻剑客摇头。
“武帝城那道我没见过。”
“但只这一道，已经够我看三年！”
掌柜听得嘴都快咧到耳后根。
他冲旁边伙计低声道：
“涨价。”
伙计一愣。
“掌柜，已经十两了。”
掌柜瞪眼。
“那可是阿良公子的剑痕！”
“王仙芝都退百步的人！”
“十两多吗？”
伙计想了想。
“不多。”
掌柜大手一挥。
“明日开始，二十两！”
正说着，酒楼里一名江湖人拍桌而起。
“你们可知最新消息？”
众人立刻围上去。
“什么消息
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