另一边。
马车内。
灯盏昏黄。
一大两小三道光影，在锦缎坐垫上缓缓移动。
甄王妃低头看着怀里的小世子。
孩子此刻已经睡着了，脸侧靠在她的胸脯上。
呼吸匀长，手脚蜷着，一只手搭在衣襟前。
她轻轻拍了两下，确认孩子没有醒，才低声开口道：
“王爷，您为何执意要选他当世子的西席先生？”
忠顺王靠在车壁上。
一只胳膊搭在窗沿上，手指在膝头轻叩。
车帘半掀着。
窗外的街灯，一盏盏往后退，把他半张脸映得明明暗暗。
“因为他有解元公的名头。”
“这个名头比进士都罕有，走到哪儿都有人认。”
“而且，此子年轻，没根基，也没靠山，正好提前收拢。”
忠顺王吐道。
“收拢？”
甄王妃皱了皱眉，小心说道：
“可臣妾听说，今日他在宴上，连刑部主事都敢顶回去。”
“这样的人，只怕不是能随意拿捏的。”
“所以，本王亲自出面了。”
忠顺王摆了摆手，语气自信的说道：
“给足他面子，再由不得他不来。”
“再说，他再有才又如何？终究还是个少年人，城府浅了些。”
“本王不信拿捏不住他。”
只是个少年人吗？
甄王妃听后，脑海中瞬间想起了上次在淮安私会之时，王砚明看到她时那灼热的目光。
可不是一个十四五岁的少年该有的。
那样子，简直像要把她一口吞下一般。
不过，她并没有将这些事情说出来，只是低头抚了抚小世子的背，没接话。
车外。
不远处。
传来更夫敲梆子的声响，顺着巷子传进车内。
忠顺王看着甄王妃，忽然开口道：
“你方才，在车上替他打圆场，倒是不遗余力。”
甄王妃闻言，纤细的手指顿了一下。
美眸中不易察觉的闪过一丝慌乱，不过，很快就掩饰了过去。
开口解释道：
“王爷多心了。”
“臣妾只是见世子喜欢他。”
“不愿让您在他面前，失了礼贤下士的体面。”
“再者，一个少年解元，血气方刚，若被逼得太紧，反倒适得其反。”
“臣妾不过是想为王爷留个转圜的余地。”
忠顺王看了她一会儿，面上的线条慢慢松了。
点头笑着说道：
“嗯。”
“你素来知轻重，本王只是随口一提。”
甄王妃不再出声。
紧紧抱着怀里的小世子。
车声辘辘。
忠顺王看了一眼车窗外，忽然道：
“你也知道。”
“本王与当今圣上，本是同父异母的亲兄弟。”
“论齿序，其实本王还年长于他，可只因一个庶出二字，先帝便将皇位传给了幼子。”
“而他登基后，处处防备于我，至今连个亲王爵位都不肯给，只封了郡王。”
说着，他顿了一下。
继续道：
“这些年，锦衣卫的眼睛从未离开过王府。”
“本王若不养些自己的人，将来连这座宅子怕都未必守得住。”
“你要理解本王的苦衷。”
甄王妃静默片刻。
轻声道：
“臣妾明白。”
“但王爷行事还需谨慎。”
“朝中耳目众多，世子的前程，还有王府上下的安危，都在您一念之间。”
忠顺王嗯了一声。
抬了抬手，缓缓说道：
“所以，我们要从最不起眼处着手。”
“一个少年解元，既无家世亦无靠山，正好为王府所用。”
“名利之下，谁不心动？给他宅子田产，给他体面，他自然就靠过来了。”
就在这时。
车外传来街边行人的说话声。
几个人的动静，隔着车帘听不真切，不过，很快又远去了。
忠顺王稍稍坐直了一 些。
吩咐道：
“你替本王准备一下世子的拜师礼。”
“王爷打算送什么？”
“城东那处宅子，空着也是空着，拨给他。”
“再配几十亩田产，五六个仆从，银钱方面你看着办，先送三千两过去。”
甄王妃抬了一下美眸。
惊讶道：
“城东那处宅子不小。”
“一个西席先生，王爷竟给他这么大的礼？”
忠顺王看了她一眼。
吐道：
“舍不得孩子套不着狼。”
“他那种出身，没见过什么世面，最容易被这些打动。”
“钱财都是小事，让他知道王府的诚意，才是要紧的。”
甄王妃没有立刻回话。
她低头看了一眼怀中的世子，孩子睡得正沉，小嘴微微张着，呼吸均匀。
过了几息她才开口，应道：
“好吧。”
“臣妾明日就去安排。”
忠顺王换了个姿势，像是忽然想起什么。
又问道：
“对了，卿儿这几日在府中如何？”
“还那样。”
“每日在房里绣花，不到饭点不出来。”
“比从前老实了许多。”
甄王妃想了想，说道：
“不过，臣妾瞧着，她像是失了魂魄一般。”
忠顺王的眉头拧了一下。
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