管事看着苏小晚的背影，张了张嘴，没再说什么。她印象里苏小晚还是那个整天泡在实验室里、对人情世故一窍不通的小丫头，不知从什么时候开始，她连厨房的事都管上了。
从厨房出来，苏小晚去了丹房。妖皇退兵之后，魔宫的丹药订单不但没减反而增加了——修真界其他势力听说了软筋散和爆炸丹的威力，纷纷来下单。苏小晚一个人忙不过来，就把炼丹培训班的几个优秀学员提拔成了正式的炼丹师，冷姐和大高个负责带队，她只管最后的质量把关。
“苏老师。”冷姐从丹房里面迎出来，“今天的货都备好了。回灵丹三百颗，止血丹两百颗，解毒丹一百颗。”
苏小晚抽查了几颗，质量都不错。“发吧。正道联盟那边的订单，先压一压。不付款，不发货。”
冷姐嘴角微微上扬了一下，转身去安排了。
苏小晚站在丹房门口，看着里面忙碌的学员们，忽然想起这些人在炼丹培训班刚开课时的样子——笨手笨脚，连蒸馏装置都不会用。现在每个人都能独当一面，在各自的岗位上稳稳当当地干着活。
“苏老师。”大高个从丹房里探出头来，“您脸色不太好，是不是又没吃早饭？”
“吃了。”苏小晚话音刚落，肚子就叫了一声。大高个看着她，苏小晚看着他，两个人对视了片刻，大高个转身进了厨房，端了一碗粥出来。
“周姨留的。说您要是来丹房，就把这个给您。”
苏小晚接过粥，喝了一口，还是热的。她端着那碗粥站在丹房门口，一口一口地喝着，看着来来往往忙碌的学员们。阳光从屋顶的天窗洒下来，照在每一个人身上，暖洋洋的。
正午，苏小晚去了后山。
厉天阙闭关的密室在山腹深处，从外面什么都听不见。她站在石门前，把手贴在冰冷的石面上，闭上眼，感受着门后面的动静。什么都感觉不到——没有灵力波动，没有心跳声，没有任何声音。但她知道他就在里面，在那扇门后面，在黑暗和寂静中修炼。不是为了自己，是为了她。
“我挺好的。”她对着石门说，“厨房的事、丹房的事、学员的事，都能应付。你不用担心我。好好修炼，我等你。”
说完，她站了一会儿，转身走了。
煤球蹲在她肩膀上，奶声奶气地问：“你每天都来跟他说这些话，他听得到吗？”
“不知道。但不说，我怕他担心。”
煤球没有再说话，把脑袋往她脖子边靠了靠。
傍晚，苏小晚回到寝殿，发现桌上多了一封信。信封上写着“苏小晚亲启”五个字，字迹清秀但不失力道。她拆开信看了几行，眉头就皱了起来。
信是白若尘写的。内容很简单——正道联盟邀请她去参加“丹道大会”，说是修真界百年一度的盛事，各大宗门的炼丹师都会参加。信的最后写着：“苏姑娘若肯赏光，白某将在天道宗恭候大驾。”
“煤球，这是鸿门宴。”
“是。”
“那我去不去？”
“你心里已经有答案了。”
苏小晚把信折好，收进储物袋，走到窗边看着窗外渐渐暗下来的天色，想了很久。厉天阙闭关前说过，“不要离开魔宫”。鸿门宴要她去，肯定没安好心，但如果她不去，正道联盟就会说“魔宫怕了”，说“苏小晚不敢应战”，说“她炼的丹药都是假的”。舆论是一把软刀子，杀人不见血。
她需要这把软刀子。
“煤球。”
“嗯。”
“陪我去趟天道宗。”
煤球沉默了很久：“厉天阙知道了会生气。”
“所以我等他出关了再告诉他。”
煤球用爪子捂住了脸，它就知道会这样。