在渔村住了两天，苏小晚摸清了东海龙宫的情况。
老渔民说，龙宫在海底深处，平时没人敢去。不是不想去，是去不了——龙宫周围有一层看不见的墙，人走到那儿就像撞上了一团棉花，怎么都推不开。
“那是禁制。”煤球蹲在窗台上晒太阳，一边舔爪子一边说，“龙族的看家本事。不过对我不顶用。”
苏小晚看着煤球那副得意洋洋的样子，忍不住问：“你到底还有多少事瞒着我？”
煤球舔爪子的动作顿了一下：“你问的是哪方面的？”
“各方面。”
“那多了去了。比如我会游泳，会爬树，会抓老鼠——”
“除了这些基本的呢？”
煤球想了想：“我还会喷火。”
苏小晚眼睛一亮：“真的假的？”
煤球张开嘴，吐出一小团黑色的火焰。火焰飘在半空中，像一朵黑色的小花，安静地燃烧了几息，然后熄灭了。苏小晚凑过去闻了闻——没有烧焦的味道，连温度都没有。
“这火能干什么？”
“能吓唬人。”
“……就这？”
“就这。”煤球理直气壮，“我又不是厉天阙，喷个火而已，你指望我把海烧干？”
苏小晚觉得这只毛球越来越会在理亏的时候转移话题了。
厉天阙从屋外走进来，手里拎着两条鱼。老渔民教他捕鱼，他一学就会，一网下去捞上来两条半尺长的银鳞鱼，比老渔民一天捞的还多。
“今晚吃鱼。”他把鱼递给苏小晚。
苏小晚接过鱼，看着那两条还在蹦跶的鱼，犯了难：“我不会杀鱼。”
厉天阙看了她一眼，接过鱼，手起刀落，刮鳞剖肚去内脏，一气呵成。苏小晚看得目瞪口呆——堂堂九幽魔帝，杀起鱼来比杀敌还利索。
“你以前杀过鱼？”
“没有。”
“那你怎么这么熟练？”
厉天阙把处理好的鱼放在案板上，淡淡道：“杀人和杀鱼，差不多。”
苏小晚咽了口唾沫，决定不深究这个问题。
晚饭是鱼汤配烤鱼。苏小晚喝汤的时候在想一个问题——明天就要下海了，她不会游泳。
“厉天阙。”
“嗯。”
“海里多深？”
“很深。”
“我不会游泳。”
厉天阙放下碗，看着她。苏小晚被他看得有点心虚：“我不是故意的，以前没机会学。”
“本尊带你下去。”
“怎么带？”
厉天阙从储物戒里掏出一颗拳头大的珠子，通体碧绿，散发着柔和的光芒。苏小晚接过来，感觉珠子很轻，像是空的。
“避水珠。”厉天阙说，“含在嘴里，可以在水下呼吸。”
苏小晚看着那颗珠子，犹豫了一下：“含过之后还能用吗？”
“能。”
“那你用不用？”
“本尊不需要。”
苏小晚把珠子收好，继续喝汤。煤球从桌上偷了一块鱼肉，叼到角落里吃，发出吧唧吧唧的声音。
第二天一早，三人——两个人加一只毛球——来到海边。
苏小晚站在齐腰深的水里，把避水珠含在嘴里，感觉一股清凉的气息从喉咙蔓延到全身。她深吸一口气，发现真的能呼吸，而且比在陆地上还顺畅。
“准备好了吗？”厉天阙问。
苏小晚点点头，握紧了他的手。
厉天阙带着她潜入水中。海水从四面八方涌来，但到了苏小晚身边就被避水珠的气息隔开了。她感觉自己像是被一个看不见的气泡包裹着，衣服没有湿，头发也没有湿。
海底比她想的美。
阳光透过海面洒下来，在水里变成一道道金色的光柱。五颜六色的鱼在光柱间穿梭，像一群会飞的花朵。珊瑚静静地立在海床上，红的、黄的、紫的，形态各异，有些像蘑菇，有些像树枝，还有些像鹿角。
苏小晚看呆了。
她前世在电视上看过海底世界，但亲眼所见完全是另一回事。那种身临其境的感觉，那种被海水包围但又不会被淹死的奇妙体验，让她整个人都兴奋了起来。
她晃了晃厉天阙的手，指了指左边一群小丑鱼。厉天阙看了一眼，面无表情。她又指了指右边一只大海龟，厉天阙又看了一眼，还是面无表情。
苏小晚觉得这个人真没情趣。
他们继续往下潜。光线渐渐暗了下来，周围的温度也越来越低。苏小晚抱紧了厉天阙的胳膊，不是因为冷，是因为看不见底的深海让她有点害怕。
煤球从她袖子里钻出来，游在前面带路。它在水里比在陆地上还灵活，像一条黑色的鱼，左拐右拐，带着他们穿过一片又一片珊瑚礁。
“到了。”煤球的声音在她脑海中响起。
苏小晚往前看去——前方出现了一道巨大的光幕，像一堵发光的墙，从海底一直延伸到看不见的高处，向左右两侧无限延伸。光幕上流动着金色的符文，时隐时现。
龙宫的禁制。
煤球游到光幕前，停了下来。它张开嘴，吐出一串黑色的泡泡。那些泡泡飘到光幕上，发出“啵啵啵”的声音，然后炸开。每炸一个泡泡，光幕上就多出一个洞。
“跟上。”煤球说着，钻进了最大的那个洞里。
厉天阙拉着苏小晚跟了进去。
穿过光幕的瞬间，苏小晚感觉像是穿过了一层薄薄的水膜，浑身一轻。然后她看见了——
龙宫。
不是她想象中的金碧辉煌的宫殿，而是一座沉在海底的、巨大的、古老的废墟。残垣断壁，倒塌的柱子，碎裂的地砖，到处都长满了海
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