。老朽一个人走，走得慢，正好看看路上的风景。”
他转身，向村口走去。走了几步，又回头，看了书院一眼。院里，槐树精在扫叶，侯榑在诊病，柳直在煎药，钱知空在望气，石如玉在练拳，周子衡在磨墨，周安在教阿痴写字，孟婉贞在煮茶，白鹿卧在玄火池畔，瓷渡在池边练剑。
“都好好的。”芝人低声说。
然后他转身，不再回头。
玉鲸站在竹斋前，目送芝人的背影渐行渐远。他的身影在晨光中拉得很长，像一把伞的影子，撑开，又收起。走到村口时，他忽然停下，仰头望天。
天边有一朵云，形状像蘑菇。
芝人笑了，化作一道光，没入那朵云中。云缓缓飘远，向南，向那无名之山，向那回家的路。
玉鲸握着伞，站在竹斋前，久久不动。
瓷渡走到她身边，接过她手中的伞，轻轻撑开。伞下光影流转，照出他们并肩的影子。
“他会回来的。”瓷渡说。
玉鲸点头：“会的。他答应过，要替我看顾这些孩子。他从不食言。”
远处，茶寮中，孟婉贞煮了一壶茶，倒了两碗。一碗自己喝，一碗放在对面空位。她翻开《无字经》，心中念着芝人。经书上，浮现出一株灵芝，长在山间泉边，沐浴着晨光，悠然自得。
“芝人回家了。”孟婉贞对着空位说，“他比我们有福气，还有家可回。”
空位上没有人。但茶碗中的水面，又泛起一圈涟漪。涟漪中，映出一朵蘑菇的形状。