来越圆，越来越规整。周安蹲在他旁边，也跟着画。两个人画了一地的圈，像满月，像年轮，像轮回。
这天晚上，玉鲸坐在玄火池边，对瓷渡说：“周子衡收阿痴为徒，表面上是阿痴拜他为师，实则他拜阿痴为师。这里面，有道。”
瓷渡问：“什么道？”
玉鲸说：“不言之教，无为之益。阿痴不会说话，却让周子衡看到了自己的执念。周子衡一直以为自己不在乎外人的眼光，其实他在乎。他收阿痴，不是为了阿痴，是为了自己——为了证明自己不是别人眼中的‘磨墨师父’。但就在他跪下的那一刻，他放下了。”
瓷渡沉默。
玉鲸又说：“槐树精说，书院的魂，不在侯榑，不在我，在周子衡。我现在信了。”
远处，茶寮中，孟婉贞煮了一壶茶，倒了两碗。一碗自己喝，一碗放在对面空位。她翻开《无字经》，心中念着林氏。经书上，林氏正教一个小孩画画。小孩画的圈，和阿痴画的一模一样。
“林姐姐，周子衡今天收了个傻子做徒弟。”孟婉贞对着空位说，“你说他是不是傻？”
空位上没有人。但茶碗中的水面，泛起一圈涟漪，比往日更圆。