“那你为什么还要这么做？”
乞伏纥干抬头看着刘衍：
“将军，老朽问您一个问题。”
“说。”
“将军觉得，乞伏部这个名字，能留多久？”
刘衍没有说话。
老者的声音继续响起：
“一百年？两百年？三百年？”
“就算现在不归顺将军，一百年后，两百年后，三百年后，乞伏部还在吗？”
“草原上的部落，起起落落，生生灭灭。匈奴没了，鲜卑来。鲜卑没了，下一个来。”
他的声音越来越低：
“老朽想明白了。与其让乞伏部在草原上自生自灭，不如——”
他抬起头，目光灼灼：
“不如让乞伏部变成汉人。让乞伏部的孩子读书、习武、种田、做工，让他们有饭吃、有衣穿，让他们活得像个人。”
“乞伏部这个名字，没了就没了。但乞伏部的人，活了。”
帐中沉默了很久。
“乞伏纥干。”
“在。”
“你的请求，我答应了。”
乞伏纥干又一次深深下拜：
“老朽……谢将军。”
……
乞伏纥干归降的消息传开后，西部鲜卑剩余的部落彻底失去了抵抗的念头。
在乞伏部的协助游说下，那些原本还在观望的小部落，纷纷派出使者，到汉军大营请降。
在打掉最后几个顽固的部落之后，西部鲜卑大小部落上百，或降或灭，悉数平定。
九月二十八日，刘衍在乞伏部营地召开最后一次军事会议。
帐中诸将到齐。
刘衍坐在主位，面前摊着一张舆图。
舆图上，从阴山到弹汗山，从弹汗山到白山，从白山到北海，再从弹汗山向西直到西域。
大片大片的区域，已经被标注成骠骑将军府的颜色。
戏志才捧着战报，一项一项地念：
“西部鲜卑，共计收降大小部落七十余个，人口十万余。其中青壮男子三万四千，适龄女子两万八千。缴获战马一万六千匹，牛羊二十余万头。”
他抬起头，嘴角带着一丝笑意：
“世子，这回是真的平了。”
刘衍点点头，目光落在舆图的更西端——西域。
那里，三十六国的名字密密麻麻地标注着，但大多数已经名存实亡。
朝贡断绝多年，汉家的威仪，早已被黄沙掩埋。
“西域的事……以后再说。”
他收回目光，看向帐中诸将：
“西部鲜卑已平。北疆已定。”
“从今往后，阴山以北，北海以南——皆为汉土。”
帐中诸将齐齐起身，抱拳躬身：
“将军威武！”
……
十月初一，大军从张掖北境拔营东归。
两万骑兵，加上俘虏的青壮、缴获的牛羊，队伍拉得很长。
从前面望不到后面，从后面望不到前面。
刘衍策马走在队伍中段，身边是戏志才、郭嘉。
赵云率前锋在前，李存孝率左翼，典韦率右翼，张辽率后军，於夫罗率匈奴骑兵负责押送俘虏和牛羊。
队伍走得不算快，每天大约走六七十里。
沿途经过那些已经投降的部落，部落首领们带着族人跪在路边，献上牛羊和马奶酒。
刘衍没有下马，只是点点头，让队伍继续走。
那些首领跪在地上，望着这支庞大的军队从眼前经过。
战马嘶鸣，旌旗猎猎。
他们低着头，不敢直视。
十月初八，大军进入朔方郡。
十月十五，云中城的轮廓在地平线上缓缓跃入眼帘。
从中平三年春到初冬。
这场历时近两百天、迂回上万里的征程，至此终于画上了一个圆满的句点。
云中城。
这座在去年几乎变成废墟的边城，如今已经焕然一新。
城墙被加固过，城头上飘扬着“汉”字大旗和“骠骑将军”的旗帜。
城门洞开，百姓从城里涌出来，密密麻麻地站在官道两侧。
其中不仅有汉人，还有鲜卑人、匈奴人。
老人拄着拐杖，妇人抱着孩子。
所有人都在望着西方，望着那支正在归来的大军。
刘衍策马走在最前面。
身后披风在风中猎猎作响。
旁边是戏志才、郭嘉。
赵云、李存孝、典韦、张辽、陈到诸人并辔而行。
再后面，是燕云十八骑和两万铁骑。
旌旗如云，刀枪如林。
马蹄声如闷雷滚过大地，震得官道两旁尘土飞扬。
百姓们沸腾了。
“骠骑将军回来了！”
“将军凯旋了！”
“大汉万岁！”
欢呼声如潮水般涌来，一浪高过一浪。
有人在哭，有人在笑，有人跪在地上磕头，有人高举着酒碗。
城门口，王诩站在那里。
他穿着一件素色的深衣，头上扎着方巾。
在他身后，是云中城的官吏、守军。
刘衍策马上前，翻身下马。
“先生。”
王诩上前一步，郑重地行了一礼。
“世子，辛苦了。”
刘衍扶住他：
“先生，这几个月，云中城可好？”
王诩直起身，嘴角带着一丝笑意：
“云中城好得很。那些南迁的鲜卑青壮，都已经开始军屯，房子也盖了大半。”
刘衍郑重的点头：
“辛苦先生了！”
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