七千二百人缓缓跟进，马蹄声在空荡的街道上回荡。
城内，街道狭窄，房屋低矮。
墙上随处可见刀痕箭孔，有的墙壁被烧得漆黑，有的屋顶已经塌了。
街角堆着几具白骨，身上的布条还依稀可辨。
突然，前方传来一阵骚动。
“有人！有人！”
陈到的斥候从前面奔回：
“将军，城中央有活人！有几十个百姓，拿着锄头木棍，守在几间屋子前面！”
刘衍策马向前。
转过一个街角，他看见了那些人。
约莫三四十个百姓，有男有女，有老有少。
一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。
手里拿着锄头、木棍、菜刀，甚至还有拿着烧火棍的。
他们挤在一起，惊恐地看着这支突然出现的大军。
最前面站着一个老者，满头白发，瘦得皮包骨头。
他手里举着一把生锈的铁刀，刀尖对着刘衍，手却在发抖。
刘衍翻身下马，把天龙破城戟插在地上，空手走上前去。
老者后退一步，声音嘶哑：
“你、你们是谁？！”
刘衍看着他，轻声道：
“大汉征北将军，刘衍。”
老者愣住了。
他身后的百姓也愣住了。
“大汉……汉……征、征北将军？”
老者喃喃重复着这几个字，手中的铁刀慢慢放下来。
然后，他忽然跪在地上，老泪纵横：
“将、将军！您可算来了！您可算来了啊！”
身后的百姓，也纷纷跪倒，哭声一片。
刘衍上前扶起老者：
“老人家，起来说话。”
老者抹着眼泪，声音哽咽：
“将军，云中城，就剩我们这几十户了。其他人，要么被鲜卑人杀了，要么逃了，要么……饿死了。”
他指着身后那几间破屋：
“我们就躲在里面，不敢出来。鲜卑人每年都来，抢粮、抢人、杀人。去年冬天，他们把城北那几十户全杀了，一个活口没留。”
刘衍沉默。
他转头看向陈到：
“叔至，传令下去，安营扎寨，开仓放粮。让百姓们吃饱。”
陈到抱拳：
“喏！”
老者又跪下了，身后的百姓也跟着跪下。
“将军大恩！将军大恩啊！”
刘衍再次扶起他：
“老人家，不必如此。你们能撑到现在，不容易。从今天起，有征北军在，鲜卑人不敢再来。”
老者抬起头，浑浊的老眼里满是泪水：
“将军……您说的是真的？”
刘衍点头：
“真的。”