纸刀

！”
    小祥子向李七爷比了个手势，两人转身走向后院。
    霍宇寰也向孟宗玉和曹朴暗暗使了个眼色，举步随后而入。
    途中，霍宇寰让孟宗玉紧跟着驼子李七，自己则故意落后，对曹朴低声说道：“等一会见了面，务必要验看仔细，最好能够诊诊他脉息，看他是否真的有病……”
    曹朴点头会意。
    一行人穿过后院天井，直趋上房，院子里冷冷静静的，除了几名粗役仆妇外，并没有看到刺眼的人物，更未发现高手埋伏。
    霍宇寰不禁暗暗纳闷，又暗中叮嘱孟宗玉道：“一旦动手，由我对付元凶，你要多多护卫着曹老爷子……”
    说至此，已到上房门外。
    只见房外是一道回廊，门窗上都垂着厚厚的帘子，四下寂静无声，回廊尽头，有个小泥炉，上面煮着一罐药汁。
    小祥子在门上轻轻叩了三下，门开处，露出一张粉脸，是那跛脚丫头迎春。
    迎春见外面来了许多人，似乎吃了一惊，哑声问道：“干什么呀？”
    小祥子说道：“有三位客人要见见老夫子。”
    迎春显然没有认出霍宇寰，皱眉道：“老夫子刚睡着，怎么能见客人呢？”
    小祥子道：“可是，他们一定要见，七爷已经答应了。”
    霍宇寰上前一步，低声道：“咱们只要看看他，不一定要跟他说话。”
    迎春道：“你们是谁？为什么一定要见他？过几天，等他好了些再来不行吗？”
    霍宇寰笑道：“这位老爷子也是位名医，说不定咱们能治好他的病，见见又何妨。”
    迎春忽觉出口音很熟，讶问道：“你是──”
    霍宇寰道：“在下是旋风十八骑派来的。”
    迎春“啊”了一声，脸色顿变，骇然望着李七爷，好象在询问他为什么把个对头带上门来？
    李七爷毫无表情，只缓缓把头点了两点，做了个照办的手式。
    迎春无奈，只好默默掀起门帘。
    霍宇寰一迈步，侧身跨了进去。
    孟宗玉和曹朴也不怠慢，紧随而入。
    三人进了房门，立即凝神提气，目光电转，迅速打量房内的布置情形。
    这是一间精致的卧房，一切陈设都极考究，红的八仙桌子，名家字画……
    只不过，室内空气有些闷，杂物也略显零乱，大约是主人卧病太久，乏人整理的缘故吧。
    三个人六道目光，不约而同都投向那张宽大木床上，但见罗帐低垂，床上锦被隆起，躺着一个头戴绒帽的老人，面貌却看不真切。
    曹朴眼中几乎要喷出火来，怒哼一声，便想冲向床边……
    霍宇寰沉声说道：“老爷子，忍着点，当心中计！”
    这句话提醒了曹朴，也提醒了孟宗玉──万一床上是个假人，此时房门一关，岂不糟了？
    孟宗玉急忙旋身，准备抢占退路……
    可是，他们却料错了，因为迎春已经跟着走了进来。
    不止迎春，外面的李七爷和小祥子，也鱼贯进入房内，只留下几名小厮在房外侍候。
    由此看来，卧房并非陷阱，霍宇寰竟是多疑了。
    三人互看一眼，却暗中松了一口气。
    迎春问道，“诸位已经看见咱们老夫子了，这样行了吗？”
    霍宇寰道：“请姑娘挑起帐子，让咱们仔细看看清楚，以免认错了人。”
    迎春只得走到床边，将罗帐分开挂起，冷冷道：“请看吧！”
    霍宇寰向曹朴点点头，两人同时走近床边，孟宗玉转身侧对着李七爷，蓄势备变。
    这真是令人窒息的一刻，房中全部目光，都集中在曹朴一人脸上。
    李七爷等人是怀疑他要干什么？
    霍宇寰和孟宗玉则在等待着他的答案，如果证实那老人真是曹乐山，便准备立刻动手擒凶。
    房里静得几乎能听见各人心跳的声音──只有那老人闭目而卧，睡得十分安详。
    曹朴站在床前，双手紧握着拳，浑身都在颤抖，目不转瞬，炯炯注视着那老人的面庞。
    可是，看了许久，大家只能看见他脸上神情似怒、似怜、似惊、似疑……却始终不见他说话。
    霍宇寰忍不住了，轻咳一声，低问道：“老爷子认出了没有，是他吗？”
    曹朴默然片刻，摇摇头，道：“面貌依稀相似，但时隔十余年，很难遽然下断……”
    霍宇寰嗄声道：“要怎样才能确定？”
    曹朴道：“他的头顶和前胸，都有毒汁灼伤的痕印，若要验证确实，必须摘去他的绒帽，解开他的衣服。”
    霍宇寰道：“这容易。”
    话出口，人已迈步欺到床前，飞快地将老人头上绒帽摘了下来。
    那老人头顶果然伤痕累累，寸发俱无。
    迎春骇呼道：“你们要干什么？”
    驼子李七和小祥子，都勃然大怒，纷纷作势欲扑。
    “不许动！”
    寒光闪处，霍宇寰和孟宗玉的双刀同时出鞘。一柄刀架在老人咽喉上，一柄刀抵住了驼子李七的胸腹要害。
    小祥子忿忿道：“你们不是保证不惊动病人的吗？”
    霍宇寰点了点头，道：“不错。但七爷也答应过，今天任凭咱们查看清楚，是吗？”
    刀尖疾转，挑开床上被褥，低声道：“老爷子，解开他的上衣，仔细查看看。”
    曹朴伸出颤动的手，急急解开老人的衣襟……
    一点也不错，胸前也有伤痕。
    霍宇寰道：“当真是他？”
    曹朴激动得嗓音也颤抖起来，连声道：“是他！就是他！就是他……”
    就在这时候，