三军团的魔法师团覆灭之后，他们的士气会跌到谷底。届时，前锋部队正面压上，胜算可增至九成。”
魔王点了点头，猩红色的眼睛里终于有了一丝活人的情绪，期待的情绪，“九成，够了。”
他挥了挥手，传令兵和祭司同时躬身，退入黑暗中。
大殿重归寂静。
魔王马尔巴兹走下王座，走向王座后方的墙壁。
那面墙壁上刻着一幅巨大的浮雕——初代魔王持剑而立，脚踏人类的城塞，身后是无尽的魔族大军。
浮雕的线条粗犷凌厉，似是用刀斧劈出来的。
马尔巴兹站在浮雕前，伸出右手，按在初代魔王的心脏位置。
一道细缝从初代魔王的胸口蔓延开来，向下延伸到地面，向上裂到穹顶。
裂缝中透出暗红色的光，像是墙壁后面藏着另一颗心脏，一道直通地下的暗门显露而出。
马尔巴兹走了进去。
暗门在他身后无声合拢，浮雕恢复原状，初代魔王依旧持剑而立，仿佛什么都没有发生过。
暗门之后是一条向下延伸的阶梯。
台阶很窄，只容一人通过，两侧的墙壁上每隔十步便有一盏幽火，火苗在寂静中微微跳动，将马尔巴兹的影子投在石壁上。
他走了很久。
阶梯向下盘旋，像是要一直通到地心。
空气越来越潮湿，越来越冷，带着一股铁锈和腐烂混合的气味。
阶梯的尽头，是一扇铁门。
铁门没有锁，没有把手，只有一面光滑的、泛着暗红色光泽的铁板，像是被血浸透后又晾干了无数次。
马尔巴兹推开门。
那是一间圆形的地牢。
墙壁用整块的黑石砌成，石缝中渗出细密的水珠，在幽火的光中泛着诡异的光泽。
地面铺着一层薄薄的积水，水是暗红色的，不知是锈还是血。
地牢正中央，立着一根散发着金光的柱子——那是由历代失败的勇者折断的圣剑铸成的，可以克制魔族释放魔力。
柱子上绑着一个魔族人。
他的头发是深黑色的，很久没有洗过，结成一缕一缕的，垂下来遮住了大半张脸。
赤裸的上身布满了伤痕——旧的、新的、结了痂的、还在渗血的，层层叠叠，像是被反复撕裂过无数次。
他的手腕被铁链吊在柱子上，脚尖勉强够到地面，整个人以一种扭曲的姿势悬着，像是被钉在墙上的蝴蝶标本。
他的呼吸很轻，轻到几乎听不见。
他的胸口轻微起伏，像是一盏快要熄灭的灯。
马尔巴兹站在他面前，居高临下地看着他。
他开口了，声音在空旷的地牢中回荡，带着一种冰冷的、不带任何感情的平静：
“别来无恙，我亲爱的兄长。”